崔顺逃命似地走出御书房时，已是有些许浑浑噩噩，头重脚轻。

    身子骨即使有再深厚的底子，也扛不住这般苦熬，更别说崔顺的年纪，要长荀元拓许多，一位当朝文曲公，多年损耗心血似乎已成习惯，自然应付得来，而荀公子年纪浅，憋上一口气，同样能三日不合眼，不过到了崔顺这，就不怎么好消受。

    只有老天爷晓得这荀家的一老一少，究竟是不是打算在年关来前，将文武改制一事的大略承与圣人观瞧，总之崔顺身在御书房里头，已经记不得有多少回脑袋砸在桌案上头，随后又强撑起精气神来，咽下肚几口专用于提神的茶汤，而后再度忙碌起来。皇宫内三餐膳食自然是极好，必定是圣人亲口吩咐过，令庖厨好生管顾这三位看架势打算熬死自个儿的苦工，单是羹汤药膳，其中添的老药，就足有十余味，可到这般节骨眼上，谁也顾不得细品。、

    倘如平日里，崔顺定然是要松开腰间盘带，吃个畅快再说，但接连几日苦熬，实在食不甘味。

    叫一位做了不少年头京兆郡守的武夫，做那等最费神的文人行当，未免太过难为人，偏偏崔顺性情当中，有不少武夫脾气根深蒂固，明知不是这荀家一老一少的对手，偏要逞强，到第三日入暮时，当真是再不能苦熬下去，随即同御书房中随时伺候的中官知会一声，言称回家探望，顺道同自家夫人报平安，脚步虚浮离了皇宫，飘着似归家而去。

    上齐皇城冬时未有其余地界那般惨淡，但总归到这节骨眼上时景，端的是清冷渗骨，不好消受，如崔顺这等结实宽庞的体魄，依旧抵不得寒萧苦楚，待回府过后，登时觉得全身上下半点暖意都无，直到府内有家丁拎来火盆，正好借火盆煮上茶汤，还要在茶汤里头片几枚老姜，添两钱通体朱红的枣子，折腾半晌，总算消去七八成的冷凉。

    少有人晓得，崔顺府上这些位寥寥的家丁，乃是崔顺当年做武官时，同僚袍泽的旧交子侄，俸禄甚厚，算是崔顺对当年旧友子侄提携，毕竟崔顺身居京兆郡守时节，也是出了名的简朴，能用得上家丁的地方，自然极少。

    不过崔夫人睡眼惺忪起身，不等与崔顺嘘寒问暖几句，便有家丁慌张来报，言称是皇宫中有人登门，此时已在偏堂内等候，惹得崔夫人好大不乐意。

    “前脚出宫，后脚便有人登门来，虽是得了圣人重用，总也不是将相公卖给皇宫，实在讨人得紧。”

    对此崔顺一笑，朝自家夫人脑门点了一指头笑骂，“堂堂一位京兆郡守夫人，如今自家夫君又得器重，怎还是如当年那般拎不清轻重缓急，真当还是那些年里做武官的节骨眼？从初来皇城我可就告诉过你，往后既不会有边关苦寒潦倒，也不会有终日练兵那等辛苦营生，不过既是为官，家事定是要往后放放，这席话令有心之人听了去，总是不好。”

    但两人嬉笑几句，崔顺理了理衣衫，随家丁走向偏堂的时节，就已是收回方才欢喜，神情略有阴沉。

    倒不是因皇宫中人夜里搅扰，更绝非是崔顺为人气量狭隘，责怪来人夜半时节断了同夫人温存的好心境，而是前脚出宫，后脚登门，当真有些蹊跷。圣人心性断不是如此，倘如是有要事相商，自不会令崔顺这般随意出宫，而是需将三人留到御书房中，秉烛夜谈，而不是待到自个儿出宫过后，再遣人来问。

    何况崔顺的脾气秉性，向来不愿受甚盘问，如多年前做武官时一般，腰挂快刀手挽硬弓倒是好说，废言语的事，半点不情愿，哪怕是做过不短时日的京兆郡守，弯弯绕绕摸清，仍是务实，不愿口头空耗功夫。

    可当崔顺走入偏堂过后，才发觉今日这件麻烦事，好像有些太麻烦。

    “崔京兆，夜半搅扰，且这般大的阵仗，在下羞愧，奈何是皇宫里头贵不可言者下令，推脱不能，事先告罪一声。”

    这位五短身材的来访之人，并未掌灯，而是坐到阴影之中，且对上崔顺这等官位不低，又受上齐天子器重的皇城官员时，自行坐于上座，话说得客套，然而举止却没多少谦恭，甚至可说倨傲至极。

    而除去已在偏堂里等候的这位五短身材之人外，崔顺乃是何等耳聪目明的人，常年行伍，虽现如今身手比不得当初，却仍能知晓这座崔府，除去寝房等数处，皆有绰绰人影，仔细侧耳倾听下，有抽刀拽弦响动。距有家丁前来言称有人来访，不过