readx;    度日如年的薛汤丞终于等到了来俊臣赴龙门举办“烧尾宴”的“好日子”。

    “烧尾宴”是指新官上任或者官员升迁，招待前来恭贺的亲朋好友的宴会，其意取自于鱼跃龙门，必经天火烧掉鱼尾，方能化龙的喻意。如果不算上来俊臣有意炫耀于对头杨帆的想法，在龙门召开这场“烧尾宴”，正合了跃龙门之意，倒是吉利的很。

    一大早，薛汤丞、徐录事还有苏掌固等人便在山脚下候着了，虽然他们明知道来俊臣不可能到得这么早。因为来俊臣如果此时能出现在山脚下，那除非他是半夜就起床准备，城门一开马上出城。

    几个人穿的都很厚，御寒效果极好，可是在山脚下足足站了一个多时辰以后，一个个也冻得脸色发青双脚麻木了。

    徐录事抻着脖子看看山上，见杨帆还没有出现，便吸了吸鼻子，对薛汤丞道：“还别说，咱们这位杨汤监倒真是硬气，到现在还高卧不起。就不说来少卿的赫赫凶……威名吧，就凭他是咱司农寺的二当家，杨汤监敢这么托大，我就得服气。”

    薛汤丞笑骂道：“什么二当家，咱们又不是山贼。人家杨汤监，你就不要比啦，来少卿面前，杨汤监敢摆这个谱，咱们可不行，你们也别抱怨下山太早，我叫你们早早下山来，冻在这儿，是为了你们好！”

    薛汤丞跺着脚道：“不明白是吧？咱们杨汤监是摆明了要跟来少卿对着干了，回头惹恼了来少卿，咱们怕也要跟着倒霉。现在冻得狠一些，也叫来少卿看看咱们的诚意，免得他们神仙打架，咱们小鬼遭殃。”

    苏掌固年纪虽轻。身子骨却单薄的很，还不及薛汤丞耐冻。苏掌固冻得一肚子火，听薛汤丞这么说，不禁嗤溜了一下鼻子，不屑地道：“薛汤丞、徐录事，您二位也不用把杨汤监吹嘘的那么厉害，他要是真的不怕来少卿，干嘛昨儿就把一家老小送回城去了？”

    徐录事白了他一眼道：“你懂个屁！杨汤监家里头仅在南市现在就坐拥二十余家店铺，年节期间。这东家不得去犒劳一下各家店铺的掌柜的和伙计们？一年到头儿不得去拢拢帐？人家杨家大娘子回城，是有正事做的。”

    苏掌固“嘿嘿”地冷笑两声，阴阳怪气地道：“反正……今儿来少卿要到龙门办‘烧尾宴’，昨儿杨汤监就把一家老小送回洛阳城，我怎么看。这都是向人家服软的意思。”

    薛汤丞道：“真要服软，杨汤监也不会申明既不许来少卿住宿也不给他张罗饮食了，依我看，杨汤监这么做只是不想让来少卿抓他的把柄，杨汤监如今毕竟是在人屋檐下，这么做也无可厚非。”

    这时，一个执役远远跑来。高声喊道：“汤丞，薛汤丞，山外有人来啦！”

    薛汤丞诧异地道：“不会吧，这么早来少卿就到了？”

    他手搭凉蓬向远处望去。雪原尽头，果然看见一排黑影正缓缓移近……

    队伍越来越近，已经可以看清他们的轮廓，七八辆大车。二三十骑护拥着，迤逦地向龙门山下走来。薛汤丞长长吸了口气，唤过一个执役道：“你快去，上山告诉杨汤监一声。”

    苏掌固乜着他道：“汤丞，人家杨汤监不是根不把来少卿放在眼里么，告诉他做什么？”

    薛汤丞瞪了他一眼道：“你少废话，杨汤监肯不肯下山接迎，那是人家杨汤监的事，咱们该尽的心还得尽到，杨汤监待咱们兄弟不薄，你那来的那么多怪话！”

    苏掌固受了他一番训斥，悻悻地不再言语，薛汤丞摆手道：“走啦！别等来少卿到山下，这位爷脾气大着呢，咱们迎上去！”

    薛汤丞一声令下，一群在龙门守温泉、种菜养马的小吏便乱哄哄地迎了上去……

    ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

    杨帆一身短打扮，此刻正在院中练刀。

    平日杨帆练刀也是他那宝贝儿子极喜欢看的一个节目，在杨念祖的眼睛里，他老爹耍刀，大抵和御马廊里那几只猴儿翻跟头差不多，都是一个乐子。今儿家人不在，杨帆不用为了逗儿子一乐刻意加些怪动作，运刀如风，练得十分专注。

    院中的积雪并未清扫，在杨帆日日练功踩踏之下变得十分坚实，除了从院门到房门之间撒了一道炭灰作为防滑之用，其它部分的雪面已经光滑如镜，这样的地面无疑会增加他行动的难度。