转眼，到了三月十八，万寿节。\\www.ｙibigЕ.com

    曹寅虽属外臣，但是为表恭顺忠诚之心，一大早便来到清凉寺为康熙祈福。这次送来的布施却是丰厚，不单单是万寿节祈福用的，还有为了天佑还愿的。

    天佑折腾了几日，已经渐好，李氏因日夜在佛前祈祷，直道是佛祖保佑的缘故，收拾了一些体己银子，叫丈夫顺带着送来做香烛钱。

    慧空方丈听说曹寅到了，亲自出迎。两人是多年的至交好友，这几年来又经常在一块儿下棋、品茶、说禅。

    见慧空身边跟着一眉清目秀的年轻和尚，有些面生，曹笑着问道：“这是老和尚新收的弟子？”

    慧空摇摇头，道：“他是贫僧的师侄，法号智然，前些年在外游方挂单，所以曹施主未曾得见！”

    “法号智然？”曹寅沉吟着，想起一事来，仔细看了智然和尚一眼。只觉得他莫名看着有几分面善，使人不由生出亲近之心。

    曹寅没有多想，只当自己爱屋及乌的缘故，笑着说道：“虽是头一遭见面，却是早闻其名尔！要是老夫猜的不错，这位小师傅就是犬子少时那位方外好友吧？”

    慧空方丈笑着点点头，就见智然双手合十，对曹寅道：“小僧见过曹施主！”

    智然年纪同曹相仿，身上却带着几分出尘之气，倒像是有修为的老和尚似的。

    曹寅虽然没有见过他，但是当年他既是儿子的少年玩伴儿，那自然也使人仔细查了。襁褓之中被人遗弃在了清凉山前。自幼在寺里长大。少年聪慧，但是却大智若愚，人前不显。

    因天佑地病好了，曹寅地心情也好，想起儿子少年往事，实忍不住对智然道：“小师傅，后山麻雀何其无辜尔？”

    智然听了，仍是笑吟吟道：“佛法无边，禽羽有灵，为渡人往。功德无量！”说到最后，还不忘记加声佛号。口称：“阿弥陀佛！”

    这么个不俗的小和尚，使得曹寅忍不住笑出声来。道：“小和尚当真佛法通透，犬子得友如斯，实是他的福缘！”

    说话间，曹寅已经被迎进大殿。这一路上，慧空看着两人作答。并没有插话，只是神色中，带着几分慈悲。

    按照每年万寿节的惯例，曹寅洗手上香，在佛前祷告祈福。这一套繁杂的仪式下来，也用了大半个时辰。

    曹寅毕竟上了年岁，在佛前跪来拜去的。体力也有些不支。脑门儿上出了一层薄汗。

    曹寅上了最后一柱高香，叩首后想要起身。腿脚却是有些酸了，身子一列吧，几乎摔倒。

    智然站在他身后，原本是充当递香人，见其如此，忙上前一步搀扶住，口中说道：“曹施主当心！”

    曹寅借了小和尚的力起身，带着几分自嘲道：“实是老了，这身子骨已经不禁折腾了！”

    慧空见曹寅如此，笑着道：“生老病死，不过是红尘幻象，曹施主何必着相？还请到方丈室看茶，这却是刚得的雨前龙井！”

    曹寅笑着指了指慧空道：“老和尚点化别人行，自己却是不顿悟，老夫从没见过像老和尚这般又好茶又好棋的出家人！”

    慧空道：“曹施主眼花了，佛祖面前，这些个外物不过是虚幻罢了，当不得真。”

    曹寅晓得他嘴硬，没有跟他再辩，转过身对智然点点头，道：“谢过小师傅了！”

    智然见他身形稳当了，放下原本架在其手臂下的胳膊，道：“曹施主多礼了！”

    曹寅跟慧空去方丈室品茶不提，智然停在佛堂这边，对着那高高在上地佛像三稽首后，方出了大殿。

    这时，就听有小沙弥上前，道：“师叔，有位女施主原本想要进香，晓得因万寿节祈福山门关闭后，说要请师叔相见，如今在山门外等候！”

    “女施主？”智然有些纳罕，想起一人来，点了点头，往山门外来。

    山门外，停着一辆骡车，一个中年妇人抱着一个包裹，站在车前。那妇人四十来许，不着铅华，姿色犹存。

    将到近前，智然带着几分犹豫，开口问道：“莫非是邱施主？却是经年未见了！”

    来人算是智然的半个熟人，是经常来寺里地一位女施主，同智然的师傅也有所往来。只是有五、六年没见了，一时时间有些不敢相认。

    那妇人直直地看