夜阑人静。

    雾气满山壑，稀疏星光映下的密林，恍恍惚惚犹如鬼蜮。

    车队的四辆马车将孙克俭所乘坐的马车围在当心，几堆篝火被点燃，奴仆们大多席地而睡，不时有守夜的人一边打着瞌睡，一边往篝火里添柴。

    由荆南府到江陵府的这几百里路程，中间经过重重山峦，最起码会有三四天见不到村落和城镇，对于长久不出远门的人们来说，这野地露营不但不觉得辛苦，反而是凭生难得经历一次的趣事。

    何总旗却是尽职尽责，安排三名手下轮换休息，而他带着另一人值夜。

    五个半大孩子之前围着篝火玩闹到了很晚，此时早已沉沉睡去。

    唯独孙克俭所在的马车里还有残留的灯火，稍一探听，便听到老孙头的夫人正耳提面点地数落他的不是，主要原因当然就是留下叶清玄同行的事情，不知根知底，轻易相信外人，简直就是愚蠢透顶，引狼入室。

    “好了，好了……”孙克俭终于不耐地打断夫人话头，沉声道：“你个妇人懂得些什么？这位小哥绝不是你说的那样人……”

    “你说不是就不是了？人心隔肚皮……”夫人的话依旧不依不饶。

    “嗤，妇人之见。”孙克俭不满地拍下手中的书册，沉声道：“我观此人目光清澈，骨骼清奇，举止洒脱而豪放，以老夫多年观人经验，若无正心之人，绝无此坦荡之面相行径。况且此人武功高绝，境界不在老夫之下，手段更是高明，他若用心险恶，只需直接出手，只怕我与何总旗联手，都不是他的对手。且我几次相邀，对方都有心回绝，足见其并无相害之意。唉，此等年纪，有此等胸襟实力，老夫能与之结伴一场，乃是缘分。你等不需再乱嚼舌根，以免坏了这些情分。”

    那妇人闻听，只是不满地嘟囔两句，便再也不提此事，显然对自家丈夫的眼光也颇为信服。

    稍后谈论的，便是一些家常琐事，叶清玄也就不再聆听。

    而另一面，何总旗与那个属下的谈话，却是令叶清玄十分在意，尤其二人提及这次任务的目的，以及孙克俭的身份，更是让他沉思不语。

    原来这个孙克俭竟来自白道十大门派之一的“儒林学院”，辈分竟与“儒林学院”的院长严静流分属同门师兄弟。

    这一次是受了四弟皇甫泰明和八弟江水寒的特别邀请，方才出山相助，似乎有什么重要的职务和任务交代，乃是南朝极为重视的人物。

    本来这次行动的主要负责人，乃是“清江侠隐”沈江平除徐希羽之外，仅存的弟子颜问道来负责，但为了不引来北朝的刺杀，而故意带着大队车马在后方缓行，吸引注意力，而何总旗带着孙克俭，轻车简从，先行一步，希望能打乱对手布局，早一步回到襄阳府。

    叶清玄听得心中一乐，那个看似大大咧咧的孙克俭，原来也是个老狐狸。对自己说是去江陵府，没想到却是去往南朝的都城襄阳府。

    不过面对一个初次相逢的人物，对方有些防备也是正常。

    此时已是子夜。

    叶清玄静静等待敌人的出手，好一举将其歼灭，还了与孙克俭的一酒之情。

    等了小半个时辰，耳畔一阵悉悉索索的声音响起，叶清玄仔细聆听，眉头顿时大皱，身形一闪，清风浮动间，便出了车厢。

    一个小小的身影，从一个车厢上爬了下来，迷迷瞪瞪地走向营地之外的树丛，一边走一边解开了裤子，哗哗地尿了一地。

    确是孙老最小的一个儿子，半夜下车撒尿。

    一泡童子尿还未尿完，树丛中猛地闪出一道黑影，倏然间便扑到了跟前，那小孩刚要惊呼，嘴巴一紧，便已被人牢牢揽在怀中，捂住了嘴巴。

    一把匕首顶在他的脖颈，冰冷的声音在耳畔响起，道：“小崽子，别出声，出声就要你小命！”

    那小子惊恐地瞪大了双眼，忙不迭地拼命点头，眼圈里泪水打转，却是怎样都不肯留下来。

    “得手了吗？”树丛中一个声音低喝道。

    黑衣人扯着小孩快速回奔树丛，同时狞笑一声，低声道：“成了。有了这小子，何英和孙克俭投鼠忌器，还不是我们手里的玩偶？”

    话音一落，黑衣人已然在树丛中落地，眼前一个同样黑