此时满洲人刚刚入关，眼前是前所未见的花花世界。许多在辽东就已经仰慕汉家文化的满洲权贵，立刻如鱼得水一般，在大肆享受之余，还要“抬举”几个知情识趣的汉官，学习明人风流。

    宋弘业原本是书吏出身，在大明的朝堂上属于半文盲，但在满清这边可是真正的高级知识分子。何况他又不是正儿八经的读书人，而是个市井老手，哪里好吃好玩，了如指掌。因这两条，他在满清贵戚中也算是“雅俗共赏”“老少咸宜”，没几日便交往了好些个满洲“挚友”。

    今日来者，正是宋弘业满洲挚友中最为显贵的一位，爱星阿。

    这位爱星阿三十余岁年纪，本人才能庸庸，在八旗中属于不上不下的新生代。宋弘业虽然是三品官，但满人重爵位，对于官品并不似明人那般看重。所以这位爱星阿肯折节下交，还是因为宋弘业实乃北京城里的大玩家，说起吃喝玩乐来简直无所不知。

    宋弘业肯在他身上下功夫，着力应酬，正是因为此人出身显赫。

    爱星阿虽然不是爱新觉罗宗室，但也是正黄旗满洲，舒穆禄氏。他祖父便是努尔哈赤的额驸扬古利。扬古利初从努尔哈赤，后来又跟着黄台吉四方征战，从军四十四年，大小百余战，功业绝特，持身谨慎，死后追封武勋王。

    扬古利有两个儿子，长子阿丹哈。次子塔瞻。

    塔瞻袭超品公，为内大臣。松山之战时。小曹将军曹变蛟乘夜突袭黄台吉御营，一度攻入营中。塔瞻不能抵御，因此得罪，降为一等公。

    这位爱星阿就是塔瞻的儿子。

    宋弘业正要见礼，爱星阿已经上前拉住他道：“快，我有事与你说。”爱星阿的汉语说得还算流畅，但总带着奇怪的口音，让人听不真切。

    不等宋弘业答复。爱星阿已经道：“摄政王要设立步军统领统管整个燕京城，我想当这个统领，你们汉人最有主意，快说个来听听。”

    宋弘业苦笑：因为黄台吉、多尔衮都喜欢任用汉臣，以至于许多满洲权贵都有种“汉人性狡诈、擅权术”的印象。爱星阿除了宋弘业也不认识几个汉人，尤其听说宋弘业是个有本事的读书人，自然跑来找宋弘业商量。

    宋弘业微微转了一转脖子。心中暗道：这正是瞌睡了就来送枕头，我固然得不到这个职位，但是让这二傻子得了，却也与我自己得了没什么区别。

    他问道：“少爵爷，这消息可靠么？”

    “岂止可靠！”爱星阿急道：“我前两日出城狩猎，回来才听说这事。已经有不少人把礼物都送到了启心郎索尼那里了！”

    ——你是晚了，连我家“娘子”都知道的消息，你现在才来。

    宋弘业心中略有遗憾。

    “唔……启心郎索尼……”宋弘业微微摇头：“那可是摄政王座前的红人啊。”

    “快，快想个法子出来！”爱星阿急促催道：“你若是想出来了，我定会给你大大的好处！”

    宋弘业来回踱步。突然脑中闪过一道灵光，想起皇太子当日给他的那本间谍工作的小册子来。他高声笑道：“有了！”

    “快说！”

    “你可知道步军统领是干嘛的？”宋弘业问道。

    “是整肃城内盗贼乱民的。你没听说？”爱星阿连忙道。

    宋弘业哈哈大笑，笑得高深莫测，直等爱星阿耐心几乎耗尽，方才道：“从职司上来看，这步军统领更像是明朝的五城兵马司。这衙门非但要整肃城内乱民，还要规整城防，缉捕盗贼，巡查火铺诸如此类。权力极大，油水极厚，哈哈，小人我之前也在那衙门里呆过。”

    “这些我都知道，快想想怎么能让我得了这步军统领之职！”爱星阿不悦道。

    “正因为事务繁杂，所以并非人人都知道该怎么干。”宋弘业笑道：“摄政王是个看重办实事的人，你若是能将这衙门里每司要用几个人，耗多少粮饷，专责哪些事务，可以干什么不能干什么……如此种种都一一写清楚，若是让摄政王看了，还会不用你么？”

    爱星阿怒道：“我怎么知道……咦，你刚才说你也干过这差事？”

    “小人祖上就一直干这差事，其中关节窍门一清二楚。”宋弘业笑道：“想必不会让摄政王失望。”