断指刘的家人就住在以码头为中心的城镇中，家有老母，还有妻儿。

    妻子面色蜡黄，长相普通，面对屋里屋外的短衣大汉，很有些紧张，倒是他老母亲颇为镇定，忙里忙外，给李达这些人端茶送水。

    “别忙了，刘婶，大家伙就是来看看刘哥的，没别的意思，”笑面狼假笑的表情中，难得多了一份正经。

    “我知道我知道，老身还是得谢谢你们，谢谢郭兄弟，他干的这活儿，往往三四月不在家，当年水脚钱就一百文，还被上面扣了大半，是你们郭兄弟亲自带人讨回来的，我一家子都得谢谢你们啊。”

    李达沉默的听着，漕丁生活的凄惨他是知道的，贪官污吏、帮会、恶霸、码头流氓、地棍河棍，层层剥削，能到手的十不存一。

    断指刘从普通的漕丁混到扬州码头的漕丁头目，除了自己挣命外，郭哥的帮衬必不可少。

    因为郭哥本身，就是最大的码头流氓。

    只不过这一位做事还算公正，至少李达没听过做工不发钱的事情。

    屋里，郭哥捏着断指刘的手掌，原本粗糙结实的手掌变的冰冷无力。

    “郭通兄弟，我这些天不知怎么，总会想起一些过去的事，当年龙王倒了，扬州三个码头乱的一塌糊涂，是我们兄弟拿命打出来的规矩，我承认，是害过不少无辜人，但我总觉的，救的人更多，当年漕帮龙王是不拿人命当命的。”

    李达这才知道，郭哥本名郭通，跟某位古代大将同名。

    “功不抵债，命不抵报，这些天我想着，是不是讨我命的鬼来了，这我受着，只是我儿子就拜托给你了，别让他打拳，供他读点书，实在不行算点账……”

    断指刘数天不见，两眼神光尽褪，鼻子里吸着黄鼻涕，颧骨微鼓，说话结结巴巴，一会儿清醒一会儿糊涂，语气间像是在交身后事。

    “别胡说八道，只是肋骨被拍的稍微错位，矫正一下就好了，好不容易挣的命，哪这么容易就花出去，”郭通这个硬汉子眼也有些红。

    摆了摆手，除了三大金刚外，其它人员全都撤了出去。

    “龙王倒了，外地漕帮要抢这个龙头位置，是我们这些本地人把他们打出去的，现在好不容易站好脚跟，正准备大展拳脚，你可别就这么躺下。”

    “以洪入漕，夺龙头，以洪压漕，走买卖，江南武行要乱，火中才能取栗，广州武行有粤商那些大水喉养着，山西那帮子拳师全听晋商的话，靠钱养人，再靠人抢钱，这是武行买卖，做的好了，我们也能成漕帮的主事人，江南武行的话事人！”

    ……

    李达蹲坐在门口，以他的身份，还没资格在里面听人说话。

    虽然他是码头会计，郭老大的小秘，但是会计也分两种，做假账的会计，做真账的会计，前者才是亲信，他明显还没到那一步。

    和他一起蹲着的，还有一个十四五岁，虎头虎脑的少年，这是断指刘的儿子刘平安。

    说实话，这断指刘的儿子长的真丑，小眼趴鼻，而且拽着脸，一副很吊的样子。

    李达不愿意搭理他。

    脚步声响起，越来越多的驼背弓腰、衣衫褴褛的汉子围了过来。

    李达拍了拍屁股，拽过一个打手，问：“咋回事？”

    “哦，都是附近的棚民、水手、佃户，还有才下船的漕丁，听说刘哥病了，都过来看他。”

    “人还挺多，”李达道。

    码头管事派人拦住，好说歹说，最后请刘老太太出马，才把这些人劝住。

    “刘老夫人，让我去见见刘哥吧，当年我浑家重病，还是他垫的银子。”

    “刘哥是我亲大哥，当年运粮过松江时，大风大雨，船都掀翻了，是刘哥背着我抓着破木板逃过一劫。”

    “刘哥还吃我儿子喜酒呢。”

    “老夫人你……”

    李达叹了口气，拍拍屁股，来看断指刘的，都不是什么有钱人，但这恰恰能说明一些东西。

    李达瞅了一眼屋内，断指刘的身上，那浑身潮湿的身影已经将脑袋钻进胸口，大口吞吐着，一双眼白突起，满脸兴奋。

    老实说，李达是很不愿意管闲事的。

    上辈子他管了，死了，死的老后悔了。

    但要说在保证安全的前提下，看不过眼的事，他还是愿意管一管的。

    讲真，断指刘这个大混混，坏事肯定是做过，但人毕竟没抢穷人饭吃。

    你一江底水鬼，真要报仇，去找当官的啊，找个最不欺负你们的人欺负，怎么着，当鬼了还欺软怕硬啊。

    小爷最看不上拿无辜者宣泄怨气的鬼。

    别人欠你们。

    人家不欠你！

    李达绕到了后院，断指刘浑家正在熬药。

    “刘嫂，熬药呢，我帮你——”

    ……

    “老刘，喝药了，”刘嫂端着一碗药汤，低声道。

    “这汤都喝了几天了，到底有没有用，我在城里认识几个好大夫，回头我帮你找几个有水准的，”账房黄道。

    刘嫂欲言又止。

    断指刘咳了几声，“请再好的郎中，治伤寒也都是这个方子。”

    清凉凉的汤水，‘咕嘟咕嘟’咽了下去。

    “今个儿汤水怎么颜色不对？”老夫人突然道。

    可惜已经晚了。

    断指刘面孔一下子涨的通红。

    郭通和三大金刚面色一变，第一时间想到了下毒。

    “烫、好烫，肚皮好烫！”

    郭哥第一时间扒开衣服，青黑的爪印，拥挤的鬼脸，席子下面‘淅沥沥’流着水。

    哪怕是断人手足惯常的三大金刚，此刻也是面色剧变，纷纷倒退好几步，面面相觑。

    空气中传来一股阴风。

    断指刘瞪大了眼珠。

    而在他们都看不到的地方，驼背水鬼浑身冒着烟，死鱼死虾不断往外落。

    胃部的汤水像是火，一下子把它点着了。