“这样合适吗？”程筝脱口问道。

    “有什么合适不合适的？”程泾冷冷地道，“我们这也是被逼到这个份上了。”

    程筝默然。

    程泾最是看中这个长女，加之女婿又极有能力，飞黄腾达指日可待，见长女并不是十分赞同的样子，他想了想，决定还是把从前跟二房的那些恩怨告诉她，也免得她觉得自己以怨报德，不知恩义：“筝儿，你可知道你四叔父为何没有办法出仕吗？”

    程筝愕然地望着父亲。

    这也是她一直不解的地方。

    程家的庶务就有那么重要吗？

    竟然压着一位两榜进士不能入仕！

    而父亲和叔父被人问起的时候总说是因为四叔父不耐案牍辛苦，不愿意入仕。

    既然如此，又为何辛辛苦苦地去考进士？做个举人不就好了。

    因为这件事，四叔父都快成江南世家的笑柄。

    觉得四叔父放着好好的仕途不走，和那些贩卖南北的商人混在一起，利令智昏，数典忘宗，品行有暇……四叔父考进士的时候肯定没有想到！

    不过，如果四叔父没有考进士，只怕也未必好受。

    谁会把一个家族没有功名的庶人看在眼里？

    她这会儿才觉查到程池的处境有多尴尬。

    “四叔父为什么不入仕？”程筝不由喃喃地道。

    程泾的脸色显得更冷峻了，低声道：“当初你祖父正值壮年，却卧病不起，去日无过。程叙却一直不和你祖父商量后世。好不容易把程叙请了过去，程叙却推三阻四。一会儿说父亲的病很快就会好起来的，让你祖父不要杞人忧天；一会儿如今仕途艰难，皇上的阴晴不定，伴君如伴虎；一会儿又说自己早已不烦和朝中众人周旋，原想着父亲过几年就致仕，把族谱交给你祖父，由你祖父担当起光耀门楣的重任……就是不谈以后的事怎么安排。我和你二叔父都摸不着头脑。还是你二叔祖一语道破了天机。对你祖父说，一旦你祖父去世，我和你二叔父就得回乡守制。守制是小。可起复是大。若是被安排到了穷乡僻壤做了官令或是一直赋闲在家，几年之后又是一番天地，只怕我和你二叔父就要泯于众人，那时候就真真的只能看程叙的眼色行事了……”

    程筝难掩惊讶！

    父亲已到了直呼二房老祖宗的名字。可见这事让父亲是如何的愤怒了！

    她肃然正襟。

    程泾却顿了顿，继续道：“你祖父和二叔祖就约了程叙说话。因我和你二叔父已有功名在身。是大人了，你祖父安排了我和你二叔父在屏风后面悄悄地听。

    “程叙和你祖父兜着圈。

    “你祖父当时已病入膏肓，说话吃饭都很吃力了。要不是身后事还没有安排好，他老人家早就走了。”说到这里。程泾眼角闪烁起水光来，“他老人家哪里还有精力和程叙你来我往？只好直问程叙有什么安排？程叙这才道，程家人丁单薄。他想让你四叔父长大后管理庶务。

    “当时我们都觉得松了口气。

    “你四叔父那时才不到七岁，正是贪玩的年纪。上房揭瓦，下河摸鱼后没少干，整天也不见他生生地坐下来看一页书。你祖父生怕他去后无人能管束你四叔父，早就留下话来，让我和你二叔父照顾你四叔父，在我有生之年都不允许分家，你四叔父若是长大后愿意读书入仕固然好，若是只愿意做个逍遥翁，就把长房的庶务交给他打点，他要是连长房的庶务都不愿意打点，就让我和你二叔父看着他点，别让他作奸犯科，坏了祖宗名声就是了。

    “如今程叙提出来让我你四叔父长大之后打理九如巷的，简直是为你四叔父寻了条出路。我和你二叔父都以为程叙是看着长房有三个儿子，怕三房再出个读书人来压制住了二房，想着你四叔父顽劣的样子，都觉得这样的安排也不错。

    “你祖父却比我们心思细腻。闻言不仅没有高兴起来，反而皱着眉问程叙是什么意思？还说四叔父恐怕是不合适。

    “程叙笑了笑什么也没再说，起身就要告辞。

    “你祖母和你二叔父也没有留他。

    “结果他快走到了门口又突然转身对你祖父说，不管是他还是你曾祖父、祖父都不是做生意的料子，这么多年来家中全靠原来老祖宗们留下来的基业苦苦支撑着。为了祖宗的声誉，他