入冬之后，千山暮雪，万里冰封。笔神阁 bishenge.com

    这一次的冬雪，比往年来的更猛烈一些，接连十日雪飘，积雪将长安道堵塞，城内很多商贾都放弃外出。

    清晨。

    鲁班带着工匠将御书房内火炕修筑好了，楚帝闻讯赶来，围绕着端详了一遍，果然和记忆中的火炕一模一样。

    “鲁爱卿，这些工匠手艺如何，是否已经掌握了筑造火炕的技艺？”

    “陛下放心，所有工匠都掌握了技艺，随便一人带上其他工匠，都能够独立完成。”

    当真是强将手下无弱兵，鲁班带领的这些工匠，皆是技艺超绝的能手，工艺做的天衣无缝，学习能力亦是恐怖异常。

    “鲁爱卿大功一件，接下来让曹公公带他们前往凝香宫，养心殿，各修筑一座火炕，其他人掌握技艺后，前往诸位大人府里修筑，凡是想要学习火炕之法者，不可拒绝，应大力推广。”

    “陛下放心，微臣这就去办！”

    鲁班躬身领命，带着诸位工匠离开，对他而言修筑火炕根本就是大材小用，只要掌握要领之后，普通泥瓦匠就完全可以胜任。

    “小桂子，让内侍将火炕打扫下，整理出来之后，去将皇后娘娘和皇子公主，接到御书房来待着。”

    火炕修筑成功，楚帝迫切的想要让南宫曦众女体现下，一声下令，小桂子开始示意内侍婢子。

    见众人忙碌起来，楚帝折身向一侧暖阁走去，十日时间过去，沈万三应该已经将炉子制造成功，到现在还没有现身，难道是出现了什么纰漏。

    怀着狐疑的心情，来到暖阁之中，刚刚落座不久，曹正淳就传来消息，沈万三和包拯求见。

    沈万三前来送炉子，楚帝早有预料，可这个时间包拯应该在京兆府才对，他突然前来必是有重要的事情。

    “宣！”

    一炷香后，暖阁外传来脚步声，只听到沈万三的说话声传来，紧接着两人出现在暖阁内。

    楚帝抬首看去，见沈万三身旁放着黑铁制成的火炉，面露狂喜之色，沈万三果然没让他失望，十日时间将炉子制造成功。

    “陛下，微臣完成了炉子的制造，时下天下第一庄所有铺子和超市都有售卖，在加上煤炭的供应，炉子十分的畅销。”

    “沈卿功不可没，又完成了一件利国利民的大事，不过炉子必须搭配科学院的烟囱，才能真正意义上使用，不然煤炭依旧会让百姓中毒。”

    “你马上前往科学院，将成套的烟囱送往商铺和超市，买过炉子的百姓一定要补充烟囱，朕不想见到一例百姓中毒的事情发生。”

    楚帝知道是他的疏忽，没有给沈万三将明白，炉子和烟囱配套使用，之所以将烟囱交给科学院锻造，那是因为苛刻的锻造技术，只有科学院兵工厂内的工匠拥有。

    “陛下放心，微臣这就去解决烟囱之事，不会让一名百姓中毒。”

    沈万三折身疾步行风离开，原以为是大功一件，现在急于求成兜售，差点酿成大祸。

    “臣包拯，拜见陛下！”

    “爱卿平身，包爱卿前来所为何事。”

    楚帝拂袖示意包拯落座，出言询问道，只见其面露惶恐，骤然跪地，道：“禀陛下，城外出现大批难民死亡，微臣无能，到现在未能查出一丝端倪。”

    “难民死亡？”

    让楚帝觉得奇怪的是，以长安城附近百姓的生活，不可能会出现难民，每家每户都有存粮，足够他们渡过漫长的冬天。

    “包爱卿，难民从何而来，死因是什么？”

    “禀陛下，难民从哪里来，如何死亡，这一切到现在皆是谜团。”

    包拯心细如发，善谋善断，能让他一无所获的案子，的确是蹊跷的很。

    “包爱卿，难民可有活口？”

    “陛下，有一部分难民幸免于难，身上只有些冻伤，可让微臣觉得奇怪的是他们皆是哑巴。”

    “哑巴不能开口出言，可要是识文断字，依旧可以提供线索，但所有难民好像处于游离状态，什么有价值的信息都无法获得。”

    听到包拯之言，楚帝可以断定整件事情背后，一定有人在操控着一切，一时间，楚帝率先想到的八大古族。

    可他们如此做法