方平知道霍七七进来，也感受到霍七七的目光一直落在他的身上，但他不敢抬头。

    他心里很清楚，自己到护国公府来求情其实很不对。

    但他不能眼睁睁看着妹妹就这么坐牢，更不能就让自己的人生因此而受到牵扯。

    人都是自私的不是！他也是再三思前想后才做出的决定，所以他不能后悔，更不能退缩。

    方平是读书人，可以算得上是个聪明人。

    在来之前，他已经打听过，护国公在府里一般不问琐事，护国公府中，真正管事的人是大公子霍易安。霍易安看似温和，什么脾气都没有，但是实际上他最难说话。

    其次，护国公府之中最不能惹的人是霍七公子。无论是护国公还是霍家那几位公子，简直是将霍七七宠上了天。

    方平想方设法想避开霍易安和霍七七，可天不遂人愿。

    他明明看到霍易安出了府去，谁知道当他进了护国公府，见到护国公正求情的时候，霍易安居然又折了回来。

    更不巧的是，霍家村的人也全到了护国公府，现在连霍七七都出面了。

    方平的心中此时十分忐忑不安，他不知道等待他的命运到底是什么？

    “七七，过来坐。”老爷子冲着霍七七招手。

    “祖父，你偷懒又不去上朝？”霍七七盯着护国公看。

    护国公有些尴尬，他像做错事一般解释，“外面天气冷，你又不是不知道祖父的身体不好。皇上怜惜我，雨天、雪天，都不用去上朝。”

    “屋子里的穿堂风这么大，祖父，你不回屋子里歇着还和人闲扯。要是皇上知道了，肯定嫌弃你偷懒。”霍七七笑呵呵地和他扯，她的眼神却似笑非笑地看着众人。

    霍家村的人在她的目光下，个个后背都惊出了一声冷汗。他们暗暗叫苦，怎么就将这个煞星给惊动来。

    “哎哟，我的背我的腰我的胳膊，到了雪天，老毛病全都找上门来。得了，我还是回屋躺一会儿好。”护国公捂着腰站起来。

    福伯和成伯两人赶紧过去搀扶住他。

    “你们坐，我回屋歇一会儿。”护国公和众人打了招呼。

    “护国公爷请便。”族长冒着冷汗赔着笑脸答应。

    霍家村的人眼睁睁看着护国公离开正厅，个个心里都暗暗叫苦。护国公此举，无非是在告诉他们，护国公府的事情，完全交给霍易安和霍七七处理了。

    而这两个，恰恰是所有人害怕的对象。

    “瑞雪兆丰年，这一场雪下的好呀。”霍七七似乎没有看到地上跪的人，笑眯眯地和霍家人唠嗑。

    霍家村的人也不知道她什么意思，个个只能赔着笑脸附和。

    “这么大的雪，地上滑。各位不如在京城里多住几日。”霍七七笑得一团和气，“冬季村里也没有多少农活，你们不用急着回去。”

    她越是笑，众人越是害怕。上一次四族老回去，已经再三警告大家，进京以后，绝对不可得罪霍七七，霍七七越是笑，她越会整人。这话，已经深入人心。因此，霍七七的笑容，对于霍家村的人来说，简直比催命符还要厉害。

    跪在地方的方平更是在打颤，偏偏这时候霍易安和霍七七都没有让他起身，他也不敢自己站起来，只能老老实实跪着受罪。

    “这两日太阳出来，积雪应该化得差不多了。村里的活虽然不多，但琐事却不少。我们也出来不短时间，家里人还不知多惦记着了。”族长没说具体回去的时间，话说得很活。

    霍家村来的读书人，心里暗暗焦急，都想族长赶紧将方家的事情给解决了。虽然说方家并不是霍家一族，但方家住在霍家村。如果方月投毒的罪名成立，她做了牢，以后他们村子的名声都会受到影响，当然作为村里的一员来说，他们的名声等于也受到了影响。

    以后科考、找媳妇，多多少少都会被牵连，所有人心里简直是恨透了方月，但这时候，大家还必须得为她说情，更是希望能将方月保下来。

    “大哥，安排的人都找好了吗？”霍七七扭头问霍易安。

    霍易安的笑看起来很温和，如春风拂面一般。但这时候霍家人的人谁也不敢小看他，这对兄弟据说比狐狸还要狡猾。

    “找到了，书院中文武两位老师已经说好。老宅子那边，我也安排了一家人过去守着。”霍易安笑眯眯地回答。

    看似兄弟两个的闲聊，却让族长如五雷轰顶。他怎么感觉不妙？

    “大哥，我觉得老宅子只安排一家人过去，人数还是少了一些。不如过安排几家过去，顺便再买些荒地，开个荒管理起来。照我说，祖父就是古板了一些，老宅子破损那么严重，还要它干什么？每年修缮用的银子多不说，还麻烦村里人，不如开荒在那边盖个庄子，再多加一些人手过去。看似新房子盖起来需要不少银子，可盖好了以后，多少年也不用操心不是？”霍七七唠唠叨叨说了许多。

    “你想买庄子？”霍易安似乎被她说动。

    “七公子。”族老急得差点儿跳起来。

    护国公一向将老宅子交给村子里打扫管理，因为没有人住，也不用天天过去打扫。活十分轻松，但护国公每年却会送去一大笔银子过去。这笔银子对于村里人来说，可不是小数目。如今霍七七和霍易安竟然打算放弃老宅子，还要派人过去守着，那可怎么是好？

    “嗯？”霍七七和霍易安同时诧异地看着族长。

    “老宅子虽然年头长一些，但也不是太破旧。再说，祖屋只是个念想，要是放弃祖屋，护国公心里也难受不是。”族老绞尽脑汁想打消他们兄弟两人的念头，“至于开荒，那就更不容易了。荒地地薄，没有三五年的时间，根本长不好庄稼。”

    “族长说得对。”村中另一个长者跟着附和，“开荒不划算，再去建庄子，那得花费多少？”

    “花费不是问题，我手里不缺那点儿银子。”霍七七笑眯眯地回答，“至于收益，我更不在意。建个新庄子，我们兄弟哪一日回去，住得也舒坦，省得住在老宅子里，还得提心吊胆，万一遇上点儿不