城北德胜门这场骑兵突击，被杨一清看作是拯救大明最后的希望。

    但可惜他低估了敌人跨越时代武器的威力，也高估了己方骑兵突袭的效果，两万骑兵出城不久便被勐烈的炮火压制，随即就是密集的射击声响起，大明骑兵以一种难以想象的速度折损。

    杨一清人立在城头，看着天上源源不断飞来的“流星”以及遍地开花的火炮溅射人仰马翻的场面，还有机枪射出的弹幕中夹杂着的曳光弹的弹痕，那种全面的火力压制让他感觉到深深的绝望。

    “杨阁老，城东狄夷已在往城门口进发，您还是撤了吧。”

    此战已无胜算，环绕周边的将领都在为杨一清感到可惜。

    杨一清道：“伏兵埋伏于城外民舍中，道路上埋设火药，随时准备引爆……”

    将领道：“狄夷火炮覆盖下来，城外没有一处民舍还立着，就算是埋设火药也会立即被引爆，东直门已没了，只怕城墙也守不住。”

    杨一清怒视面前的将领，差点就想把这个泼冷水的家伙杀了祭旗。

    但他最终还是叹了口气，似乎明白了有些事不能以他人力所能改变。

    此时兵部侍郎李承勋走了过来，一脸凄哀之色：“杨阁老，陛下以吏部桂尚书，派人往城东将张尚书释放，随即发出诏谕，正式解除您的军权。如今各处军权皆受张尚书节制。”

    李承勋说完，他身后涌来一队锦衣卫，看来是要把之前擅权自专的杨一清给拿下。

    杨一清怒问：“张秉用呢？让他来见我！”

    “杨阁老，张阁老毕竟出使过敌营，拿到了讲和的条件，此时大明明显不敌，如何与强敌抗衡？形势危若累卵，张阁老已入宫面圣去了。”

    李承勋之前一直站在杨一清一边，但现在对大明守军而言，大势已去，失败已经是无法改变的现实，为避免身后骂名，李承勋只能无奈接受皇帝的谕令。

    杨一清面如死灰，一队锦衣卫冲到他面前，走在最前面的南镇抚司镇抚使陈寅拱手道：“杨阁老，抱歉了，在下奉皇命拿您去面圣。请不要让我等为难。”

    “此战尚未结束……”

    杨一清说到这儿，看向城外，希望有奇迹发生。

    可惜，事与愿违，城外大明骑兵已经失去继续作战的能力，骑兵本来是从德胜门出城，但溃兵似乎怕从德胜门回来会被杨一清当场处置，干脆往其他城门去了，对面的火炮声已不再密集，显然大明骑兵已丧失作战能力。

    最后的负隅顽抗，一点结果都没有。

    “唉！”

    杨一清颓然地叹了口气。

    ……

    ……

    皇宫内。

    朱四见过张璁，了解到城外敌军兵马总指挥乃是曾经跟随朱浩一起出征海外的关敬。

    “贼酋是朱敬道吗？”

    朱四眼神中似乎透出一些希望。

    如果是朱浩的话，有些事好像可以转圜，毕竟兄弟情义在那儿摆着。

    张璁道：“陛下，如今各地勤王兵马，陆续往京师汇聚，但以目前城外敌人的情况，来多少都是杯水车薪，何不……”

    “你是想让朕出城投降吗？”

    朱四问出这句话时，并没有显得多生气或者悲伤。

    似乎在他看来，这也不失为一种不错的选择。

    张左急忙道：“陛下，不能降啊，奴婢可以拼死护送陛下出城。”

    朱四道：“朕此时是不是应该自我了断？这样大明就可以仍旧存续，底下那些人就可以堂而皇之拥立新的君主，继续抵抗到底？另外，就算朕归降了，是不是最终也是死路一条？”

    张璁回答道：“陛下，贼军只说陛下归降或可保住皇位，甚至永享富贵，但不知是真是假。”

    “挟天子以令诸侯！这倒像是朱浩的作为。”

    朱四在这一刻，终于不再把朱浩当朋友看。

    背叛友谊的人是朱浩，而不是他朱四！

    张璁叹道：“城外贼军说会在天明前发动攻城，而且说要将京师夷为平地。城北杨阁老派兵出城，只怕会激发矛盾，请陛下早做决断。”

    “不用着急。”

    朱四这时候反而冷静下来，摆摆手道：“朕倒要看看，他们怎么杀进来！你先等着吧！”

    ……

    ……

    张璁一时懵了。

    皇帝明明怕到要死，已经有了投降的打算，怎么事到临头，却突然变得硬气起来？

    等他退出乾清宫后，似乎想明白了。

    朱四有逃出京师的打算，现在大概是觉得城外的敌人想借助他这个皇帝的名号，镇住整个大明，或者敌人没有统治大明的实力，朱四这个皇帝的名号还有用。

    所以朱四觉得，还不如等开战后，看看是否有机会趁乱逃出城去，如果没有再决定是否投降。