半个时辰，马车从东头驶入朱雀大街，拐进了北面的一条小胡同。

    里头的积雪未经清扫，马车的轮子卡住，几人只能下车步行。

    “就在前头。”

    牙婆说。

    檀儿四下张望，好奇地问道：“咋过么得人咧？”

    孟芊芊也觉得这里太安静了些，不敢相信喧闹的朱雀大街附近会有如此荒凉之地。

    牙婆叹道：“曾几何时啊，这儿可是朱雀大街上最热闹的胡同，不少传承了好几代的匠人与行走江湖的侠客落脚于此。具体哪一年我忘了，突然有一天，朱雀大街来了个神秘人，血洗了这条胡同。死了多少人记不清了，官府里里外外查了好几年，一直没查出头绪，这桩案子，也就成了悬案。”

    “之后，大家陆陆续续搬走了，没几户留下来，也几乎没人敢搬进来，要不，以这儿的绝佳位置，十万两都不算贵的！”

    “啊，到了！”

    牙婆停下脚步。

    孟芊芊看向右手边微微虚掩的院门。

    檀儿上前推开。

    孟芊芊没着急进去，而是先仔细观察了一番，说道：“坐北朝南，宅西有路，宅旁有砂，宅东虽无水，但院子里置了风水池，此宅风水不错，财运亨通。”

    牙婆来到对面，对孟芊芊道：“我说的，是这间。”

    铜锁太旧，钥匙已打不开，檀儿单手一拧，把锁头扯了下来，推开破旧的院门道：“这不就开了嘛？”

    孟芊芊上下瞧了瞧，平静地说道：“白墙兰瓦，居丧之家，开门枯树，如今大墓，果然是凶宅。”

    牙婆讪讪一笑：“贵人，您还懂风水呢？”

    孟芊芊迈步跨过门槛：“话本里看的。”

    牙婆嘴角一抽，笑着跟上：“既是凶宅——”

    孟芊芊观察院子里的陈设：“无妨，风水可以改。”

    牙婆问道：“您会改吗？”

    孟芊芊严肃地皱了皱眉：“话本还没写到那里。”

    牙婆：“……”

    “呼！”

    檀儿一溜烟儿地穿过了堂屋。

    孟芊芊一间间屋子看过去。

    牙婆笑眯眯地跟着她：“贵人，您气度不凡，实在犯不着为了省点儿银子置办一处凶宅，要不我带您去别处转转？离朱雀大街远点儿，价钱……高上那么一点点儿。”

    孟芊芊道：“不用，就它了。”

    牙婆一愣：“啊？”

    “姐姐！好高滴树哟！”

    檀儿爬上了后院的一棵参天大树。

    孟芊芊望着她点了点头：“嗯。”

    又对牙婆道，“两万五千两，不能再多了。”

    牙婆咬了咬牙：“三万！三万两！真的是最低价了！春妈妈我一个铜板都没挣您的！贵人，贵人？”

    孟芊芊正抬手摸着一个悬挂在廊下的残破八角玲珑灯，不知在想些什么。

    牙婆拿手在她眼前晃了晃：“贵人？”

    孟芊芊的眼神瞬间恢复清冷：“你说多少？”

    牙婆干笑：“两、两万八千两。”

    孟芊芊：“成交。”

    回到牙行时，那个瘸腿的青年已在堂中等候多时。

    他穿着单薄的灰袄，右手肘处打了补丁，身板清瘦，眉目清秀，虽低垂着眉眼，却不见半分谄媚。

    他身上有文人墨客的书香之气，也有出入市井的烟火气，眼神坚定，非软弱之辈。

    孟芊芊指了指桌上的账册：“你花了多久算出来的？”

    “半个时辰。”

    “还行，你叫什么名字？”

    “柳长生。”

    孟