午后，城南宋府，一辆繁贵富丽的马车踏风而出。

    马车上，宋兆兴双颊红肿，眼神阴郁。审讯了半日，守门的小厮和值夜的护院，竟然没有一个人察觉贼人的踪迹，真是令人恼火。

    宋兆兴对面坐着一个年纪不大的小伙计，此刻正傻愣愣地盯着宋兆兴的脸。

    “咳咳。”宋兆兴轻咳一声。

    小伙计赶紧低下头，但宋掌柜肿得高高的脸越看越滑稽，真是太好笑了。小伙计忍了又忍，终是破功，肩膀不住地抖动。

    宋兆兴红脸转黑，朝着小伙计的心口狠踹了一脚，怒吼道：“滚出去！”

    小伙计捂住剧痛的心口，飞速瞥了一眼宋掌柜，宋掌柜那恨不得杀了他的眼神令他心悸。宋掌柜平日待他们很是亲和，从未如此疾言厉色，他吓得两股战战，连滚带爬下了马车。

    宋兆兴气得重重踹了一脚车壁，整个马车跟着晃了晃，他恨不得立刻掉头回府，但却实在舍不得这个机会。

    这几日他本不打算出门，午时那个小伙计匆匆来府里寻他。铺子里来了一位南边的行商，他本来要送一批玉器去北地的临渊国，路过此地时他的夫人突发恶疾，急需大笔银钱治病，但盘缠不够诊资，打算向纪宝斋出手那批玉器。据说那行商还随身带了两件样品，店里的掌事伙计验看后，确定皆为上品。

    宋兆兴却喜忧参半，这等天上掉馅饼的好机会找上门，他当然是喜，既然那行商急着用钱，如若价格压得好，可以大赚一笔钱。忧的是他的脸不宜见人，他不想自己的糗事闹得满城皆知。

    天人交战了半个时辰，宋兆兴才下定决心出门。如果让这样的好机会溜走，他必会摧心剖肝，抱憾终生。况且偌大宋府，吃穿用度全靠铺子进项，维持雪儿的生活水准也需要很多银钱。

    马车飞驰，很快到达纪宝斋，车夫直接将马车赶到纪宝斋门口。宋兆兴以袖掩面，飞快下车，直奔二楼会客室。

    一位长相儒雅的中年男子，身着锦袍，神情凝重，在会客室门口焦急踱着步，边上站着几个随从。

    中年男子听见脚步声，抬头看向楼梯，当看到宋兆兴红肿的脸颊时，脚步微微一滞。这中年男子正是邹平假扮的，他心中暗暗感慨，寒绝这小子下手真重，看着都疼。

    宋兆兴忙堆起笑脸，朝邹平拱了拱手，刚要寒暄，一个随从“噔噔噔”跑上楼来，边走边喊：“老爷老爷，不好了，夫人病情突然加重，口吐鲜血，您快去看看吧！”

    中年男人闻言大惊，朝宋兆兴拱了拱手，便急忙奔了出去，那几个随从也飞快跟上，带起一阵微风。

    顷刻间变得空荡荡的会客室，似是一张大口，嘲笑着宋兆兴像只被戏耍的猴子。宋兆兴额头青筋暴起、双手握拳、指节泛白，怒声唤来一个小伙计，吩咐小伙计立即去跟着那伙人。

    小伙计急忙跑出门，可街上人来人往，已经不见那伙人的踪迹，不知朝哪个方向去追。

    听了小伙计的回禀，宋兆兴骂了一声蠢货，狠狠踹了他一脚，吩咐他去城中的客栈打听。

    宋兆兴心情差到极致，以袖掩面，疾步走出纪宝斋，却见一群人堵在铺子门口看热闹。原来是一个伙计拦住了一个姑娘，那姑娘身着粗布衣衫，一眼便知是个乡下人。

    看到宋兆兴从铺子出来，那姑娘眼睛一亮，急忙对小伙计道：“小哥，这便是我要找的人。”又怯生生朝宋兆兴喊道：“爹。”

    宋兆兴脚步一顿，刚刚的怒火尚未消散，又跑来一个胡乱攀亲的，他怒意丛生，刚要抬脚踢开那姑娘，那姑娘又怯生生道：“爹，是娘让我来找您的，天宝哥需要银子治病。”

    宋兆兴瞥了一眼那姑娘，乍看之下竟有些熟悉之感，定睛细看才惊觉是鹿儿村那个野丫头，没想到她会来府城，而且她变化有些大，宋兆兴一时没认出来。

    宋兆兴压下眼底的惊讶，看了看四周窃窃私语的人群，沉声道：“随我来。”

    谢清漓乖顺跟着宋兆兴进了铺子，她低着头，嘴角微勾，看来