顾廷煜这一跪，彻底立起个“不争不抢”的招牌来，而昨夜对他屋里人发难、令他“提心吊胆”的小秦氏，反倒成为家宅不宁的元凶。只是他并未挑明自己已经知道昨夜之事，甚至只字未提，只在过继一事上做文章，让小秦氏想要辩白也无从下口。

    看老父亲已经在过继一事上松口，顾廷煜接着说：“这第二件事和第一件事有关。既然我这边不过继了，那二郎的婚事最好尽快提上议程。”

    小秦氏和顾偃开具是一愣。

    【大姐姐生的好儿子，我真是小瞧你了！】小秦氏不自觉地把手中锦帕攥得发皱。

    顾偃开本是担心顾廷煜要说出什么不利于顾廷烨的话来，没想到反而是在替他考虑婚事，心中微微松口气，道：“他再过两个月就该上考场，此时说亲怕会让他分心。”

    小秦氏知道此时自己最好不说话，只附和着点头。

    “父母之命、媒妁之言，他自备考他的，家中有父亲母亲坐镇，暗中给他挑着，等他下了考场就尽快完婚。他都二十多了，这个年纪着实是晚了，真不该再拖下去。这次如果考上，更要尽快给他娶亲。有个人拴着他，才不至于让他尾巴翘上天。”

    顾偃开听他说起顾廷烨的语气与从前并无不同，并没有为了避嫌而刻意显出亲近来，反倒更加放心，点头道：“如果让他自己挑媳妇，指不定会看上什么不正经的东西，”他转向小秦氏，“这件事交给你去办，可务必要办妥啊！”

    小秦氏知道再没有理由拖延，满口奉承道：“老爷和大郎想得甚是周到，我一会儿便去寻媒婆。”

    顾偃开满意颔首。如果小秦氏真能把顾廷烨的婚事办好，不管是真心还是假意，都说明她实实在在地在后继之事上让步了，那他也会放下这几天以来所积攒的猜疑，重新信任她。毕竟，如果顾廷烨真的有了孩子，那侯府的后继大任多半就落在他的身上。

    “母亲慧眼如炬，定可为二郎觅得良配。”顾廷煜向小秦氏深深作揖，小秦氏笑得慈眉善目。

    “第三件事，年节前官家赏的药材我吃着很好，精气神着实大有提升，我想进宫一趟，谢官家的赏赐，陪官家说说话，略尽点心意。”

    顾偃开一听说大儿子的身体有好转，开心道：“是，是！官家想着你，送来这么好的药材，你既吃了有用，确实该进宫让官家瞧瞧，好让他老人家高兴高兴！”

    小秦氏不知顾廷煜葫芦里卖的什么药，在一旁堆出满脸欣喜，道：“既然这么有用，我回头拿着药单再出去寻，给你多多地寻些回来！”

    顾廷煜哪里还敢吃这位姨母弄来的药？立马连声称谢，道：“我当时就问了来送赏赐的内官，那些药材都是御医院特制的，外头没有。不过，官家仁厚，我若开口讨，他必定是会再给的，父亲母亲不必挂怀！”

    说完朝座上二位行礼，就要带着妻女回去，顾偃开喊住他：“你没有其他事要与我说了？”

    “没有了，父亲。”

    顾偃开沉吟片刻，问：“昨夜，我关了你院子里的有吉，没人告诉你吗？”

    顾廷煜显出一脸了然，说：“哦，原来是这事，这我知道的。二郎中毒的第二天，有吉自己来跟我坦白，说向妈妈找他去厨房给石头帮忙，但是石头谨慎，没让他动手，他杵在厨房门口也碍事，便就回来了。那几天看父亲为着抓凶手累得不行，我想着，既然有吉只是去帮忙，也没真的插上手，更没见着什么可疑人，索性就不提了。主要是他话中提到了向妈妈，我虽也奇怪为何向妈妈要特地来叫他，但向妈妈是母亲屋里的人，总不能是母亲的意思吧？这才按下没告诉父亲，免得让父亲无畏伤神。现在想来，我这么做也是不妥，万一他说的不是实话呢？既然父亲抓了他，那就好好拷问他，看他到底撒没撒谎。我这边，父亲不用担心，只要是为顾家好，我怎么样都成。”

    他的话和有吉所说一般无二。

    小秦氏的冷汗当场就下来了。

    原先，有吉和向妈妈各执一词，向妈妈这边还有好几个女使婆子做证，胜算还更大些。可现在顾廷煜亲自证实有吉的话，那分量可比整个侯府的婆子捆一起都大，就凭着顾偃开对这个长子的疼爱，有吉也必定不会再受到猜疑。

    果然，顾偃开道：“听你这么说我就放心了。既然如此，那我一会儿便让人去把有吉放了。回头你帮我好生安抚，让他继续尽心服侍你，若干得好，日后必定有他的好前程。”

    顾廷煜却拒绝：“父亲，您还是要先严审了他才好，不然我心中不安。我怕真是他跟我撒了谎，害了二弟。如果最后审完了不是他，那也可以证明我的清白不是？”

    “就算他真做了什么，也不会怪到你的头上，”顾偃开拍拍他的肩，“你替老二打算得周全，连婚事都替他操心，还有谁能说你一句？”

    “家里人自不会说我什么，我只怕二郎多心。”

    “他不会的。”顾偃开没再多说什么。

    顾廷煜走后，顾偃开独自一人在屋里喝了好几盏茶，一直坐到临近午膳时分，才提出要审昨夜那几个人。

    “老爷要不要先用饭？吃饱了才有力气斗小鬼儿。”小秦氏站在门口问。

    “茶喝多了，吃不下。现在就把人提来这里吧。”顾偃开吩咐道。

    很快，被关了一晚上的婆子小厮被带回厅里。经过一整夜恐惧的洗礼，每个人脸上都显出菜色来。

    向妈妈蓬头垢面，拿眼满屋子看，可哪里有她家侯夫人的影子？

    小秦氏为了避嫌，差人把这些仆婢都带来厅里后便独自回屋里去了。

    顾偃开：“在用刑之前，还有没有人想要站出来说点和昨天不一样的？”

    一屋子鸦雀无声，没人答话。

    “好，很好。我希望一会儿挨打时，你们也能像现在这般安静。”

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