汴京，夏。

    天还未亮透，天色还处于灰蓝之间，尚书府里的丫鬟小厮按部就班的起床干活。

    今日，江宏休沐不必上早朝，也起得大早。用过早饭，林管家呈上一封信。

    信封上未见任何署名题字。

    “这信是从何而来？”

    “回老爷，老奴的也不知。”林管家说，“门口小厮说是一陌生少年送来的，让转交给老爷您的。”

    江宏拆开信封，抽出里面的纸，打开一看，竟是一张画，说是张画那是太高看它了。

    纸上面画着着一个人不人，鬼不鬼的东西，还有九个大小不一的圆圈，江宏被这滑稽的“画”搞得一脸懵。

    夫人李氏端茶走来，见丈夫手里的画好奇的一问：“老爷手上拿着什么？”

    江宏向夫人递去画纸。

    李氏接过来摊开细看。

    “这分明是小儿胡乱画的画像。”李氏有三个孙子，两个孙女，最大的十岁，最小的才三岁，都正是淘气的年纪，以为是哪个孩子画的，便笑问道，“这是哪个小泼皮的画作？这也敢拿来给祖父看。”

    江宏不语。

    林管家回道：“回夫人，是今早不知何人送来给老爷的信件。”

    “难道是宣儿家的送来的？”宣儿是李氏的女儿，嫁给太常寺卿的儿子，生有一子一女，两孩子都还是八九岁孩童。

    不对，不对，李氏转念一想，这些孙子孙女，外孙，外孙女的可都怕他们祖父，断断不会送这难登大雅之堂的东西来。

    “一、二、三、…九，九个圆圈。”李氏脑子突然闪过两个字。

    “九珠。”李氏顿时又惊又喜，“会不会是启儿的女儿。”

    九珠，江九珠，那是李氏小儿子的女儿。

    李氏和江宏共育有三子一女。小儿子江启已经有很多年没有和府里联系，自从外放灵州为官再也没什么音讯。

    六年前李氏突然接到儿子江启从边境来的信，信是报喜的，说是生了一个女儿，取名九珠，江九珠。

    那时李氏得这个消息高兴得不得了，还准备了许多东西打算悄悄差人送去灵州给孙女。可被丈夫发现了，东西没送出去，还挨了顿训，扬言再有下次就和离。

    江宏和小儿子江启不合，不合到什么地步，老子把儿子踢出了族谱，父子两彻底断绝关系。自此，江宏不允许府里有任何人和江启有任何联系。

    李氏也是怕了，这父子俩脾气都犟得没边。

    话脱口而出，李氏才后知后觉的看向丈夫。

    江宏面色不悦，沉着脸。

    “你是不是又背着我和他联系？”

    “没没有。”李氏心惊，“老爷，交代过，妾身哪敢忤逆。”

    江宏冷声道：“最好如此。”

    李氏不敢再说什么，宝贝似的把那张画纸折起来准备带走。

    “拿来。”江宏命李氏把画纸留下

    李氏恳求：“就一张小儿的画像而已，也不一定是灵州那边来的，妾身也是瞎嘴一说，老爷让妾身收着就是。”

    江宏不语，抬起手，等李氏上交画纸。

    李氏拿着画纸侧身不给。

    江宏怒拍了一下桌子。

    犹豫再三，李氏不情愿地把画纸拍在桌上。她不敢忤逆自己的丈夫。小儿子五品小官外放灵州七年，到现在都还没能回京，想必里面有她这二品大官丈夫的手段。

    江宏把画纸甩给林管家：“把它拿去烧了。”

    李氏看着被林管家拿去的画纸，心里难过万分。

    李氏回院子时，正是儿媳带着孙子孙女来请安的时辰。

    看着几个活蹦乱跳的孩子，不由又想起那远在灵州的孙女，算起来已经六岁了，还没见过，也不知长成啥样？

    李氏进屋，两个儿媳妇领着孙子孙女跟了进去。

    今早，两个儿媳妇约着一起来婆婆院子，一是请安，二是商量公公的寿辰。

    公公江宏，两个月后就是五十五的寿辰，正是中秋节，打算大办，有些事情儿媳做不了主的，还得来问过婆母。

    大媳妇呈上名册：“母亲，这是