阴雨了几日，天空这天忽然放晴。

    蓝宝石一样的穹顶高远，几朵白云轻轻漂浮，美丽的让人心灵如同灌了一池清水。

    昨日在器械司一番教学，今天器械司将正式尝试生产火炮。

    眼见蛮族南下的日期临近，已经没有多少时间留给他了。

    而李三和王宣这些日子一直打探草原上的动静，今日这二人一起到了王府向萧铭禀报得到的情报。

    “殿下，我们的得到消息，蛮族和奥斯曼似乎达成了某种和解，三个月前，蛮族带着从奥斯曼掠回来的奴隶和工匠返回了盛都。”李三说道。

    “也就是说蛮族的西征结束了？”萧铭问道。

    “恐怕是这样。”王宣神色凝重。

    这对萧铭来说的确是个非常坏的消息，蛮族在征服草原部落之后已经成为北方土地上最强大的帝国。

    而在大渝国日渐衰落，被动防御的前提下，蛮族自认为没有后顾之忧，于是开始了对西部的征讨。

    在消灭一系列西部小国之后，蛮族遇到了正处于鼎盛时期的奥斯曼帝国。

    双方在进行了长达三年的敌对征伐之后，现在终于明白对方都是一个庞然大物，于是罢兵还朝。

    而如此一来，大渝国的压力将会陡然增加。

    回忆着现代蒙古的西征，似乎正是完成了西征之后，蒙古轻松灭了南宋。

    “还有什么更坏的消息吗？”萧铭苦笑，“你们对蛮族的人口，军队，武器装备都有什么了解？”

    王宣说道：“坏消息倒是有一个，蛮族在西征的时候似乎到了一种攻城利器，叫做回回巨炮，据说可以将三百磅重的巨石抛出五百米远。”

    “回回炮？”萧铭问道：“你确定他是抛的石头？”

    “确信，草原上的商人描述过，这种回回炮似乎一种先进的抛石器。”王宣说道。

    萧铭轻轻松了口气，蛮族只要还没有得到火炮技术就好，不过在没有火炮之前，如果真的有这种抛石器，的确对沧州城是个巨大的威胁。

    他记得在现代的时候蒙古似乎也在使用一种类似的抛石器，这种抛石器同样是从西域那个地方传来的。

    李三这时说道：“殿下，若是蛮族使用这种玩意进攻沧州城，这城墙恐怕撑不住。”

    对萧铭来说，蛮族没有火炮就是值得庆幸的，这种射程五百米的巨型抛石器远不如火炮的射程，在火炮射程范围内完全可以提前摧毁，不足为惧。

    “这个倒是不值得担心，还有其他情报吗？”萧铭问道。

    李三这时抢着说道：“蛮族的人口无法准确确定，但是总体上来说，二百万户还是有的。”

    “这么多？”萧铭吓了一跳。

    “这些年部分蛮族在长白山一代定居下来，人口增长了不少。”李三说道。

    现在萧铭终于明白什么叫头疼了。

    现在的蛮族已经不是一个纯粹的游牧民族，而是一个半耕半牧的民族，这样的民族对大渝国来说更加致命。

    因为半耕半牧意味着蛮族的后勤会得到更好的保障，让蛮族更易于扩张。

    而王宣下面的一句话更是让萧铭头疼，“这还只是蛮族的人口，蛮族一向习惯劫掠奴隶，现在蛮族的正规军队和奴隶军队的比例达到了一比五。”

    “商人们说每次蛮族西征前面走的都会是大量的奴隶军队，等这些奴隶军队打完了，敌人也人困马乏，这个时候蛮族的骑兵才会出击。”

    李三说道：“我们这些日子在草原上打探，发现蛮族的骑兵正在抓捕沧州城以北的百姓，这些百姓以前都是大渝国的百姓，这么看来，蛮族估计是想用对付西域人的办法来对付我们。”

    顿了一下，李三握了握拳头，说道：“殿下，到时候大渝国的百姓被逼着走在蛮兵的前面攻城，我们该怎么办呀。”

    “这蛮族实在无耻至极，毫无人性可言。”王宣怒道。

    抓百姓当肉盾这样的卑鄙战术在历史上比比皆是，其中尤以蒙清两族发挥的最为淋淋尽致。

    也正是巧妙地利用了伪军和百姓，一个数量稀少的民族会打下一个人口几十倍于自己的国家。

    而现在这个蛮族的人口和大渝国不过十比一。

    “怎么办？若是沧州城被