赵家沟村前有一条小溪，溪水清澈透明，溪流虽然不宽，水深只到人小腿肚上一点，但是洗洗刷刷的，还是很方便。

    沿着溪边，一溜儿都是结结实实的泥土房，有几幢的屋顶上，还盖着结实的青瓦片。

    赵家沟家里条件好一点的，都住在溪水边。只有几户家中特别贫困的，连泥土房都垒不起，在靠近山边的地方搭了几间茅草屋。

    赵庆山家住在村头第二家，宽敞的四合院，明亮的大瓦房，是赵家沟最气派的建筑。

    小溪边砌了一条六七米长的台阶，村里人洗衣服什么的，可以放在台阶上揉揉拍拍，很方便。

    这天上午，赵芸香去溪边洗衣服。

    “芸香，这里这里。”一个和赵芸香差不多年纪的小媳妇扬着手，招呼赵芸香到她边上去。

    长台阶上，几个大婶子小媳妇把手里的东西腾了腾，为赵芸香腾出了个空位。赵庆山在赵家沟的地位不低，村民们对赵家人也高看一眼。

    “碧云。古婶子，大妹子。”赵芸香和大家打了个招呼。离开村子几年，有些嫁进来没多久的小媳妇，赵芸香不认识，不过她是个懂礼的，微笑着打个招呼是应分。

    王碧云见赵芸香这几年看起来憔悴了不少，心里暗自舒爽了不少。

    王碧云是赵芸香做姑娘时的好友，赵芸香未出嫁时，王碧云经常跑赵家玩，两人在一起纳纳鞋底，织织毛衣什么的。

    赵芸香出嫁后，王碧云嫁给了本村的一个小伙子，现在也是两个孩子的娘了。

    “哎～芸香，听说你和婆家处的不好，才回娘家来住几天，是不是啊？”王碧云很好奇，当年赵家沟最美丽贤惠的姑娘，怎么会落到如今的地步。在农村里，被婆家嫌弃可不是什么好听的名声。

    赵芸香默默地洗着手上的衣服，对王碧云的话充耳不闻。

    不错，她赵芸香在别人的眼里或许是个可怜人，但是，不管怎样，都轮不到王碧云来可怜她。赵芸香心软，不代表她听不出王碧云话中的恶意。

    小溪边，历来是赵家村的八卦集散之地。赵家村一共才二十几户人家，现在溪边聚集的，就有五六个人。

    想当年，王碧云做为赵芸香的朋友，沾了她不少的好处。包括从赵家时不时拿回去的米和面，以及赵芸香还没上过几次身的“旧”衣服。

    “芸香，你也真傻，周家对你不好，你不会去部队里找你家志新？你家志新不在家，你回娘家有什么用？还不是浪费娘家的米粮？”王碧云见赵芸香没有出声，以为赵芸香被她羞到了，继续唧唧呱呱地发表着意见。

    当初赵芸香出嫁的时候，村里的姑娘们都羡慕她嫁的好，老公是部队里当兵的，还长得一表人才。

    王碧云很不服气，觉得这世上所有的好事都被赵芸香占了。从小到大，赵芸香一直被赵庆山宠着，赵家沟能上初中的姑娘，只有赵芸香一个。其它姑娘们，都是读了一两年小学就缀学了。

    这个年代，家里的男孩子上学都是一件奢侈的事，半大的小子可以去生产队挣公分了，每一家肚子里吃的粮食，都是和公分挂钩的。公分挣得多，分粮食的时候就分的多。

    赵芸香小小年纪没了妈，照理说应该是个可怜的娃。没想到赵庆山为了孩子，连老婆都不再娶了，还对两个孩子宝贝的很。

    赵庆山有工资有补贴，带着两个孩子日子过得红红火火的，很多人眼热着呢！

    王碧云家呢？她是最小的，上头有三个哥哥。王碧云觉得自己和赵芸香比，就是一个可怜虫。

    王碧云小学上了两年，家里就不给上了，在家养猪喂鸡做家务，还要带侄儿侄女。十二三岁跟着家里人去生产队出工，回家还要忙活家务，最可恨的是，做那么多的事没有人说她一句好，饭也吃不饱，整天不挨骂就不错了。

    “碧云嫂子，你家铁柱对你好，怎么两个月子都没让你坐，生完孩子就下地了？”一个小媳妇看不过眼了。赵芸香回娘家才住几天，王碧云就经常在村子里散播一些对赵芸香不好的流言。

    小媳妇听自家婆婆说过，这个王碧云不是个东西，白眼狼一个，以前沾了赵芸香不少光，却在背后说赵芸香的坏话，一点感恩之心都没有。

    农村人朴实，讲究的是有恩报恩有怨气就吵一架。当面笑嘻嘻，背后插一刀的人，不讨人欢喜。

    王碧云做月子的事，在赵家沟被人说了好几年的嘴。

    女人生孩子，一只脚算是踏进了鬼门关。于源县地界，再穷苦的人家都会让媳妇生完孩子后好好坐个月子，最少三十天不能下地干活。

    王碧云却没有这个待遇，生两个孩子都是三天后就下地了。

    王碧云暗恨。要不是赵芸香当年不肯帮她介绍个城里人，她王碧云用的着嫁给铁柱那个窝囊废吗？铁柱娘是个泼辣的，王碧云过门后婆媳俩交过几次手，王碧云完败。

    坐月子的时候王碧云本来想借着生了个儿子拿乔，铁柱娘才不惯着她，拿自己生完铁柱就下地干活的事来说，让王碧云进了自己下的套。

    被那个小媳妇戳了肺气管子，王碧云脸憋得通红，却回不出半句话，只好把衣服在石板上拍的水花四溅。

    “芸香，园园好多了吧？待会婶子带小草去你家，找园园一起玩。小草可喜欢园园了。”王碧云身旁的古大娘开口打圆场。

    铁柱是古大娘的侄子，王碧云这个侄儿媳妇捅出来的篓子，她这个当姑姑的，说不得只好帮着圆圆场子。

    “谢谢大娘，园园早就没事了。小草那孩子，和园园玩的好，大娘尽管带她过来。”赵芸香对着古大娘露出了一丝笑脸。

    古大娘心眼好，赵芸香没出嫁前，女儿家的很多事都是古大娘指点她的。

    小草是古大娘的孙女，今年和园园同岁。

    园园来到赵家村后，一天到晚往赵庆山房里的那堆医书里钻。有时候捧着书，从早到晚舍不得放手。