吴天道："我当初隐居同州，先还以为法桐是个有戒行的高僧。直到两年以后，才看出他等无法无天，便想避开他们。一则多年洗手，积蓄无多，安土重造，着实不易。庆幸暂时两无侵犯，也就迁延下去。

    有一天，我同女儿打猎回来，遇见一伙强人，在近黄昏时往庙内走进，正有此人在内。彼此对面走过，只有他很注视我父女。第二日法桐便着人来探我口气，邀我入伙。来人一见面，就是开门见山的话，将过往道破，使我无法抵赖。经我再三谢绝，说我年老气衰，武艺生疏，此时只求自食其力，绝无他志。我指天誓日，决不坏他庙中之事，走漏丝毫风声，才将来人打发走去。后来我越想越觉奇怪。我青年时，虽然名满江湖，但是只凭武艺取胜，并非剑侠一流。法桐本人不是说门下党羽多精通剑木之人，要我何用？若说怕我知道隐密，不但似我这种饱受忧患、有了阅历之人，决不敢冒险去招惹他人即使为防备万一，杀人灭口，也不费吹灰之力。只猜不透他们用意。我彼时虽未入伙，却同他们其中一个和尚谈得很投机，时常往来，慢慢打听出他们用意，才知是那人泄的机密。那人名叫雷思顿，是法桐的养子。我和他师父曾有几面之识。我初见他时，才只十四五岁，所以没认出来。他却深知我的底细，并非要我入伙相助，乃是他在庙门看见琼儿，起了不良之心，去与法桐说了，打算做了同伙，再行由法桐主持说媒。被我拒绝，虽不甘服，当时因他还有事出门，法桐又因善名在外，不肯在同州附近生事，料我不敢妨他的事，雷思顿已走，也就放过一边。

    我知道了实情，一面暗中积蓄银两，打点弃家；向菜园借了些钱，在附近买了十来亩地，竭力经营，故作长久之计，以免他们疑心。不久便随你逃到此地。起初只知雷思顿出门作案，不想冤家路窄，下手之处，却在你家。这人生就一双怪眼，认人最真。只要是他，早晚必有祸变。他当初师父就很了得，如再从法桐学了剑术，连我父女也非敌手。为今之计，只有装作不理会，一面暗中禀明令尊，请他问问二伯，他是怎么生得与府上亲近，便可知他来历用意。我再暗中前往，认他一认。如果是他，说不得还要去请像令师这一流的人物来，才能发付呢。"

    濯净恐父母听了着急，还不敢实话实说，只说见那人面生可疑，想知道他的来历，和二伯有何瓜葛。濯清闻言，叹了口气道："这事实在难说。当年你二伯母去世，二伯心中无聊，到长沙去看朋友，回来便带回了一个女子。我们书香门第，娶亲竟会不知女家来历，岂非笑话？所以当时说是讨的二房。过了半年多，才行扶正。由此你二伯家中，便常有生人来往。家人只知是你二伯的内亲。我因你二伯对我存有芥蒂，自不便问。你大伯他们问过几次，你二伯只含糊答应，推说你二伯母出身小户小家，因她德行好，有了身孕，才扶的正。那些新亲不善应酬，恐错了礼节，不便与众弟兄引见。

    诸位伯叔因你二伯也是五十开外的人了，宠爱少妻，人之常情。每次问他，窘迫异常，必有难言之隐。弟兄不便使他为难，伤了情感。至多你二伯母出身卑下，妻以夫贵，入门为正，也就不闻不问。你这次出门，你二伯母将她家中用了多年的女仆遣去，那女仆本是我们一个远房本家，十分孤苦，无所依归，我便将她留了下来。被你二伯母知道，特地赶上门来不依，说那女仆如何不好，不准收留，当时差点吵闹起来。你母亲顾全体面，只得给那女仆一些银子，着她买几亩田度日，打发去了。

    据那女仆说，你这二伯母初进门时，曾带来两个丫头，随身只有一口箱子，分量很重。有一天，无意中发现那箱子中竟有许多小弓小箭和一些兵器。不久她连前房用的旧人，一起遣去，内宅只留下那两个丫头。二伯问她，她只说想节俭度日，用不着许多人伺候。她娘家虽有人来，倒不和她时常见面。除此便是性情乖张，看不起人，与妯娌们不投缘罢了。"

    濯净闻言，便去告知吴天。吴天沉思了一会，嘱咐吴琼："濯净虽然早晚用功，颇有进境，但是日子太浅，和人动手，简直还谈不到。仙师赐的那口宝剑，不但吹毛断钢，要会使用，连普通飞剑全能抵御，务须随时留心，早晚将护才好。"到了第二日晚间，吴天特意扮作夜行人，戴了面具，亲身往老二家中探看。去时正交午夜，只上房还有灯光。吴天暗想："产妇现已满月；无须彻夜服侍。这般深夜，如何还未熄灯？"大敌