这一夜，棉花睡在卧房外头，时不时听见里头翻身的动静，后来她迷迷糊糊睡着了，也不知千叶几时睡的，隔天一早瞧见公主略憔悴的脸，禁不住嗔怪：“要是这样下去，弄得面黄肌瘦，驸马爷可就不喜欢啦。”

    但眼下可容不得千叶缠着棉花撒娇，明日就要入宫赴宴，一清早就有内侍官来传旨，告知入宫的时辰告知宴会摆在何处，千叶虽推脱不见，可这对侯府而言，算是一件大事。要紧的是，二娘和惠梨，从没见过皇宫长什么样子。可她们也有要强的心，愿意为神鼎寨付出，愿意为定山挣一份脸面。

    这天吃过早饭后，千叶和棉花正一同挑选明日的衣裳，听得李嫂说二娘和惠梨来了，她迎到门前，竟是大大地吃了一惊，这眼前穿金戴银珠光宝气的两个人，是谁？

    然而说珠光宝气还是客气的，实则满身珠玉无不透着俗气，像是哪里来的暴发户，恨不得全天下人都知道自己多有钱。惠梨一看千叶的神情，就猜出几分不妥，拉着二娘说：“您看，我说使不得吧。”

    千叶忙道：“也不是使不得，是使过了头。”

    她将娘儿俩带进门，按在妆台前坐下，拆下发髻上脖子上手腕上各色各样的珠宝首饰，重新整理搭配，挑选分别适合二娘和惠梨年纪气质的不同首饰，小半个时辰后两人焕然一新，二娘呆呆地看着镜子里的自己说：“真是不一样，没想到我这张脸，还能有这一天。”

    千叶笑道：“二娘可美了，怎么不能有？”

    素日大大咧咧的惠梨，也被自己的样子惊呆了，站在穿衣镜前转了一圈又一圈，摸摸衣襟扯一扯披帛，对千叶道：“我们是不稀罕什么金银珠宝，只怕神鼎寨有的，皇宫里都没见过。可我们在山上这样打扮很不方便，谁会没事儿戴一堆首饰在身上。二娘说明天去见宫里的娘娘，气质涵养比不上，这金啊玉什么的，可不能输，我们有的是。”

    二娘忙紧张地对千叶道：“好公主，你教教我规矩，我不能给定山丢脸。我不过是个陪嫁的丫鬟，哪里经得起大场面。”

    惠梨也道：“卓羲一早来说了些，可我们听不明白。”

    千叶命棉花奉茶，而后请娘儿俩坐下，她带着棉花亲自一一示范宫廷礼仪，但最后却对她们说：“他们这样折腾，必然没安好心，若有心刻薄，你们做得再好也没用。恕我冒昧指教，要紧的是别丢了自身的骨气，你们是神鼎山来的人，本就和那些贵妇人们不一样，又何必强求自己变成她们，挺起腰杆拿出自己的骄傲，她们无不吃软怕硬，没什么本事。”

    二娘和惠梨听得头头是道，千叶都这么说了，她们可就放心了，明日约好了时刻都和千叶在一起，至少能避免一些不必要的麻烦。

    这晚睡前惠梨照旧给哥哥送去二娘做的宵夜，说到白天跟千叶学梳妆打扮和宫廷礼仪的事，将千叶那番话原原本本地说了一遍，说罢小姑娘一低头，看到哥哥一脸欣然地喝着汤，那嘴角的微笑真是久违了的，她伏在定山面前，贼兮兮地问：“听我说起公主的事，哥哥就这么高兴，这是唱的哪一出。”

    “早些去休息，别胡闹。”定山敷衍着。

    “我不胡闹，可是啊……”惠梨不得不提醒，“楚歌姐姐那儿，这就算完了吗？”

    定山颔首道：“我又何必强加什么道理给她，她没做错任何事，是我们没缘分成为夫妻。”

    惠梨笑：“和公主呢，有缘？”

    定山不语，可像是点头了。