有晨风从敞开的大门吹入带了进入冬季的寒意，神情肃穆的陈校长看了眼敞开的堂屋大门，对蔡局道：“不介意的话去灶房坐坐吧，一边烤火，一边聊，如何？”

    也不知道这位蔡先生过来村里是否有人见过，村子里有几位出了名的长舌妇，若被她们看到只怕会说道说道几句了。

    村子小，有什么陌生人进来大伙儿都难免会问几句，这就是典型的村庄生活，没有什么坏心眼，聚在一起东家长西家短的几乎没有什么秘密可言。

    “不介意，请带路。”蔡局笑着在率先起了身，他对这位陈校长印象很好，在对方身上看到自己熟悉的气质，一名军的威武气质。

    同为退伍老兵，感觉距离一下拉近许多。

    叶简家还是八十年代的老房子，不像村里现在开始兴建的红砖小楼房，全为土砖，外面再涂上白色石灰粉，虽然是老房子却干干净净，冬暖而夏凉。

    灶房用来烧火，平时陈校长也在这边吃饭，把劈好的木柴烧起，上面再架一个翘嘴的老式柴水壶，蔡局一见便笑道：“我已经许久没有见这种水壶了，以前还是在部队里见过。”

    聊到部队，一样为退伍老兵的陈校长也笑起来，“我们村里现在还是这种，方便、耐用，烧出来的水也好喝。”

    话题便聊得有些轻松，也没有之前见面那种相互提防的冷冽，不知不觉柴火烧的水开了，“扑哧扑哧”冒着白色雾气。

    陈校长带上手套拧起水壶被柴烟熏黑的提手又重新泡了一杯茶，递给蔡局时便叹道：“老蔡，叶简妈妈的事情，你来说说吧。”

    半个小时过去，一个便叫老蔡，一个便叫老哥了。

    “叶简那孩子像她妈，但比她妈妈看上去更加冷静，通身气质也更像一位军人。”蔡局抿了一口刚沏好的热茶，茶叶也是自己自制的，唇齿间茶香四溢。

    燃烧的柴火发出细碎的噼啪声，火光照亮蔡局的面孔，也照出了他脸上那一丝淡淡惆怅，“我虽然只跟叶简只有一次照面，但能看出来这个孩子很有自己的主见，出事也格外冷静，有一种当机立断的魄力。”

    “是啊，这孩子比她妈更要有主见，也更坚强。”陈校长颔首，半个多小时的交流，他能看出来曾经他与叶简的妈妈交情不错，有时很深厚的战友情。

    所以，他提到叶简的时候，就像提到自己孩子般，有着长辈的包容与疼爱。

    蔡局回忆起以前与战友相处的事情，眼里有笑也有悲，“有这么一个优秀的孩子，红梅九泉之下也能放心了。她牺牲的时候叶简才三岁吧，小小年纪便无父无母，多亏了您与那位过世了的老前辈扶持她、照顾她，不然这丫头当真被她叔叔养废。”

    说到最后一句，蔡局的眼里很明显的划过一道戾色。

    “叶丫头是个明白人，谁对她不好，谁对她好，她心里都一清二楚。她叔叔做事不地道，但叶简这孩子做事霸气，能分得清主次。”