火车从某种程度上来说代表着中央权力的延伸。在没有火车的时代，一份《皇明通报》从北京到交趾要走两个月的时间，而中央的政令因为不能使用信鸽，所以还要多花一个月。

    三个月足以发生许多大事了。

    而如今轰鸣的火车将大明帝国朝廷中枢的手臂延长了，让朝廷诸公能够更快地了解到地方上的问题，并且以更快的速度调动军队、粮食、商货。

    虽然只是试验路段，长度也仅仅是二十里，但随同火车携带的数千斤货物，以及皇帝陛下和皇室成员，终究是以更快的速度抵达了京外的第一站。

    “陛下，刚才火车最高时速达到了二十四里。”负责火车计划的教授向朱慈烺禀报道。

    这位教授姓田名爽，只有三十出头，是王葵心公的得意弟子，在机械领域颇有造诣和天赋。如果不是朱慈烺在这个时空呼风唤雨，或许他将皓首穷经，在五十岁上中个举人，过完他庸碌的一生。然而因为朱慈烺，他在幼年时候的爱好得以成为终身的事业，并给他带来了光宗耀祖的机会。

    朱慈烺朝这位年轻的教授点了点头，道：“载重多少？”

    “实验货物共六千斤。”田爽道：“不过理论数据在十二千斤上下。”

    “因为朕比较重。”朱慈烺玩笑道。

    田爽也跟着笑了，道：“陛下肩负日月，手握江山，焉能不重？”

    这回因为皇帝陛下要求亲自感受火车，所以车厢里当然不能满载，从之前的实验情况来看，满载的危险性远高于空载。好几次事故都是因为载重过量发生的。

    朱慈烺从窗口望向月台，因为采用了他的设计构思，所以与后世的火车站台差别不大。他问道：“葵心公如何了？”

    田爽顿时消沉下来，道：“恐怕无法亲见京津线贯通了。”

    王徵在这个时代已经是极其高寿了，在确定京津线铺设之初，他就已经不再有体力和精力负责实际工作。破格将自己的关门弟子推到前台，也就是这位田爽。他把建设大明第一条铁路的殊荣给了田爽，正可以表明他对田爽的期望和重视。

    这可以算是他最大的一笔遗产了。

    朱慈烺想起自己与王徵的通信，想起技工学院到经世大学一步步走来，乃至葵心奖的颁行，不禁有些感伤。

    “算了，朕不下去了，添了煤就回京吧。”朱慈烺道。

    田爽奉命而出，立刻去安排了。

    车厢里只剩下五位皇子。环坐在皇帝左右。

    朱和圭看着父亲，心中颇为心疼。他想了想，终于开口劝道：“父皇且莫伤怀了，薪尽火传，葵心公能见到这火车，定然也是心满意足了。”

    朱慈烺吸了口气，道：“不是伤感，只是失落。”他顿了顿道：“英雄何惧生死。唯一的遗憾恐怕就是不能亲见自己的事业得到成就吧。李阁老临终前还在担心考成法会否走人亡政息的老路，这些都是忠臣啊。”

    隆景十年的腊月。李遇知寿终正寝，在永别之前一个时辰还见了一位到访的吏部官员，对考成法的改进和推行详加过问。那位官员也只是意外拜访，而李遇知在致仕之后也就过问了这一次政事，冥冥之中似有天意。

    皇太子知道皇帝陛下在得闻李遇知辞世的消息之后郁郁寡欢，今日又得知王葵心公的大限将至。原本热热闹闹的出行也变得让人压抑。

    “父皇，李阁老的谥号还未商定。”朱和圭道：“在文忠与文正之间，似乎颇有争议。”

    “朕怎么不知道有这争议？”朱慈烺反问道。

    朱和圭有些意外，不解道：“翰林院和国子监早就吵开了，报上也有……父皇怎会不知道？”

    “父皇的意思是。这事没必要上心！”皇次子朱和圻突然插口道：“随便是文忠还是文正，看他们最后报上来的是什么便是了。如果不合父皇心意，父皇自然可以赐个文正，这叫恩自上出；若是合父皇心意，自然顺水推舟许了，这叫众望所归。对吧，父皇。”

    朱和圭冷冷地看着弟弟，道：“你再放肆些给父皇看看。”

    朱慈烺摸了摸老二的后脑勺：“这不叫放肆，他能说出来，是为你这个做哥哥的着急。”

    朱和圭颇有不愿，脸色越发不好看了