幻想有那么一条蛇，脑袋上顶着一串大蛇体好几倍的山葡萄，在山林里慢吞吞地游走——以免葡萄掉下来，清苓忍不住又乐了。

    “谢谢你们啊！这些鸡蛋拿去给你们的小伙伴分。”

    收了蛇小弟们的礼物，怎么也得回个礼啊。

    笋仔蛇不吃，剩下的就是鸡蛋了。

    清苓数出三十个野鸡蛋，放到山洞口，让小斑三兄弟喊它们的小伙伴过来分享。留下八枚带回家给小金打牙祭。

    谁知小斑三兄弟不知是没听懂，还是跟她客气，蹭蹭清苓的裤腿，悠悠地游走了，并没唤来小伙伴。

    “你这些蛇小弟真懂事。”清苓蹲在山洞口，托着下巴看着野鸡蛋发了句感慨。

    小金赏了枚鄙夷的眼神给她，翻过去继续闭目养神。那悠闲惬意的小模样，看得清苓也犯困了，靠在石壁上打了个盹。

    一觉醒来，太阳已经西斜，清苓收拾背篓准备返家。天黑了山路更难走。

    要带的东西不少。除了山笋，其他譬如要移栽的花草、要送些给老大夫以及大队书|记家小孙子的野果，另外还有三十八枚野鸡蛋。这么多东西，小背篓显然塞不下。

    清苓当即捡来几条粗蔓藤，现场编了个篮子。造型不算美，但胜在结实。若不是小金的毒牙够锋利，这蔓藤压根扯不断。

    蔓藤编的篮子装鸡蛋、背篓装药材和野果。清苓独只手——胳膊挎篮子、手上提背篓，收获满满地下山了。

    快到竹林时，一只愣头愣脑、四处找窝的野鸡咕咕叫着走出来，又因被小金的威压吓到，扑棱着翅膀想要逃走，结果“咚”地一声，撞上树干，懵圈儿倒地。

    就这样，清苓白捡了一只肥不溜丢的野鸡，喜上眉梢。

    折了根细蔓藤将野鸡翅膀绑住，并拴在背篓的小眼上。拍拍小金的脑袋，俏皮地转着眼珠子说：“咱俩要是把野鸡送去老大夫家，顺便在他家蹭顿饭，你说他们俩口子会不会同意？”

    小金“丝丝”两声：你确定是“咱俩”？

    清苓：“呵呵呵……别那么计较嘛。”

    ……

    夕阳下，张有康老俩口一个把养着的两只小母鸡赶进鸡舍，一个提着水桶泼院子。院子里的青砖地在大日头下晒了一天，火烫火烫的，井水泼一泼，给它降降温。

    再把饭桌抬到院子里，趁着这会蚊虫少，早点扒几口饭，完了打着蒲扇乘乘凉。

    夏天嘛，大家伙儿都喜欢在外头吃饭。离左邻右舍近的，捧着饭碗、隔着篱笆院墙聊个天什么的，唠一唠白天村子里发生的大小事。

    不过张家这房子起的有点偏，最近的邻居都隔了一块地。

    老俩口也不爱东家长、西家短地唠闲嗑。年岁越大越耐得住寂寞。

    张有康除了一周六天去卫生院当值，闲下来就侍弄他那些宝贝草药。

    他老伴患了类风湿性关节炎，这几年不再下地。左右有张有康挣的工分，和儿子儿媳寄回来的钱和票，够俩口子过日子了，安心地在家缝缝补补、喂喂鸡，还在屋后自留地种了点菜，倒也没多闲着。

    清苓叩开张家院门的时候，老俩口正准备开饭——一人一碗杂粮粥、两个玉米面窝窝头，外加一小碟腌菜、一盘蒜头煸炒长豇豆。

    看到清苓提着一只通体灰扑扑、尾羽有点长的鸡进来，老俩口纳闷极了。

    “闺女，你手里这是可不是！咋提在手上？哦哟我的傻闺女！这鸡哪能捏着脖子提呢，这么提，不得把它掐死咯。”张有康老伴无比心疼那鸡。

    这年头鸡鸭猪羊都是金贵物。一般人家想养还想不起。

    尤其是猪，一年的嚼用，比养个孩子还费。也就生产队有能力养上几头，一来是交任务；二来嘛，交掉任务，余下的肉挨家挨户多少也能分点儿。过年要是一点荤腥都不见，还叫过年吗？

    至于个人家里，能养上两只鸡就已经很不错了。即便如此，也要精心地照看上一年，等到过年了才杀。平时谁家会杀鸡宰鸭来吃啊。

    因此看到清苓手里的鸡，还被掐着脖子提着，老俩口既纳闷又心疼。

    这丫头，别不是拿早上那些钱，去哪儿淘换了一只鸡回来吧？看情形，还打算把它吃掉。看着蛮蛮乖的姑娘，居然这么败家……

    “张爷爷、张奶