然而，当顾定礼听完宋氏的话后，却愤怒地给了她一个耳光：“愚蠢的东西！为了引起我的注意，你竟编出如此荒谬的话来！”

    宋氏被打得愣住，捂着肿胀的脸颊，傻傻地说：“老爷，我没有说谎，她真的……”

    “闭嘴！”

    顾定礼大声喝止了她，警告道：“这种荒唐的话在我面前说说就算了，若是传出去不仅会被人嘲笑，还可能给顾家带来灭顶之灾！你最好管住你的嘴，否则别怪我无情！”

    说罢，他转头瞪着顾芩涟，冷冷地说：“你已经嫁为人妇，以后没事少回娘家！”

    他对她们刚刚所说的那番话，一个字都不相信。

    他坚信，她们是为了夺回管家权而编造的荒谬之词。

    在紧张的氛围中，顾芩涟和宋氏同样感到了一阵惊慌，她们一直忽略了一个至关重要的细节：万一重生之事泄露出去，顾芩涟恐怕会被视为灾星而遭受烈焰的吞噬。

    这股恐惧不仅威胁到她个人，整个顾家都将因此蒙受灾难。

    这对母女在惊觉之后，冷汗涔涔，只得沮丧地离开了。

    然而，顾芩涟心中却难以平静，她不甘心就此放弃。

    于是，两人经过一番商议，决定自行承担这个风险。即使顾定礼对此持怀疑态度，她们也要独自尝试。一旦生意取得成功，届时再看顾定礼还能有何话可说。

    顾芩涟有些忧心忡忡：“可是，这生意究竟该如何着手呢？我手中可动用的银两有限，母亲，您那边能拿出多少？”

    宋氏紧咬着牙关，决然地说：“我将为弟弟准备的积蓄全部拿出来，还有我那些珍藏的首饰，你找人去典当，全部换成银两。既然决定要做这门生意，那我们就放手一搏，做得更大一些！”

    她对顾芩涟的话深信不疑，认为这是一本万利的商机，无需过多担忧。

    经过仔细的计算，这对母女竟然能筹集到一万多两银子的巨额资金。

    这是她们全部的家当。

    有了资金，接下来的问题是如何找到合适的人选去采购粮食。

    顾芩涟手头无人可用，只得依赖宋氏。

    宋氏沉思片刻后说：“我有一个可靠的管事，名叫晁某，他曾帮我管理姜氏的嫁妆，虽然能力不算出众，但为人稳重可靠。”

    顾芩涟慎重考虑后说：“为了更加稳妥，我们还是再找一个人来监督，以防万一他携款潜逃。”

    宋氏觉得有道理，但又陷入了人选的困扰。她的娘家人显然指望不上，他们出身贫寒，如今又被宋氏惯得贪婪无比，让他们监管，简直如同放虎归山。

    在反复思索之后，顾芩涟提出了一个建议：“母亲，不如让弟弟去吧。”

    顾芩涟的弟弟顾博铭，年仅十五岁，是宋氏唯一的儿子。

    宋氏几乎毫不犹豫地否定了这个提议：“他还那么小，怎么可能担当如此重任？再说，你不是说即将有天灾吗？万一他在路上遭遇不测怎么办？”

    顾芩涟却坚定地说：“母亲，岁已经不小了，再说他不会孤身一人，那么多家丁随行，能有什么闪失？至于天灾，我们收粮是逆行而上，正好避开了，不会有问题的。”

    “母亲，你绝不可再存那妇人之仁。姚姨娘所出的那小子不过长我弟一岁，现今却已紧随父亲左右，成为其左右手。上一世，正因你对他总是心慈手软，担忧他遭受苦难，致使他各个方面都被那卑贱之子压制，倘若不是纪郎为他美言，父亲甚至有意将全部家业交付于他。难道在这辈子，你仍希望他重蹈覆辙吗？\氏面色骤变，显然难以接受这一现实，犹豫了片刻，终究咬着牙追问：“你确信北行无碍吗？”

    顾芩涟自信满满地回答：“我保证万无一失。若你仍旧担忧，不妨雇佣几个武林高手随行。相较他人监管，博铭的可靠性无疑更胜一筹。番生意若能大获成功，不单我们能在父亲面前提升地位，博铭同样能赢得父亲的刮目相看。”