李桐沉默了好一会儿，站起来，“我要想一想。”

    “嗯，这事姑娘自己决定，不管姑娘怎么决定，我以为，都不必告诉大爷。”文二爷背着手，看着李桐笔直的背影，李桐‘嗯’了一声，出了亭子。

    文二爷看着李桐走出很远，才长长吁了口气，重新躺回去，捏着书，心情却无法再平静，干脆站起来，往山庄外蹓跶出去。

    江边，二三十个纤夫，不急不慢的拉着条不算奢华、却十分宽敞大气的楼船逆水而上，船头，季氏徽印不算显眼，却也能一眼看到，这是季家的楼船。

    楼船上层，或站或坐着十来位少年公子，吕炎和李信不知道在说什么，笑的直跺脚，度支使高书江高使司的儿子高子宜，正提着笔，拧眉苦想，被吕炎的笑声打扰，用笔点着吕炎抱怨道：“刚有点灵光，被你笑没了！你们说什么呢？笑的这么响？”

    “好好破你的题，听了你就没心思破题了。”吕炎一边笑一边冲高子宜摆手。

    “他们说宁七爷闹的笑话儿呢。”跟着高子宜一起来的汤浩虞忙给高子宜解释道。

    汤浩虞是樊楼汤家长房嫡孙，也是汤家这一代最出色的子弟之一，和同样出身山西的高使司是儿女亲家。

    “刚有丝灵光，偏偏被你笑没了。”高子宜干脆扔了笔，一把拉住吕炎，“说说，那位七爷又闹什么笑话儿了？我就喜欢听他的笑话儿，跟别人就是不一样，这回谁又倒霉了？”

    “喂！诸位！”季疏影一身短打，在楼下甲板上仰头招呼众人。

    “钓到江团了？”礼部赵侍郎幼子赵明轩离栏杆最近，探身出去问道。

    “还江团呢，连只猫鱼也没有！前面就是临江城，要不咱们到临江城去吃午饭，怎么样？”季疏影仰头问道。

    “不是说没写完十篇策论，不许下船？”翰林孙学士的长孙孙邦瑞提醒了一句，吕炎抬手拍了他一巴掌，“就是去吃顿饭，不算下船。”

    “咦，不下船怎么到临江城？”孙邦瑞老实人，略有点儿迂腐。

    “他连只猫鱼都没钓到，不到临江城吃饭，难道咱们要饿肚子？肚子饿着怎么写文章？连笔都拿不动，走走走！临江城的山珍，还有无鳞鱼……一绝！快走！吃饱了回来，那就是下笔万言，倚马可待！”高子宜一听说去临江城，兴奋不已，极力赞成，这几天，他在这船上闷坏了。

    李信看着这一群公子哥儿，苦笑摇头，上船这是第三天了，说好的埋头苦读写文章，可吃吃喝喝、玩笑闲话的时候占十之七八。十篇策论，数吕炎写的最多，也就才写出来一半，他不好一口气写完，只好跟着吕炎，他写一篇，他也写一篇。

    这会儿又要去临江城吃饭，吃了饭只怕还要往哪儿游玩游玩，今天的苦读，到此结束！不但今天到此为止，只怕今天玩累了，明天还得再歇上一上午……

    船很快泊进了临江城码头，一行人换了衣服，下船，安步当车往城里去。反正码头离临江城极近。

    沿着曲折却宽阔的石头路，一会儿台阶，一会儿平地，众人兴致盎然，有说有笑，刚离了码头没多远，派去安排酒店菜品的季家管事一路小跑急奔过来，冲季疏影躬身禀报：“大少爷，临江城三家最好的酒店，今儿都不对外接待，说是被……京城的宁七爷包了楼了。”

    “谁？宁七？”高子宜先叫出了声。

    “宁七爷已经到了？”季疏影皱眉问道。

    “是，在玩月楼上，小的急着回来禀报，没来得及细打听。”管事抹了把头上的汗，这一阵子，满京城的外管事，最怕的事，就是手里的差使跟宁七爷撞上，只要撞上，这差使就不用办了，好在现在主子们也都知道宁七爷是什么人了，只要说撞上宁七爷了，不管什么差使，也都只好不了了之。

    “他一个人能占几座楼？一包包三家，真是荒唐！”孙邦瑞紧拧着眉头，赵明轩捅了捅他，示意他别多话，宁七这个人，碰见了最好绕道。

    “我看咱们还是回船上吃吧，让人买几条江团、无鳞鱼回去，咱们的厨子做出来，只能更好。”汤浩虞小心的和了句稀泥。

    季疏影打了个呵呵，用折扇拍了拍吕炎，“我看，要不咱们干脆去打宁七的秋风算了，他包了三家酒店，肯定又把厨子都聚一起去了，一口吃三家，机会难得。”

    吕炎一边笑一