翌日下了早朝，小皇帝真就在南书房与韩顿提及接兰姐儿进宫陪伴太后的事。

    韩顿道：“兰姐儿前些日子遇见高僧，说是未来三日有血光之灾，须得西行以避凶。

    “鬼神之说虽不可全信，但到底宁可信其有，不可信其无，因此不日臣将送她前去西川。”

    小皇帝静默片刻，又道：“兰姐儿这一走，阁老与夫人岂不寂寞？”。

    韩顿深深望着他：“皇上可是有什么示下？”

    小皇帝道：“没有。朕只是在琢磨，韩阁老一心扑在朝政上，下了朝还要辅佐朕的政务。以至于这些年却未曾再添子嗣。

    “长此下去，朕内心委实难安，因此，朕想准阁老三个月假期，自明日起，早朝之后阁老就不必额外再来乾清宫奉驾了。”

    韩顿吸气眯眼：“皇上这是要革去臣辅政之职？”

    “阁老多虑。”小皇帝道，“朕只是不希望为了朝政罔顾了孝义。

    “子嗣之事极之要紧，朕虽盼着阁老替朝廷遮风挡雨，但也不能仗着为君之势剥夺了阁老全部。

    “这三个月里朕会交代太医定期给尊夫人请平安脉，若是传来喜讯，朕再恭请阁老回乾清宫辅政。”

    殿里忽然有些安静。

    帘栊下立着的李秋目光不时往这边睃来。

    韩顿握着手里的天殒石纸镇把玩了一会儿，漫声道：“不瞒皇上说，内子自六年前产下犬子时损了元体，昔年太医曾说过将不会再有子嗣。”

    小皇帝哦了一声，说道：“那真是可惜。”却也不再说什么了。

    韩顿端茶的时候，眼神却有些晦黯。

    当日傍晚正准备出门赴饭局，内务府忽然就奉旨带了两名宫女来到韩府。

    “皇上有旨，阁老为朝廷鞠躬尽瘁，日夜操劳，圣心难安，特赐紫馨、绿意二女前来侍奉大人。

    “二女中凡先有孕者，可奉旨抬为贵妾，并赐良田十顷，白银千两。

    “若是诞下男嗣，则嫡子女另有封赏，请阁老接旨。”

    韩顿望着塞到跟前来的圣旨面色倏然变得青寒，但转而一笑，又将圣旨丢到谭缉怀里。

    说道：“拟个折子进宫叩谢皇上太后，就说韩顿遵旨。”

    折子上到乾清宫，小皇帝客气地说韩阁老太见外了。

    上到慈宁宫，郑太后脸色便也转青了！却又对着小皇帝那张无害无辜的脸指责不出来。

    穆氏与沈羲在闻讯之后俱都笑了起来。

    紫馨绿意奉旨前来，又有巨大诱惑摆在那里，自然卯足了劲寻找一切机会接近韩顿。

    穆氏是“大度贤淑”的原配，又是宫里送的侍妾，也没有理由不配合。

    韩顿自然不至于栽在两个小女子手里，在她们围追堵截频献殷勤之下，似乎还有半推半就之势。

    郑太后心窝子绞疼了几日，到底另想了个名目，着人悄没声儿地上韩府将紫馨绿意给带走了。

    “二女带回宫里之后，太医便到了慈宁宫验身，方才改头换面，让羽林军领着出宫去了。”李秋在帘栊下禀道。

    小皇帝咬着笔杆子想了半刻，摆了摆手。

    等李秋走到门槛下，他又道：“看世子有空不曾？请他驾马到午门。”

    萧淮正陪着沈羲在别院里荡秋千。

    一场夜雨过后，落红铺了满地，萧淮在秋千架上铺了锦毡让她坐。

    “你最近怎么这么闲呢？”她问道，“我以为你应该一头扎进了朝斗里，琢磨着怎么给韩顿挖坑才对。”

    萧淮慢吞吞地摇着秋千索，说道：“谁说我不忙？我若真闲着没事干，皇上还能给韩顿来上这么一出？”

    沈羲就停下来：“这事跟你有关？”

    宫里送宫女到韩家的事她当然是知道的。

    “没有直接关系。”他抬手撑在绳索上，说道：“梁修几乎被逼入死胡同，他不能不设法保他。

    “要么他从韩顿与郑绣私情这边下手，要么便来寻我。

    “但是寻我只是下下策，不到万不得已，他不会这么做。

    “这次他之所以送侍妾给韩顿，是因为他暗示过郑太后，以体恤韩顿为由让他与穆氏再生子女，倘若他们新生了子女，便册封兰姐儿。

    “这是