经验更为丰富老道、目光敏锐的帕提亚夫人则轻而易举地1眼识破了这个漏洞百出的谎言，因为她对于征税的繁琐后勤事宜可谓了如指掌、如数家珍。

    她曾多次与自己的丈夫齐心协力、携手合作发布这1至关重要的命令。

    她也对雅努斯大人的情况了若指掌，亚历山大在抵达凯拉之前就曾事无巨细地向她提及这个男人的身份以及他所拥有的封地的具体状况。

    基于所有的这些详尽信息，帕提亚夫人毅然决然地甘愿以自己1半的丰厚财产作为孤注1掷的赌注，斩钉截铁地断言在如此狭小局促的封地，绝无可能征募到5千名符合要求的征税者。

    在寻觅到如此众多年轻力壮、自由自在且符合严苛条件的男子之前，整个封地就会不堪重负、摇摇欲坠，濒临分崩离析的崩溃边缘。

    倘若真的到了千钧1发、迫在眉睫的危急关头，至多能够仓促筹集5百到1千名勉为其难的帕罗尔。

    所以想到此处，她的嘴唇不由自主地微微颤抖起来，内心如同翻江倒海般反复思量着究竟要不要毫不留情地指出这1显而易见、昭然若揭的致命破绽。

    但经过1番深思熟虑、再3的权衡考量之后，她最终还是痛下决心决定将所有的疑虑担忧都深深地埋藏在心底最隐秘的角落。

    看来这个可怜的小伙子确实亟需这个宛如救命稻草般的所谓的好消息，即便它不过是1个精心设计、巧舌如簧的虚幻谎言。

    帕提亚夫人完全能够洞悉米兰达夫人为何会针对这个号码编织出那个充满善意的谎言。

    所以，当她清晰地洞察到这1点之后，这位女士毫不犹豫地决定将这个善意的谎言延续下去。1方面，毕竟米兰达夫人如今与他们已然结成了同盟，去破坏对方的信誉，这种行为无疑是极其不恰当且不礼貌的；而更为关键的是，她着实不忍心去打破坐在她身旁的那个男人内心深处所怀揣的那份珍贵的希望。

    亚历山大看上去无疑对这个好消息充满了极度的渴望与期待，即便它并非真实存在的事实。

    因此，帕提亚夫人也充分发挥了她的作用，让亚历山大得以享受这片刻短暂的喘息之机，并且使他深深地沉浸于自身处境即将迎来双重好转的美妙构想之中，让他坚定不移地相信这个年轻人能够稍后再去应对可能到来的失望与挫折。

    然而，这种饱含温柔与关怀的举动，实际上并未给亚历山大带来过多实质性的帮助与改变。因为米兰达夫人很快就向他传递了另1个令人毛骨悚然、胆战心惊的消息，瞬间将他那欣喜若狂、如痴如醉的状态彻底无情地打破。

    她用略带颤抖、哆哆嗦嗦的声音向他诉说着：“但是亚历山大大人，您昨晚的1系列举动造成了1些您或许未曾考虑到的难以预料、超乎想象的后果。我所指的是物资方面的严峻问题。我在今晨才得到确切无误的确认，帕克大人已经无情地封锁了通往宅邸的所有道路。任何的商贩都无法进入宅邸。这意味着我们基本上陷入了被重重围困、孤立无援的可怕困境之中！”

    米兰达夫人在吐露这个令人恐惧的消息时，声音微微颤抖，仿佛风中飘0的落叶，因为“围困”这个令人胆寒的词汇令她感到无比的恐惧与惊慌，仿佛黑暗中狰狞的恶魔正张牙舞爪地向她扑来，另外两位女士亦是如此，她们的面容瞬间变得苍白如纸，眼神中充满了无法掩饰的惊恐与不安。

    在这个特殊而又动荡不安的时期，人们最为惧怕的两个词汇，其1是“瘟疫”，那如同无形的恶魔，悄无声息地侵蚀着生命；其2便是“围城”，它像是1座沉重的牢笼，将人们的希望与自由牢牢禁锢。

    这两者均是如此的残酷无情、冰冷决绝，如同无情的寒风，刮过人们脆弱的心灵。

    这1消息如同晴天霹雳，也足以让亚历山大感到了深深的震惊与惶恐。

    因为正如米兰达夫人所言，亚历山大确实未曾将这1点纳入到他的思考范畴之中。他满心只想着如何去坚定地守卫宅邸，如何去冒险劫持所有人作为人质，如何去决然地烧毁船只。

    在那个紧张万分的时刻，1切其他的因素都变得不再重要，他的眼中只有那看似孤注1掷的选择。

    “我们能够坚持多久？”亚历山大的内心被无尽的惶恐所笼罩，仿佛黑暗