汤若望被一阵拳打脚踢，眼上蒙了黑布，扔进了车里。他只能从投放的食物和自身的饥饿、困倦程度来粗略计算时日。在大约两天的颠簸之后，他所在的箱子被扔上了船，浪头很高，显然不是运河而是大海。

    被昏迷与呕吐折腾了数日之后，汤若望终于被人从箱子里倒了出来，抬上了马车。等他最终被撤去眼前黑布，双眼差点被日光刺瞎。两个凶悍的士兵踢中他的膝关节，让他跪倒在地。在他眼前是个模糊的身影，渐渐变得清晰起来。

    “皇、太子殿、殿下……”汤若望意外地发现眼前这人竟然是皇明太子，曾经在紫禁城有过一面之缘。听说这位太子善于军事，与之前科学家的形象出入极大。然而此刻，这位太子又有了一个新的兼职：土匪。

    “汤若望，你可知罪？”朱慈烺冷声问道。

    “臣……臣不知道……”汤若望冷汗淋漓，一方面是因为多日的体虚，另一方面是因为他的确知道自己所犯的错误。

    灵台和钦天监官员因为其在这个时代的特殊性，是甲类转移对象。作为名声在外的泰西儒者汤若望，钦天监中少有的外籍人士，怎么可能不接到调令？而汤若望为了逃避征召，躲在了信徒的地窖里，直等朱慈烺彻底退离了北京方才露面。

    他哪里知道，徐惇已经将金鳞会带到了北京，在宋弘业的保护之下站稳了脚跟。当日朱慈烺堆银承天门，他自然是没有少拿，要钱有钱，要人有人。绑架一个泰西人岂不是手到擒来的事？

    宋弘业“投降”闯贼之后，从兵部主事一跃而成为侍郎，专管北京治安防御事，是典型的地头蛇、保护伞。

    “你叛国了。”朱慈烺冷声道。

    “我知道这有悖于忠诚的美德，但我是天主的仆人。我不能离开主交给我的牧群。”汤若望摸着胸口，一副痛心疾首纠缠蛋疼地模样应道。

    “你这个短视的蠢人！”朱慈烺毫不客气骂道：“你就没有想过，如果我收复北京，你这样的行为算是什么！这是背叛！我完全可以让天主教在这片土地上彻底消失！我可以送武器给鄂图曼人，甚至可以跟他们一起发兵攻打欧罗巴！你让我从未有过现在这样的愤怒！”

    汤若望震惊了。他完全没想到这位皇太子非但有恢复国家的雄心壮志，竟然还有这样的世界眼光。甚至还知道信奉《古兰经》的鄂图曼人是可以拉拢的一方。

    “你的愚昧，让整个教会面临危险，使得利玛窦先生开创的大好局面面临崩溃。”朱慈烺压下怒火：“我是否应该把你扔在山中的矿洞里，等待每一个身配十字架的传教士与你为伴？”

    汤若望惊骇不已，如果说征伐欧罗巴是比登天还难的事，那么现在他的人身安全可是实打实掌握在太子手中。

    “不过我是个仁慈的人。”朱慈烺缓了缓口吻，“你的老朋友王徵就在莱州，受命组建皇家技工学院。在他恳求之下，你才能活着跪在这里，希望你能知道感恩。你如果能对他有所帮助，我可以酌情赦免你，以及你们教会的罪过。如果你能给我一些惊喜。我甚至可以让你们享受佛教和道教的同等待遇。这是你最后的机会。”

    “殿下！”汤若望当然不是真的蠢人，他跪在地上，亲吻着地砖：“感谢您的仁慈，我愿意为自己的胆怯和贪婪付出代价！”

    “很好，”朱慈烺往后靠了靠，“我很欣赏你的铸炮能力，但那个效率太低了。”

    崇祯九年的时候，汤若望奉旨设厂，以西法铸炮，的确铸成了不逊欧洲当时最先进的火炮。只是两年时间只铸成二十门。这样的速度是朱慈烺无法接受的。不过这也是受困于材料和工艺流程的不足，如果配合朱慈烺的《管理学》和《材料制造》，应该可以取得长足的进展。

    汤若望连忙道：“我一定会加倍努力，扩大规模。”

    “不光如此，”朱慈烺补充道。“还要严格材料筛选，以及人才培养。我之所以不忍心杀你，也是因为你的学识让我钦佩。我希望你能教出优秀的学生，在我看来，学生立下的功劳，其中也有老师的一半。”

    汤若望再次匍匐在地，亲吻地砖，表示感谢。

    朱慈烺挥手命人带他去找王徵，算是了了一桩心事。不得不承认，汤若望参与编撰的《崇祯历书》并非简单的万年历，而是一部包含了天文