又过了半个月，郑和派出去寻找辣椒、番茄等作物的队伍，有一支回来了。

    副使王锦弘正在跟郑和汇报这个好消息。

    “走，我们一起去看看！”

    郑和高兴的站了起来。

    随后，两人便走了出去，路上有其他人听到消息，也跟着过来。

    很快，郑和便见到了回来的这支队伍。

    他们的形象并不好，很是狼狈。

    带队的是一个副千户，见到郑和过来，连忙行礼。

    “禀大人，末将等人不负众望，带回来辣椒、番茄。”

    “在哪里？”郑和连忙问道。

    “带上来！”

    副千户朝后面招了招手，紧接着便有两个手下一人背着一个筐子走了上来。

    然后将筐子放在了地上。

    郑和低头一看，只见其中一个筐子中的东西已经坏了，并且散发着恶臭。

    另一个筐子装的东西保存还算好，只是也已经晒干了。

    不过从外表来看，郑和还是能够分辨出，这一个筐子中装的是番茄，一个筐子中装的是辣椒。

    “大人，番茄存放的时间实在是太短了，那种已经成熟的，鲜红色的也就是两三天的时间，就会开始坏掉。”

    “末将尝试了很多办法，都没办法保存更长时间。”

    “想着成熟的存放不了几天，没成熟的应该能放多长时间。”

    “但是不到十天，也会坏掉。”

    副千户在一旁解释道。

    郑和蹲下来，仔细检查了一遍，果然都坏掉了。

    听到副千户的话后，他站起身，对其说道：“无妨，起码你们已经把种子带回来了，这就是大功。”

    “待回到大明，本使会将你们的功劳如实禀告陛下。”

    郑和是以国使的身份出海的，所以自称本使，没有错误。

    接着，郑和又检查了一下晒干的辣椒。

    并且拿起来放到嘴里尝了尝。

    脸色顿时就变了。

    呸呸呸！！！

    “水，水！”

    他将嘴里的干辣椒吐了出来，然后张开嘴用手狂扇风，同时让人赶紧给自己找点水来。

    一旁的副千户也是没有想到郑和竟然会亲自尝辣椒。

    他还都没有来得及提醒呢！

    “大人，这辣椒味道极为辛辣。”

    “这样干吃是不行的！”

    副千户说道。

    郑和喝了好几大口水，才缓过劲儿来。

    这时，他才发现自己的额头上已经出汗了。

    “我知道了。”他摆了摆手，示意自己没有事情，紧接着看向筐子里的辣椒，继续道：

    “这辣椒是个好东西啊，若是生活在北方苦寒之地，吃上这么一口辣椒。”

    “便能驱除体内的寒意。”

    郑和也是在顺天府生活了十几年的，自然知道北方的冬天有多冷。

    以后有了辣椒，北方的百姓，这冬天也能好过一点了。

    旁边众人听到这话，似是感慨，又似是在拍马屁：“大人忧国忧民，属下等佩服之至。”

    “本使年少之时便生活在了燕王府，在北方生活了十几年，刚刚也只是发自内心的想法罢了。”

    “尔等不必过度曲解。”

    郑和淡淡说道。

    接着，郑和吩咐众人，从坏掉的番茄当中，将种子挑出来保存好。

    再将辣椒的种子挑选出来保存好。

    至于已经晒干的辣椒皮，则是收集起来磨成粉，当做一味调味料。

    又是半个多月过去，玉米已经快要成熟。

    这时，前往南方探索的小队也回来了。

    郑和见了他们。

    他们和另一支小队刚回来的时候差不多，也是狼狈异常。

    随行的人员也有伤亡。

    毕竟这是在一个陌生的地方，而野外又处处都是危险。

    “大人，末将等不辱使命，找到了辣椒和番茄。”

    这支队伍带队的