“乌月族虎狼之地，你们可想清楚了。”乍闻余空和唐鹏竟想去乌月族寻曹小剑之事，楚怜目光一凝，偏过锋锐的眉眼来。

    唐鹏与余空对视了一眼，不改决心，“毕竟那日是我们丢下曹小剑在先，把他寻回自是必然。”

    楚怜不希望在这种时刻有任何意外打扰到她，可林岚等人终归是东林门生，本不该被卷入这场纷争，那时的楚怜想到，若借此让他们自己行动，远离战场，是否会安全许多？

    然而她依旧出言提醒道：“以我斥候昔日的状况看来，曹小剑未必会有性命之忧，反倒是你们的出现恐怕会给他带去变数。”

    “我们会仔细行事的。”余空答道。

    看两人怎么都是不会松口的，楚怜叹了口气，“前两天我刚派了宁长欢离城执行任务，我差他人与你们一起吧。”

    余空听出了楚怜语气中的些许无奈和迟疑，他恐一起行动的又会是如落阳坡埋伏时那般不顾大局之人，人心隔肚皮，没了楚怜约束是来帮忙还是麻烦都不一定，于是他道：“这是我们任性的要求，所以楚城主不必为难，我们二人前往即可。”

    楚怜没再挽留，“我会让前方之人关注你们，如遇危险，他们会为你们拖延时间，一定要头也不回地逃，可明白？”

    两人皆是心中微动，唐鹏不善言辞，只有摸着脑袋傻乎乎地笑着，余空执礼代他道：“楚城主之恩，必铭刻于心。”

    ……

    陈设简单的木屋里，发丝花白的老者背着手听完了乌月教之人的汇报，他的上半身被埋藏在了阴影里，久久沉默。

    不知过了多久，他才挥了挥手斥退了那人，干涩的唇瓣开合，发出了一阵喑哑的声音，他对着屋角更深的那片黑暗道：“你都听到了吧，十万大军无人生还，是真正的、字面上意思的无人生还，如此，你还要留着他吗？”

    那片阴影里传来了一道极轻的脚步声，一头长发高束的少女坚定地看着老者：“他既能为雪城所用，若知其所需也必可为我们所用。”

    “如若不成……”

    “纵使不成，留他在此，于我们无害，还可断雪城一臂，又有何碍？”少女温如乌木的眸子在此时绽放着前所未有的明亮的光彩，老者与她对视良久，沉沉长叹。

    “那今日闯进来的两人……”

    “暂且关押吧。”乌姮纱知道若再让族人将那两个人好生招待，族长怕是能气得当场去逝，只好妥协道。

    老者摇着头：“你可知你这是在引狼入室，养虎为患！”

    乌姮纱决定了的事，很少有什么理由将其改变，只听她轻如鸿羽的声音从那片阴影下传来：“若曹小剑当真再度与我等为敌，我自当以死谢罪，以慰军心。”

    ……

    久久凝视着修长指尖夹着的那张字条，灵鸟仍站在窗沿啄梳着灵光流转的羽翼，偶尔蹦跳几下，一对湛蓝的眸子时而不解地看向窗边这个苦恼的女子。

    “卫锦！”

    一道身影闪入屋内，楚怜指尖灵力吞吐，字条便化作了齑粉消弭无踪，灵鸟歪了歪脑袋扑腾着翅膀跃上了楚怜细长的指腹，湛蓝的眸子又跟随着楚怜的目光一同望向了半跪在地上的那个男子。

    “我离城几日，城中事务由你暂代。”

    “城主不可！”那个名为卫锦的男子大惊，迎上楚怜冷冽如雪的目光，他又忙低下头去，“关键时刻不容有失，末将恐……”

    “我十日必归，计划早已展开，势已不可挡，直至灭城之日，我在与否已无关紧要，便由你暂理城中军务……”

    “城主！”

    楚怜居高临下，眉眼锋寒，补上了最后四个字，“此为军令。”

    卫锦目露不甘，可他唯有咬牙应下，“末将领命。”

    ……

    眼中的黑暗渐渐褪去，与视野一同席卷了脑海的画面是昏迷前的记忆，一瞬间的混乱与疼痛让唐鹏轻哼了一声，