郑安平不愿再触碰小奴心中的伤痛，不再继续这一话题。于是问小奴道：“卿其知管邑无人耕种，其因为何？”

    小奴道：“管邑重商，已历三代，邑人不谙耕种，但知籴粮。”

    轻松的一句话，让郑安平茅塞顿开，邑内就没几个人懂得种粮了，怎么劝农也是没用的！他对小奴深深一礼，道：“承卿指教，诸惑解矣！”小奴不知什么意思，只得回礼，边称“岂敢”。

    郑安平迫不及待地出了门，赶紧去找粟兄、曹包等商量，如果邑内有人愿种田，但缺乏技术，应该可以帮助。

    粟兄对这种行政工作没有感觉，他让郑安平找曹包。郑安平把在河对岸溜马的曹包叫过河来，和他商量此事。

    曹包道：”授时劝农，天子之职也。或当为之。惟吾管邑僻远，未能得也。今岁或将得之。“

    郑安平道：”先生亦颇知劝农之道乎？“

    曹包道：”吾久居草莽，久不耕种，亦不居于庙堂，安能知之。“

    郑安平道：”授时劝农，乃天子之职，非君上莫能知也。愿先生禀于君上，或得其助。“

    曹包道：”粟兄取其家室，当归大梁。面呈君上，或得两便。“

    粟兄道：”还需先生相助。吾其投书，尚称其职，若召对，则非所能也。“

    曹包道：”不求有他，但授时时，勿遗管邑可也。吾书一书，管尉投之。然问对，恐不能免。“

    几人商量一番，大致把办事的内容和流程捋了捋，决定明天就办。

    曹包回城后，立即书写了一个书牍，缚好交给粟兄。粟兄收藏妥当，通知五儿和两名驿卒，明天随自己回大梁公干。又到车行，佣了车，明天起行。自从管城粟谷收获后，车行和管城就定了个合约：车行免费取管城的粟谷草秣，而管城可以免费佣车。

    粟兄走后，郑安平好像很不习惯。他有事总习惯先和粟兄商量，现在则主要与曹包商量。曹包是个闲不住的人，基本不在房间里呆着，总在外面游荡，不是找人聊天，就是溜马；而郑安平没事更喜欢去侍弄农田。两人总搞不到一块。

    没有了粟兄，犬兄也不怎么下田了。郑安平只能带着五旺和两名驿卒去忙田。五旺有的是气力，总想着要在闲下来的田地里种点什么。但盛夏季节种什么也不好收。郑安平有些后悔，春天没有计划好，临时忙乱，耽误了种植，没能充分发挥地力和人力。今年不能再犯这样的错误，一定要把种植计划提前制定好。

    坐在田边休息时，郑安平问道：”今岁但亦若此。明岁当何作？“

    季田和季庄随粟兄去了大梁，稍稍熟悉一下大梁的官府坐位，并协助粟兄搬运家室。留在管城的只有季河和季丘。年龄略大的季河发言道：”既种粟也，复当种黍稷麻菽，若得麦，亦可种之。“

    季丘道：”吾观四野多草少树，可植桑、枣、桃、李，时虽久，可成林也，一树一金。“

    五旺道：”任何种，吾但力田、肥田，必得无误。天下苦无地，焉得有地而苦无种耶？今十里之野，才得千亩“用手一指完全荒芜的草原，被烧过的地面上已经长出新草，十分茁壮。

    五儿不在，放牧的任务就交给了五旺。那头牛已经长得半大，羊、狗、鸡也都成了形。初夏的时候，曹包已经请管邑里经营羊毛生意的人来清理了羊毛，那人还给了两钱收购羊毛。可能到秋天再来一趟。

    长半大的牛是头公牛。已经和车行约好，不久就来人把它给阉了，不然长大了没法控制。狗看家、追赶猎物还都行，几名武卒都带着它去打了猎，取了不少野味，狗也赚了不少骨头吃，现在已经膘肥体壮。四只小鸡有公有母，公的已经开始打鸣，母的还不会下蛋。

    荒野是五旺的苦恼，但对牛羊来说是福音，小牛惬意地爬在地上，悠闲地啃着草，不时摇摇尾巴；小羊四处闲逛，不得安分。

    盖聂今天没有带出来，带出来他也对农耕没有兴趣，只会在田埂上奔跑跳跃，甚至追着小狗、小羊跑，弄得五旺好紧张。

    郑安平道：“草生茂盛，或多牧羊亦得。”然后他就看到河对岸的曹包，牵着四匹马蹓跶，城西的草场已经难以维持四匹马了，如果再加牛羊，没有草喂。他只好当自己没说这话。

    河对岸是通往长城的大道，只不过是被踩出来的，大道两边野草依然茂盛。如果在大道两侧种上桃李，在城内生长杂草的地方种上枣树，那的确也是会是一笔不菲的收入。不过想想随之而来的虫害，郑安平的心又凉了半截：种树和种粮食不同，不是几个月就有收获的，常见的情况是，奋斗几年好不容易挂果了，一场虫害摧毁一切希望。所以，除非有雄厚的劳力应付虫害，一般人都不敢种果树。

    担心提出，季丘应道：“若桃李成林，虫害方盛。若单株孤木，虫害则少。”

    众人纸上谈兵了半饷，没有结论。最终还是决定专心种地。地广人稀，要是能招些人手来就好了。这一次，诸季倒不退缩，说只要能出一天一斗米，他就能叫一个人来。村里这样的人多了，都是有力少田的。

    郑安平道：“岁耕百亩，其能否？”

    诸季打着保票，绝无问题！

    郑安平道：“若种百亩，岁收百石，日斗食，不过三四十石，是亦何难！”

    季河道：“大夫所言乃佃也，吾所言佣也。佃者，全家力田，得一岁之用。佣者，劳作一日，得一日之食。”

    郑安平道：“或佃或佣，凡有皆可。其要在忠诚敦厚，勿得奸猾。举人不当，以其罪罪之。汝且详参，勿以误也。”

    十天后，粟兄回来了。牛车上拉着粟兄的妻子和小儿，以及一些衣物、衾被、碗盏等，两个大儿跟在车旁步行。

    众人都放下手里活计，跟着回城帮助安家。不过几件东西，很快就搬完了。粟妻对这幢新房表示满意，但对这里人烟稀少表示担心：人少，有贼也防不住啊！

    粟兄没有过多的解释，安慰几句，让母子们安顿下来，就和郑安平等来到前堂议