村西宅子里，秦爷爷沉默片刻，看向秦老六：“老六，你们夫妻是咋想的？是两个月内就把梅子嫁出去，还是交罚银？我家是打算交罚银的。”

    秦老六道：“还是嫁出去吧，梅子都十八了，得交三两银子呢，我家哪里交得起。”

    秦梅听罢，脸色苍白得不行，还浑身发抖，很快就眼睛一闭，往后倒去。

    “梅子！”秦六婆赶忙去扶秦梅，猛掐女儿人中。

    “别掐了，都出血了。”秦小米跑过来，重摁秦梅身上的几个穴位后，终于把她救醒。

    可秦梅还是一个劲的抖着：“我不嫁人，我一辈子都不嫁人……我不会连累家里的，我去林子里找棵树……”

    秦六婆惊了，又掐她：“梅子你说啥胡话？快醒醒，别吓娘啊。”

    秦小米道：“堂姑别怕，没人逼你嫁人，至于罚银……咱们不仅不用交，还能赚一笔大利回来。”

    秦梅听得愣住，眼神逐渐清明起来，看向秦小米：“真的？”

    秦小米点头：“嗯，千真万确。不过你得告诉我们，你为啥这么抗拒嫁人？别让我们担心你。”

    秦梅看了秦存泉一眼，怕他难受，是什么也没说，只是眼泪一直掉。

    秦六婆急死了：“你快说啊，不会是你那晚……”

    “我没有！”秦梅吼道，她没被那些歹人祸害，可她们亲眼看见存莹是怎么被祸害的。

    存莹的惨叫声、求救声，以及被丁老大折磨得惨死的模样，成了她一生的恐惧，平时还好，可一提到嫁人，她就控制不住。

    秦存泉怕大家误会，害了秦梅的名声，是道：“族妹没事儿，她应该是被存莹的死给吓到了。”

    说完，再次痛恨自己无能，没能救妹妹。

    秦大石夫妻想起失踪的大女儿、秦大岩夫妻也想起惨死的女儿，都忍不住掉了泪。

    “那就好，你快吓死老娘了。”秦六婆终于放心，又问秦小米：“小米丫头，你说的换大利是啥意思，赶紧说说，等着救命呢。”

    秦小米道：“我想把葛粉的制作法子拿去献给县令……这几年天灾兵祸，朝廷很缺粮，而葛粉算个新粮，只要县令把制作法子呈给京城，那就是一件功劳，所以县令一定愿意跟咱们做交易。”

    又说：“那黄家跟吴里长家都不是好人，咱们不可能一天到晚的防着他们，得釜底抽薪，找县令做咱们的靠山。这样一来，莫说黄吴两家，就连镇上的司吏坊，也不敢再为难暗害咱们！”

    大家伙听得直点头：“确实个好法子。”

    秦六婆肉痛的道：“那咱们岂不是不能做葛粉吃食赚钱了？这么好的营生就这样没了，咱们也太倒霉了。”

    秦小米说：“葛粉吃食的营生照做，只是提前把葛粉的制作法子拿去换利而已。”

    秦六婆：“那县令能答应？”

    秦小米：“县令是官，官要的是功劳，不会刻薄咱们这点小买卖。而且我真正要做的买卖并不是葛粉吃食。”

    “啥？你还藏着其他大买卖？”秦六婆喜得直接抛下秦梅，扑向秦小米：“小米丫头，你娘生你那天，六婆去帮忙接生了，是累够呛，好在你终于平安出生。你那大买卖，得分六婆一份啊。”

    秦小米呵呵：“扯半天干系，原来是为了这个？看你全家的表现吧，要是顶顶好，那一切好说。”

    秦六婆立刻发了个毒誓。

    闹了一通，把沉重气氛给闹没了，秦梅也好了，秦爷爷才问秦小米：“小米，你接下来打算怎么做，跟我们说说。”

    秦小米：“事不宜迟，咱们明天就去县城，先找陈小旗，再找关书吏，请他们二人帮忙，把葛粉的事儿，告知县令。”

    陈关二人正气又有本事，是帮忙的最佳人选。

    秦爷爷同意了：“成，就这么办。”

    翌日，刚黎明，九家人就起来了，忙活