顾芩澜的身影方才消失在门槛之外，郑怀虞便紧随其后跨入了郑奉昀的书房。只见仆人们正忙碌着清理室内散落的一碎片，她便迂回曲折地绕进了内室。

    她原本预料会在屋内看到郑奉昀情绪失控的情景，出乎意料的是，他竟像没事人一样，手持短剑在屋内轻盈地舞动。

    若非他那略微泛红的眼睛泄漏了端倪，简直无法察觉他不久前曾痛哭失声。

    郑怀虞惊讶地询问：“你已恢复了平静？”

    郑奉昀轻哼一声，回答道：“区区小事，我岂会放在心上。”

    郑怀虞心中却感到不妥，她对弟弟的性情了如指掌，他最是难以忍受任何不公平的待遇。今日之事显然是郑奉昀遭受了极大的不公，按他的性格，应该早已愤怒至极，甚至可能将屋顶掀翻。

    然而此刻，他为何如此平静？

    郑怀虞心中忽然一动，问道：“那个商户之女对你说了些什么？”

    郑奉昀眉头微蹙：“姐姐，她毕竟是父亲明媒正娶的正室，你即便不愿称呼她为母，也不该如此不敬。”

    郑怀虞眯起双眼，仔细打量着他：“你有些不对劲！告诉我，她对你施了什么迷惑之术？竟然让你为她辩护？别忘了，你的立场何在！”

    郑奉昀显得有些焦躁，解释道：“姐姐，我觉得她并非恶意之人。你不必总是疑神疑鬼。”

    郑怀虞冷笑一声：“非恶意之人？你有什么根据认为她心地善良？若她真是善良，端王府怎会落入她的掌控？我告诉你，我们的生父已经离世，如今我们已过继给叔。虽然你名义上是郑家的孙，但你并非三叔的亲生骨肉。一旦他们有了亲生之子，你这个过继来的儿子又能算得上什么呢？你忘了母亲生前是如何告诫我们的吗？你可不要糊里糊涂！”

    郑奉昀显得有些不耐：“我就是觉得她不坏，这有何不妥？难道真实的话语也要被禁锢吗？”

    郑怀虞焦急地追问：“她的手段真是高明，先是离间了祖母与小姑姑，现在又对我们姐弟下手。郑奉昀，你清醒一点吧！你难道不担心自己将来会一无所获吗？端王府，可是我们父亲用生命换来的部分啊！”

    郑奉昀愣了愣，仍然坚持道：“但我就是觉得，她并非你们想象的那般邪恶……”

    若她果然心怀叵测，又怎会如此轻易地帮助他呢？

    郑怀虞的脸色几近铁青，她的怒火如同夏日里的暴风雨，一触即发：“你怎么还如此冥顽不灵？简直是顽石一样，教化无门！”

    郑奉昀不耐烦地一把将她推开，语气冷硬：“与你无关，你还是回去修炼你的礼仪去吧！我心中自有一杆秤。”

    郑怀虞满脸愕然，被逐出门外，屋内随之一片沉寂。郑奉昀瞥了一眼床上的陶瓷花瓶，原本打算把玩的小剑也失去了吸引力，他静静地站在窗前，陷入沉思。

    次日，娄家差人送来了一车丰盛的礼物，名义上是向郑家及郑奉昀表示歉意。

    礼物由娄府的总管亲自送来，而娄家的女主人邹氏却未露面。

    郑奉昀心中拿不定主意，于是向顾芩澜请教，这些礼物究竟该收还是不该收。

    顾芩澜淡然一笑，说道：“既然礼物已经送上门来，何不笑纳？”

    郑奉昀眉头紧锁：“但若是收下这些礼物，岂不是意味着我们原谅了那个孽子？”

    顾芩澜微微一笑，眼神中流露出机智的光芒：“有何不可。你这次的原谅，并不意味着下次不能惩戒。只要他再敢胡言乱语，你就让他尝尝苦头。记住，不要主动挑起争端，但若对方先行挑衅，也无需手软。”

    郑奉昀眼中闪过一丝凶光，朝顾芩澜赞道：“果然是你，计谋百出，令人佩服。”

    数日之后，顾芩澜期待已久的大表哥姜烨终于抵达。

    “草民姜烨，拜见世子妃。”

    姜烨身材魁梧，容貌端正，因为多年流放岭南，历经磨难，肤色略显黝黑，看上去比实际年龄更为