黄昏时分，大雪如旧，皑皑白雪笼罩在楼阁之上，昏暗灯光下飞雪似跳动的精灵，驭风翩翩起舞。笔神阁 www.bishenge。com

    南宫曦担心楚帝忙碌，又会忘记吃饭，所以早早遣人将晚膳送来，入冬后黑夜降临比较早，时下虽是黄昏，可天地已经灰蒙蒙的。

    用过晚膳之后，楚帝觉得御书房愈发的冰冷，凝神向火盆看去，赤红的火焰嘶嘶作响。

    往年，御书房内有火盆，加上有暖阁的存在，楚帝倒是不曾感觉到冷，可今年这才刚刚入冬，无孔不入的冷空气却蚕食而来。

    不敢想象，寻常百姓家在如此寒冷的天气里，该如何生活下去。

    “瑞雪兆丰年，要是大雪一直持续下去，气温继续下降，这个冬天怕是很多人都要多冻死。”

    楚帝记得曾经听过一句话，朱门酒肉臭，路有冻死骨，念及于此，他突然心生一计，让小桂子传旨给沈万三和楚炎龙，让他们入宫见驾。

    .............

    一个时辰后。

    沈万三，楚炎龙二人冒雪而来，进入御书房后，楚帝示意两人落座，率先开口询问道：

    “沈卿，当前长安城内木炭什么价格？”

    闻声，沈万三神情微微愣了下，不知楚帝为何突然询问木炭的价格，虽然心中狐疑，但他还是一五一十告知。

    “陛下，入冬以来，木炭已经供不应求，价格更是居高不下！”

    “沈卿，城内木炭供应除了天下第一庄，还有其他商贾？”

    “陛下，木炭乃过冬必备之物，城内各大商会，世家都有供应，价格亦是一日一价。”

    沈万三出言说道，毫无隐瞒，视线停留在楚帝身上，心里是七上八下，惶恐不已。

    “沈卿，要是按照城内商行木炭供应的价格，寻常百姓有能力购买？”

    一句话，沈万三陷入为难之中，一侧楚炎龙开口道：“陛下，莫说是寻常百姓，就算是微臣购买都有些吃力，微臣乃修炼之人倒也无妨，可府里下属皆是普通人，每日都能看到他们冷的瑟瑟发抖的样子。”

    楚炎龙也算是帝国重臣，按照户部制定的俸禄发放，生活不至于如此拮据，到底是俸禄太少，还是木炭价格太贵了。

    “炎龙，朕记得你曾提起过，在长安城外发现一处地底煤矿，不知是否已经开始开采？”

    “回陛下，地底煤矿是有一座，距离长安城不远，已经投入开采，目前科学院和兵工厂使用的煤炭，就是来自于城外。”

    “很好！”

    “明日开始命人加快开采速度，在城内设立销售点，让百姓前来购煤炭取暖过冬。”

    听到楚帝之言，沈万三和楚炎龙相继面露茫然，木炭可以取暖，可煤炭是不能使用的，燃烧之后会有毒气，要是不能随时通风，百姓会中毒身亡。

    楚帝察觉到两人异样的目光，知道他们心里的担忧，道：“你们两人只负责煤炭销售，剩下的事情朕会派人去解决。”

    要是将煤炭制作成无烟煤，眼下时间根本不够，但是要是将烟囱的使用方法推广，在加上火炕的广泛使用，百姓根本无需忍受寒冷。

    这两件事情他会交给科学院去做，同时大规模推广开，另外将带有烟囱的火炉的图纸交给沈万三，让他找人去锻造。

    沈万三乃是商业天才，听楚帝简单讲述下，得知未来煤炭将代替木炭，但是必须要使用特制的火炉。

    一瞬间他就察觉到了商机，制造火炉绝对能够大赚一笔，紧攥手中图纸，信誓旦旦的告诉楚帝，最多十天时间第一批火炉就会出现在市面上。

    看着沈万三急匆匆离开的背影，楚帝无奈的摇了摇头，只要有商机，他从来不会错过，这几年国库的收入基本都是天下第一庄在背后支撑。

    楚帝相信沈万三的办事能力，火炉交给他去锻造，十日后城内百姓将会航告别酷寒的困惑。

    “炎龙，早些下去休息，明日开始西城外煤矿加大开采力度！”

    楚炎龙领命离开，退出御书房，接下来楚帝独自一人伏案，将火炕和烟囱的图纸画完。

    离开御书房时，已经是午夜时分，虚空飞雪相比白天小了很多，小桂子伺候楚帝披上披风，两人向妲己居住的行宫走去，显然