瀚哥儿听见祖母来了，迫不及待的从学里赶回来，进了二门就一溜小跑，身后的丫头、婆子追都追不上。

    “祖母，您可算是来了，瀚儿想您了！”他也不行礼，一头扎进郁老太太怀里，在她身上蹭来蹭去。

    郁老太太紧紧攥住他的手，又轻轻摩挲他的脸蛋，盯着他细细地瞧。片刻，她才笑着点点头说道：“嗯，长高了，也稍微胖乎了些，现在瞧着才喜庆。”

    “祖母，瀚儿听说您要来，给您留了好东西呢。”他从怀里掏出个圆鼓鼓的东西，打开包裹在外面的锦帕，露出里面压扁了早就变形的栗子糕。

    “怎么扁了？”他见状竟然委屈地哭起来，“瀚儿知道祖母喜欢吃栗子糕，昨个儿特意给祖母留的。瀚儿不知道祖母什么时候到，就贴身放着，想着一见到祖母就拿出来。谁曾想……呜呜呜……”

    汗，得亏现在立了秋又是昨天做的，不然这样贴身放着不臭了才怪！这瀚哥儿聪明劲是有，可有时候想法挺奇怪，跟正常人不一样。不过他才只有五岁，众人都以为他天真烂漫不谙世事罢了。就像现在，老太太看见变了形发了硬的栗子糕，没有丝毫的不快，反倒认为这是瀚哥儿的孝心。连平常吃东西都惦着她，可见是把她放在心坎上孝敬的。

    “多大的事就哭鼻子？祖母明白你的孝心就好。好孩子，你姨母和表兄、表姐们都在，快别让亲戚笑话了。”老太太笑呵呵地给孙子擦眼泪，又把栗子糕接过去递给旁边的嬷嬷，“你的孝心祖母收下，祖母也有礼物给你。”

    本来陆嬷嬷揣摩老太太的意思给晚辈备下表礼，姑娘们都是清一水的胭脂水粉，两位少爷是文房四宝加两个状元及第的金锞子。可五少爷给老太太准备了礼物，老太太似乎挺欢喜，这礼物可就得加厚了。

    早在瀚哥儿把栗子糕拿出来，陆嬷嬷就朝着旁边的丫头使眼色。能被老太太带上都城的都是她的心腹，那丫头立即明白了陆嬷嬷的意思，赶忙进去翻随身的行李。她找到一幅名画拿出来，悄悄递给了陆嬷嬷。

    一套文房四宝加两个状元及第的金锞子，还有一幅严青的真迹，竟是姐妹子弟中头一份。

    “瀚哥儿不过是个孩子，他懂什么字画，给他白白糟蹋了！”封氏见了忙阻拦道。

    郁老太太却笑着说：“谁生下来就是懂的？挂起来日日看，月月看，慢慢就懂了。瀚哥儿聪明伶俐自然无师自通，我还带来一幅字，待会儿找到也送到他屋子里去。”

    “我家老爷在世的时候常说，书读百遍其义自见，想来书画也是如此，见得多了自然就通了。老太太好见识，若不是生在闺阁必定有一番作为。”利姨妈大老远投奔自个的妹妹，想得就是沾妹妹家些光。两个姑娘一年大似一年，钰哥儿也马上要参加春闱，都城有人才好办事啊。郁老太太是封氏的正经婆婆，利姨妈再蠢笨也该知道奉承谁。

    郁老太太当年待字闺中的时候可是才女，琴棋书画说不上精通，却都知晓一二。她听见利姨妈的话眼角的皱纹都舒展开，笑着摇头回道：“姨太太快别笑话我这个老太婆，我不过是认识几个字，没做睁眼瞎罢了。女子无才便是德，会念《女容》、《女德》、《女戒》这三本书就可。姑娘家以后嫁人要相夫教子，谁没事还舞文弄墨，弹琴作画？”

    利老爷是个非常传统封建的人，特别崇尚孔学，觉得唯有女子与小人难养，自然不会让自己的姑娘学什么琴棋书画。宛如、宛柔两位姑娘才是正真的只认识几个字，每日不是做女红就是下厨。

    老太太这话可不是虚言，而是有例可循。郝、商、朱、贺四大家族中，朱家历代都出大儒，他们崇尚儒家思想，家族的女子全都只读《列女传》之类的书籍。朱家专门出帝师，嫁出去的姑娘都是有名的贤妇，光是贞节牌坊就挣了六座。

    朱家的姑娘不管容貌如何，都是天底下最难求的女子。先皇的时候，西北小国的大将军向公主求婚被拒，一气之下带着亲信造反投诚。先皇自然很高兴的接受，还要给他封官。大将军听说朱家姑娘贤淑，便向先皇提出要求娶。先皇竟然没有一口答应，而是说要找朱家家主商量商量。朱家家主竟然不同意，说朱家的姑娘怎么能嫁给一个逆臣？忠臣不事二主，一次不忠次次不忠，朱家的姑娘不容那种人玷污！

    先皇委婉的转达了朱家的意见，还答应给他另配一位才貌双全的好姑