吉义想了一想，迟疑道：“这个前些天我刚听说，朝廷新颁了法令，对于私自修法，惩处更加严厉，捉住了就是个死罪。你也知道，只因‘岁在甲子’之说，朝廷提防得更紧了。”

    楚春莺笑道：“是啊！不过，吉哥哥你怕它作甚？你打杀官军，好歹也犯过死罪了。再犯几桩，都是一样！比如我，犯了不下几十桩死罪，捉住了最多砍去一个头，难道还能砍几十个不成？”

    吉义连连摆手：“我怎能与你比？你是无法无天、无牵无挂的女大王，我却有家有业，指望今后依旧做个良民，好好过日子。我的母亲辛苦多年，刚刚过上好日子，我可不能胡乱犯罪，头不够砍，连累她也得砍头。”说着问道：“对了，你这儿可有绿豆？”

    楚春莺奇道：“绿豆？有得是。你要来何用？”

    吉义并不瞒她，说道：“我的豆兵，就是绿豆变的啊。”于是要了些绿豆装进豆盒，再过七天又能用了。

    这边吉义与楚春莺说得融洽，那边牛大王已在动手处置总角小娘。

    牛大王恨总角小娘引人打坏了自己山寨、杀死了许多手下，令喽啰取了麻绳，将她剥去铠甲，五花大绑捆缚起来，置于案台上，依往例，脱去她的战靴，捉出一双小脚，解下绑腿、罗袜，吊在环上。

    吉义与楚春莺走过去看，见那总角小娘眼看就要成为绝品好肉了，犹自刚强不屈。

    楚春莺拿柄匕首，横在总角小娘脖子下。总角小娘面色不改，眼皮不眨，骂声不绝。吉义不禁服她有胆。只不知，强贼当真动起手来，割下她的双脚，她还能这么硬挺不？

    割足之刑称为“刖”，自古有之，不足为奇。只是像牛大王这般，割而食之，实属骇人听闻。

    吉义其实并不敢见识这种酷刑。小时候父亲做都头，为给吉义练胆曾带去刑场看热闹，吉义曾听见罪犯被刖足的惨呼，没敢亲眼看那惨状都已惊得冷汗满头。

    总角小娘看样子并不知道刖足之惨酷，双脚已经被吊起来了，还不惊惧。她的身子被五花大绑着捆在案台上，好像一只被翻过来的甲鱼，嘴里依然不屈谩骂。不骂牛大王，却骂吉义，骂得狗血淋头，连祖宗八代也骂遍了。

    骂得楚春莺听不过去了，为吉义打抱不平，斥道：“你这小浪蹄子，好没道理！我们家大王要炮制你，你不骂他，却骂吉哥哥。”

    总角小娘瞪着眼睛，冲着楚春莺回骂：“你这老浪蹄子，老得拧不断的野生老青藤！你们家甚么杂草大王，是我手下败将！姑奶奶倒想骂他，怎奈他不配！这杀千刀的小贼、一步一跌的跛脚驴，不敢堂堂正正较量，偏使诡计坑害姑奶奶！姑奶奶不骂他却骂谁！”

    总角小娘骂不绝口，就连素来伶牙俐齿的楚春莺也不得不甘拜下风。

    吉义挨着这般泼血痛骂，却不恼怒。因见这总角小娘勇气可嘉，不屈不挠，反而有些惺惺相惜。只要她求个饶，自己便可网开一面，让牛大王放了她。无奈她硬挺之至，而且毫无口德，自己又怎肯俯首帖耳讨她的好？

    楚春莺骂不过总角小娘，气得要用匕首戳她，因想她无还手之力，胜之不武，终于忍住。

    吉义从旁再细看这总角小娘，见她眉清目秀，鼻翘口小，张嘴骂人时微露出上唇两侧两颗小虎牙。看来她自小习武，身上筋肉十分结实，并无一点点赘肉。剥去铠甲之后，只剩短袖衣衫，胳臂外露，与头脸颈项等处肌肤，皆显得有些儿黝黑，显然是常在室外锻炼晒的。惟有两只腿脚，整日里穿着靴子，里面又裹着绑腿，倒是格外洁白。

    总角小娘肆性骂着，见吉义不还口，只是打量自己，从上打量到下。她恼得脸色更加涨红，骂得更凶了。骂了八代还不够，一直追溯到吉家的祖宗十八代。小喽啰在旁磨刀，霍霍有声。她似全然不闻。

    吉义见她好像不怎么明白境况，倒要提醒她，故意高声对牛大王道：“牛兄，你将这小娘刖了双足，还待怎生处置？”

    牛大王正在给身上枪伤敷药，听吉义问起，顿时又精神十足说起美食经来：“绝品好肉，自然不止蹄子好吃。膀子也是好的，可卸下来红烧。口唇、耳朵，堪称珍品，更在有名山珍——鹿唇、兔耳之上！其余皮肉，可