要打造大铁船，就技术而言，对朱浩一点难度都没有。

    铁船可以更好地适应蒸汽机的涡轮，稳定性高，更适合远洋，同时也是未来大航海的必然趋势，这都是朱浩铸造大铁船的原因。

    但问题是当初在大明时，不可能有那么多钢铁供他打造巨轮，别人也会质疑，大明海患不过是一群开着小船的盗寇导致，你用木船迎战就够了，为什么一定要打造昂贵无比的大铁船？是不是有什么不可告人的目的？

    所以那会儿朱浩更多还是把心思用在造木船上，以铁片对关键部位进行加固，以此保证远洋航行的稳定，同时也是应对敌人采取火攻等战术，有利于海战进行。

    现在朱浩已在新大陆开辟出诸多铁矿，煤炭方面也有了保证，于是大炼钢铁，很短的时间里便收到成效，材料供应有了保证，他已开始在印加帝国修建铁路，还担心在自己的领地上打造大铁船？

    不过打造一条全钢铁船只，可能需要半年甚至是一年以上的时间，技术方面需要他从旁指导。

    这也是他在大明境内时，没有极力主张打造大铁船的又一个原因，技术必须要掌握在自己手里，从大航海开启欧洲人往美洲大陆移民的经验看，并不需要用到铁船，只有争夺霸权的时候才需要。

    既如此，为什么要把先进技术留在极端保守的大明呢？

    ……

    ……

    朱浩回到新城，在船厂住了半个多月，解决了许多工匠对于用钢铁造船的疑问，便要暂时离开。

    从印加帝国带来的士兵，不能完美地融入北方社会，他们会被朱浩带回去，不过在回归前，朱浩下令陆炳统兵向北方进军，征服辽阔的北美大陆。

    “我将调拨给你一万兵马，其中只有一千是大明官兵，你能完成这个艰巨而光荣的任务吗？”

    朱浩对陆炳寄予厚望。

    这小子最近在新城和长安城之间游走，就算有机会打仗，也没法挣表现，因为欧洲人几乎每次都是一触即溃，现在朱浩让他开疆拓土，征服北方的土地，他整个人就像打了鸡血一般，无比兴奋。

    “没有任何问题！”

    陆炳拍着胸脯做出保证，随即问出心中的疑虑：“不过我听说，北边走个几百里，可能就是大海，如果没路了该怎么办？”

    朱浩没好气地瞪了他一眼：“你放宽心，从这里往北走，你能一路走到常年冰天雪地的地方，甚至可以跨过一段常年冰封的海峡，回到大明，绝对不会让你无路可走。

    “但你要牢牢记住，入冬前必须回来，沿途拿下的土着人的城池，你尽量布置带去的原住民驻守，你只需要把自己和一千大明官兵带回来就行。”

    “哦。”

    陆炳似懂非懂。

    在陆炳这样土生土长的明人看来，只有华夏大地才是正统，天下分九州的观念深入人心，除此之外所有的土地都属于蛮荒之地，陆地面积应该不会太大，且多为原始丛林。

    来到美洲大陆后，见到的景象跟陆炳的认知差不多，现在只有靠他自己去打破这根深蒂固的执念。

    ……

    ……

    造船的事开始推进，陆炳带兵踏上了北去的路。

    与此同时，朱浩领兵前往长安城，他要跟欧洲殖民者在中美洲中部地区来一场正面的硬碰硬的较量。

    朱浩这边带去的兵马中，有两千大明士兵，除此外就是印加帝国士兵，再加上运送物资的本地土着，大概两万多兵马，一路穿过长安城所在的山谷之地，往墨西哥东海岸方向推进。

    过了长安城，才走了两天，就能明显感觉到一种“白骨露于野，千里无人烟”的凄凉。

    以朱浩所知，这里曾是阿兹特克人的活动范围，欧洲殖民者抵达中美洲后，采取的是惨无人道的焦土政策，以至于土生土长的阿兹特克人死伤惨重，越是东海岸土地肥沃的地区，情况越严重。

    欧洲殖民者完成第一轮扫荡后，后续虽然开始施行长期经营战略，但他们只选择靠近海岸的地方开辟种植园，除此之外就是大肆开采中美洲的金、银矿，以至于靠近内陆的很多沃土，长期被荒置。

    侥幸逃过一劫的阿兹特克人只能尽可能往北美或者是西海岸地