新任的苏州布政使夫人方氏，是方家家主方崇山的堂姐，出自旁支。她给人的感觉跟曹太太曹方氏有些象，但比起曹太太表面温柔端庄，实则略带点儿骄矜的模样，她要显得斯文亲切许多，眉宇间散发着浓浓的书香气息。

    她父亲就是一位低品阶的翰林官员，她本人嫁给了不太起眼的新科进士，二十多年过去，丈夫已经一步一个脚印，稳稳地升到了布政使的位置，政绩出色，官声极好，她自己也是儿女双全。虽然她在方家女里头，不是特别出挑的这一个，但生活顺遂，事事称心，与曾经风风光光的方家嫡支相比，还真的很难说谁更幸福。

    她随夫上任不足十日，早就听说建南郡公夫人带着孙女住在嘉定，早有心来拜访，可惜张氏与赵琇又回乡去了，才会拖到今日。她一听说他们祖孙回来了，就立刻派人递帖子，急切之心溢于言表。

    她是来向赵琇道谢的。

    方家女之间有自己的联络渠道，这是她们天然拥有的人脉。方慧珠在嫁进眉山伯府后所遭遇的一切，方氏都从姐妹们送来的家书里知道了，心中十分气愤，同时庆幸赵琇仗义，不计前嫌地为方慧珠传信，才解了后者的困境。如果不是赵琇发现了眉山伯府的可疑之处，又告知京城中的方家女，只怕方慧珠真会被婆家算计成功。

    方家嫡支的女儿，居然被人欺侮到了这个地步，叫人如何能忍？方家就算一时落魄了，也依然是世家大族。方慧珠在娘家时就算犯了再大的错，她也仍旧是方家骨肉。眉山伯府丘家算哪根葱？凭什么不把方家放在眼里？当初求婚时说得好听，其实不过是哄骗，只是想踩着方家女往上爬罢了。不通诗书礼仪的粗俗之人，也妄想攀龙附凤？

    方氏对丘家十分不屑。

    赵琇觉得自己就是随口多说了一句话。若不是看在方仁珠面上，她才懒得理会方慧珠是死是活呢。当然，丘家行事。她也十分看不惯，能给他家添点堵，她还是很乐意的。

    她比较关心方慧珠如今的情况：“可救出来了吗？现在人在哪儿呢？自打去年冬天离了济宁，我就再没收到过方五姑娘的信了。也不知道后续如何。”

    方氏答道：“人自然是救出来了。我弟妹亲自回京去丘家接人，丘家还推托着不肯让她见女儿。我弟妹一看就知道有鬼，不管不顾地闯进了后宅。亏得丘家老夫人还吵着闹着说要去告御状，告我弟妹跋扈无礼，还威胁说要休掉慧姐儿。她以为拿这种话吓唬人。我弟妹就会屈服了么？也太小看方家人了。我弟妹二话不说就答应下来，直接命人抬了慧姐儿离开，还反过来威胁丘家，说要去告御状，告丘家骗婚，宠妾灭妻，混淆嫡庶，还有欺君之嫌。这下丘家人就软了，不敢再说无礼的话，反而还上门哀求我弟妹息事宁人呢。眉山伯夫人甚至许诺。会把那个妾直接送走，她肚子里的孩子也不要了。”

    张氏听得惊呼：“呀，她也够恨心的，妾倒罢了，孩子却是她的亲孙呀。”

    赵琇则问：“我听说那个妾是丘家老夫人的娘家亲戚，眉山伯夫人许这样的诺言，她婆母肯答应吗？”

    方氏冷笑道：“本来是亲戚没错，可惜家世平平，又不知廉耻，自甘下贱。还有什么脸面说是亲戚？丘家老夫人也是个糊涂的。倒是眉山伯夫人还算果决，可惜没养出个好儿子。她求上门来，连亲孙子都不要了，她儿子反倒拆她的台。说妻子没有了不要紧，爱人不能没有。那个妾是他心爱的，孩子也是他的亲骨肉，他绝不会让步。我弟妹哪里耐烦听这种话？直接要他写和离书。他要宠那个妾，想要那个妾生的孩子，那是他们自家的事。方家女也不是善妒不能容人的。可他若想借方家女的性命。抬举那孩子的身份，那是休想！我们方家的外孙，也是随便一个不知什么人生下的孩子能做的么？”

    张氏念了声佛：“这原是正理。不管怎么说，他家想要欺骗世人，混淆嫡庶，那就是做错了。既然本是亲戚家的女孩儿，虽家世差着些，也不是只能做妾。丘家既想要世家大户出身的儿媳妇，又想要亲戚家的女孩儿，世上哪有这样便宜的事？有得必有失。他们不顾礼法，非要两者兼得，国法就容不得他们。”

    赵琇问：“那现在方大姐姐算是和离了吗？她如今是在家里休养？身体可好些了？她在丘家被折磨得不轻吧？”

    方氏叹了口气：“慧姐儿现就在京城家中休养，她母亲也不敢回济宁