时间一晃就来到了七月中旬，连接不断的大雨暴雨总算有了结束的迹象，奉贤城外的河流中，水位已经开始缓慢下降了。县里的农田经此一劫，损失惨重，还有多处房屋、桥梁倒塌，在新县令尚未到任的情况下，县丞大人每天都在非常苦逼地忙于救灾善后事宜，但即使他每日奔波劳碌，各地不断上报的坏消息还是让他头发掉了几千根，人都瘦了两圈，每天都在盼望着新县令赶紧到达，好将他救出泥潭。

    跟县里其他人相比，赵氏一族的情况似乎要好得多。他们及时组织了全宗族的力量进行自救互救，所以房屋受损情况不算严重，也早早得到了修理；农田里的棉粮，最后还能救回三四成，虽然同样损失惨重，但也好过血本无归；族里的人家，无论富贵还是贫困，衣食温饱都有保证，甚至还有余力惠及邻近的外姓人。一时间，赵家在邻里之间收获了不错的名声。

    等天气稳定下来，夏天已经快要过去了，眼看着就是中元节。若照往年惯例，赵氏一族肯定要祭祖的，还要大摆宴席，请戏班子来唱上三天戏，但今年灾情严重，谁还有心情去花那个钱？往年中元节还讲究用新收获的米来供奉祖先，今年好不容易看着天气晴朗了，族人们忙着组织雇工佃农去收割庄稳还来不及，真的没有气力去搞这些。

    于是今年的祭祖仪式一切从简，内三房献上了今年的新米祭祖，戏班子就省了，赵琇提议，把原打算用来祭祖的钱拿出去修桥铺路，在每一座桥、每一条路旁都立个石碑，注明是赵氏宗族捐献，用这种方法去纪念祖先，不但行善积德，还能让祖先的善名传扬后世，岂不是比摆宴席唱大戏要强得多？

    赵璟心里是赞成的，只是不好公然支持，便问了八老太爷的意思，然后提请族人公议，最后五十六票中，有四十一票赞成，九票反对，六票弃权，提案获得了通过。

    宗房、小二房、三房和外二房、外六房都出了钱、人力和材料，在奉贤县境内建了四座石桥，修了三处河堤，赵氏一族的名声更好了，不但县衙和县学的人称道不已，就连上海知府都行文夸奖，说赵氏一族是仁厚积善之家。若说从前外人是因为郡公爷，才看得起赵氏一族，实际上还把他们当成是乡下土财主，背地里取笑，如今则是真正把他们视作有头有脸的大户人家了。族人们到外头去，比从前更受人尊敬，十分有脸面。原本因行商而常常被人轻视的外六房，也尝到了受读书人夸奖的甜头，一时间好象打了鸡血般，连连捐钱修了好几条被雨水泡坏的路，劲头比小二房都足。

    赵琇没打算跟外六房计较这种事，只要有人愿意做好事，她何必非得自己掏钱把人家的风头压下去呢？她要干的事多着呢。

    地里的粮食、棉花都该收回来了，但今年家中的收成肯定大不如以往，她得想想法子，看要如何从别的地方找补。本来如果只是上海雨大成灾，影响收成就算了，现在外头的消息说，直隶、山东都有灾，家中几处田庄就都在这些地方了，损失着实惨重，明年又不知是什么情况，为了保证她家的小日子一如既往地富足舒适，她还是得想想赚钱的法子。

    做生意怎么样？家里有不少商铺，但都是租出去取租金。祖母张氏出身书香门第，对行商这种事不大以为然，顶多也就是接受象外六房那样的棉花商或粮商，但赚钱的门路很多，小二房为何不试一试呢？赵琇觉得自己不一定要亲自上阵，找个可靠又有能力的人帮忙打理就行了。赵氏一族人多势众，又基本对小二房敬爱有加，找个靠谱的代理人并不难。

    她决定要好好观察一下族中的人才，但要隐秘，动作还要够快，绝不能让外六房抢了先。

    小主人靠谱，卢妈夫妻俩管家的日子是越发轻松了，不象刚开始时那样，常常要自己拿主意，现在卢妈天天把家里的事务拿出来和赵琇商量，无论大事小事，就算是赵琇不懂的，也会为她介绍一番，算是一种学习加锻炼。

    比如今日，卢妈就问赵琇：“嘉定那几位贵人，做寿的做寿，儿子摆周岁酒的摆周岁酒，还有嫁女儿的，娶媳妇的，都赶在下个月进行了，老夫人又不在家，姑娘觉得我们该不该送礼去？”

    嘉定城那几位留守的宗室贵人也是倒霉，原本他们家中的喜事都是分开来办的，无奈下了几个月的雨，天气不佳，害得他们也不方便摆宴席，如今好不容易天气放晴，又不知能晴到几时，他们自然要赶着时间来了。有