颜王村的颜家老大，在三十几年的人生中一向循规蹈矩，就是一名普普通通的农民，和千千万万的农民一样，每天日出而作，日落而息，日子清苦却平淡。

    颜王村因颜王洞而得名，又叫“颜将军洞”，是这边家喻户晓的一个大洞。要说这大山里大大小小的溶洞多得很，大的就像颜王洞，不怕有十几公里，贯穿整个山脉。小的就只是个山窝子，最穷的时候还有人住在里面。但是像颜王洞这么有来历传承的就独此一座。

    然而这并不能为颜王村的村民们带来什么。本地的山都是石头山，上面不说寸草不生，反正树木是长不了的，更别说种庄稼了。大家也就只有在山谷里种点粮食，最多也就是在山脚下种上果树，日子过得苦哈哈的。

    山里不好走，大家一般也难得出去一趟，相对来讲也自给自足，关在山里过着小日子。外面来的人就跟少见了，颜王洞虽说有名，村长还说是上了县志的，可就这么一个山洞，根本没有什么看头，再说了，能有那闲工夫找到这大山里头来的，也毕竟是少数。

    那天正好他和婆娘在菜园子里浇粪，远远地就看见从村口颜阿婆家的稻场上开过来一辆小汽车——路太窄了，平时就他们走的一条小道，车子根本开不过来，看那架势，估计在前面也是从人家田里和稻场上跨越重重阻碍到达的。

    婆娘没有见过这样的小车，还大呼小叫的叫他看。颜家老大跟着村里人去过几趟县城，倒是知道这是“吉普”，据说是领导坐的车子，看来是个领导来了？也没听村长说啊！

    他正嘀咕呢，就看见上面下来两个人，嚯！穿得精精神神的，一看就是城里人，但是年纪太轻了，也不像是领导啊？村里的小子们见到车子早就围上去看稀奇了，自家的大娃也忘那边跑，却被其中的一个女的拦下来问话。

    颜家老大想到自家大娃还没有上学，别人问起来估计说不出个所以然，处于对坐着小汽车来的人的敬畏，就赶紧也擦了擦手过去看看。

    走过去才现，这个问话的小姑娘比他远处看起来还要年轻，穿着一件酒红色的春装（本地人外套一率叫作春装），衬得肤色跟雪似的白。脚下穿着一双解放鞋（这会儿帆布鞋统称解放鞋，回力，名牌哒！），清清爽爽的样子。也不嫌弃流着鼻涕的大娃，对满身大粪味儿的自己更是面不改色，颜家老大对这女娃的看法一下子就好了。

    旁边那个男的长的也高，估计得有一米八了，是个大高个。皮肤有点黑，但小伙子精神，看上去也很有派头。但是这样两个人怎么看也不像是干部，大老远的过来干嘛呢？

    这城里人吧，颜家老大不爱跟他们打交道。去过几次县城的经历让他觉得城里人穷讲究，又看不起他们这些乡下人，吹鼻子瞪眼的（他每次爬了半天山出去，一身臭汗的，往人家店门口一站，都能熏倒几个人），所以看着人家过来，他害怕大娃冲撞了人家，到时候又要弄出是非。

    结果这个女娃一开口他就听出来了，就是徐店乡那边的人。俗话说“相隔十里不同音”，虽然都是一个县的，但是靠近长江的徐店和他们这边的口音还是有很大的差异，一听就能够听出来。人家和和气气，说是来看颜王洞。

    那就是一个破洞，有啥好看的？况且前些年里面出了事，说是闹鬼，倒现在好些年没进去人了。这啥地方都一样，长期没有人气，自然而然就阴森起来，何况本就暗无天日的洞穴呢？他也是对人家感官比较好，把情况给人说了一下，劝他们不要去了。

    结果那个女娃说，“大哥，你看我们好不容易才进来的，不看一下的话，真是不甘心啊！要不你帮忙带个路，我们就上去看看？”这倒是实话，看他们的车子上都是泥，肯定走了不少路。这一块的路他知道，那的确是很不好走，也难为他们把车给开进来了，要知道乡上的人下来都是靠走的!

    人家说的恳切，他年轻的时候也去过洞里，在加上那个说普通话的男人拿出块钱，颜家老大就同意了。不就是带个路？走过去也就不到半个钟头，这钱简直是天上掉下来的，太好赚了。

    为了稳妥起见，他还叫上自己的兄弟一起。两人准备好火把、镰刀，就带着客人上山了。本以为这是一笔好差事，轻轻松松最多两个钟头，块钱就到手了。谁知道以后的日子里他无数次地强调：天上不会掉馅饼，这带路钱不好挣啦！

    这一