“你们这军营里，似乎很多都是新兵。”顾旭一边观察着周围，一边评价道。

    在他目光所及之处，许多与他年纪相仿、甚至更小一些的少年郎，正在军官的训斥下，生涩地摆弄着手里的武器。

    “当我父亲还是燕国公的时候，大齐朝廷曾多次下令，要求我们削减北境常备军的规模，”赵嫣回答道，眉宇间流露出明显的忧虑，“当我父亲举旗反叛后，又有很多士兵逃去了大齐。为此我们不得不大范围招募新兵，以补充军队的人数。”

    “那修行者呢？”顾旭问。

    他知道，在这个有着超凡力量的世界上，这些没有修为的凡人士兵，很难在战斗中发挥出决定性的作用。他们更多扮演着勤务、支援、防守警戒等辅助性的角色。

    修行者，尤其是高境界的修行者，才是制胜的关键。

    “修行者啊，”赵嫣轻轻叹了口气，“那走的可就更多了。我父亲刚一宣布自立，军中的修行者立刻就少了两成；在我继承王位后，又跑了两成。

    “目前在燕齐边境上，除了大齐王朝为了逮捕你设下的空间封锁之外，还有大燕近期布下的‘铁墙’，无论齐人还是燕人都不得擅自穿过我们实在承受不住更多的人员损失了。”

    顾旭默默听着，没有立即回应。

    他理解这些修行者的选择。

    比起寒冷贫瘠的大燕，大齐地域辽阔、经济富庶、强者众多，又有手持“泰阿剑”的天行帝作为最大的倚仗。

    在他们眼中，自然是更具胜算的一方。

    此外，距离第一代燕国公投降大齐太祖皇帝，已经过去了数百年。在此期间，国界的概念已经渐渐淡化，南北两边的人口流动、贸易往来、通婚联姻等数不胜数，不少北境百姓早忘记了曾经“大燕的荣光”，把自己视作了齐国的一份子。

    若不是火神庙作为精神纽带，长期维系着燕人的归属感和凝聚力，恐怕整个大燕都早被归化了。

    “那你们的物资供应目前还跟得上吗？”顾旭想了想，问道。

    “也很艰难，”赵嫣微微皱眉，回答道，“在父亲宣布自立为王的那天，昭宁公主便下令切断了大齐与大燕之间商贸往来。这些年来，我们很多炼制丹药的资源，比如寒髄枝、万年藤、阴神花、水云果等，都很依赖于南方的供给。

    “虽然大燕也可以开始自行培植这些东西，但成本相比之下就要昂贵得多，而且很难在短时间内满足境内修行者们海量的需求。

    “内务司目前已经拖欠了不少修士们日常修行的丹药配给。”

    顾旭听到她的叙述，愈发觉得大燕的独立是个不够理性的决定。

    但这关键的问题还是在于，当初赵长缨错误地估计了天行皇帝的实力。

    如果“洛水大会”那一天，赵长缨成功地跟邙山鬼王一起杀了天行帝，那么整个大齐王朝无疑会陷入大乱。

    在天行帝的皇子皇女中，修为最高的大皇子萧尚元也只有第五境，显然不足以镇住国内的各方势力。

    届时，第八境的赵长缨只需振臂一呼，天下不论是自愿的、还是非自愿的，定是应者云集。

    退一步说，就算天行帝没有死，只要赵长缨保存实力、全身而退，也能割据一方，成为大燕的顶梁柱——毕竟天行帝没法无限制地使用天劫之力，而离开洛京城之后，也没法再自由调用“天龙大阵”的力量。

    而不至于像现在这样，把一个根基未稳的国家，压在赵嫣年轻的肩膀上。

    “你有没有想过，大燕今后的路要怎么走吗？”短暂的安静后，顾旭望向赵嫣，认真问道，“我今天虽然把你父亲救了回来，但他不可能立刻恢复到巅峰期的修为，最多只能有过去的六七成，能发挥出圣人水平的实力便已是万幸。大燕面临的这些难题，想必还会存在很长时间。”

    赵嫣偏过头，望着他眸子里的凝重神情。

    不觉间，她仿佛回到了千年以前，变成了前世那个始终仰望着师尊身影的二八少女。

    “跟着师尊一起干，不就行了？”她笑了笑，轻声道，“只要师尊推翻了大齐王朝，那么这些问题不就都能迎刃而解了？”

    “现在我的麾下，有第八境的洛川、第七境的剑阁阁主徐曼，”顾旭望向远方的天空，平静地讲述着自己下一步的计划，“有散布在大荒各地的‘青冥’成员，有西北草原的数千骑兵和圣山上的三位萨满。我自己若是用尽手段，或许也能拥有与圣人强者勉强一战的实力。

    “几天之后，我们会在大齐西北边境打起进攻的第一仗，不出意外的话，应该能攻下一两座城，作为未来一段时间的根据地。

    “如果可以的话，我希望你能派遣大燕的军队，在燕齐边境区域做一些骚扰和佯攻的举动，分散大齐朝廷的注意力。这样一来，便可以给我们计划的执行减轻一些压力。”

    赵嫣认真听完他的叙述。

    她不禁想起不久前，顾旭孤身一人从洛京逃离，被河东总兵竺秋怡等大齐朝廷派遣的追捕者逼至绝境，险些丧命。

    然而此时此刻，大齐“五圣人”中的两位，都在为顾旭效力；那些桀骜不驯的草原人，也被他以不知何种手段纳入了麾下；更别提隐藏于市井之中、却暗中影响着大齐时局的“青冥”组织。

    顾旭的势力已今昔非比。

    隐隐之间，他似乎拥有了坐到桌边、与大齐王朝对弈的资格。

    “这当然没问题，”赵嫣歪过脑袋，挨在他的肩膀上，“你们去把西边的水搅浑，让大齐朝廷手忙脚乱，我也能过得轻松一些。

    “不过，你有没有想好我们的婚礼什么时候举行？

    “是现在举行，顺便借此机会向整个大燕宣布我们的结盟，还是再等等——”

    “——等我先打下一块地盘吧，”顾旭道，“洛川认为，我需要一个新的国号，作为号召众人的旗帜。但我还没有想到一个合适的——”

    “今天是夏至，不如就叫‘夏