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    黄昏临近，一天又要过去了。人这一生就是无数个黄昏重合，从清晨到黄昏，就如人的一声一样。

    大火烧得很烈，不过一会，就听到柴火在噼噼啪啪炸响。四周寂静无比，只有烈火发出的声音。浓烟和迷雾一起，搅扰在一起，慢慢地卷上天空，又悄悄地远离人世。

    空气中有茶花香，还有淡淡的茅草气息。一切犹如梦幻泡影，如雾亦如电，转瞬便消失。我身子被长辫子钳制住，无法动弹，只得大声叫道：“陈思！陈思……陈思，你不要走。”

    烈火往前，火苗之中渐渐地看不清楚人影。再过一会，就什么也没有了。我用尽气力叫喊，腹部剧痛，又吐出一口鲜血。一口气没顺，我晕了过去，进入一种半清醒半迷糊的状态中。

    我听到了各种各样的声音，听到大火的声音，听到风的声音，又听到陈思的声音，又听到老姑和萧缈的声音。那一场大火烧掉了一切，也毁掉了我的人生。

    “哥哥……哥哥，你醒醒啊。哥哥……你不要吓我，不要抛弃我。我快要看不到你了……我快要失去你了……我不能失去你。”这是萧缈的声音，我听得出来，可是不管我多么用力想睁开眼睛，就是没有办法。

    那沉浸在苦海中的人，永远都无法从苦海之中挣脱。

    或许死是一种解脱，也是唯一的解脱。不知道来迎接我的鬼差，是黑白无常，还是牛头马面呢。我不清楚，甚至不想弄清楚了。这个虚假世界越来越近，而真实的世界越来越远了。

    我感觉自己飘了起来，魂魄在空中飞舞，慢慢地看到了茶树林，又看到了整个老茶花峒，最后是湘西的十万大山，看到整个人间。我的灵魂飘得越来越高，好似把一切都看得清清楚楚。还看到林中的那个我，嘴角都是鲜血。

    我的身边，有个人在哭泣。

    哭泣声很响亮，很痛苦。

    我感觉自己走了很长的路，一路颠簸。有什么东西划开了我的四肢血肉，还划开了我的胸膛。一把尖刀慢慢地刮着我的骨头，那尖刀一刀一刀地刮着……也不知道在干什么。

    难道这就是地府吗？

    难道我被打入了十八层地狱，受剐刑，一刀一刀地折磨我吗？

    不知道过了多长时间，我忽然看到了一丝光。那一丝光起初很微弱，渐渐地明亮了起来。有一丝光，变成了千丝万缕。

    “醒来吧！快点醒来吧。”我忽然听到了一个声音。那声音熟悉而又陌生，苍老而又绝望。像一场漫长的呐喊一声。

    咔咔咔！咔咔咔！又听到熟悉的声音。

    “啊！”我忽地张开了嘴巴，大叫一声，空气顺着气管快速进入肺部，又顺着血管传遍周身上下。

    我睁开了眼睛，看到一大片光芒，自己睡在一张坚硬的石床上。石床上是几张兽皮做成的被子，正盖在我的身上。我扭头的石头，便看到了阿木。

    只是眼前的阿木，少了一条手臂。

    它的右手被齐整地砍掉了。

    阿木正坐在我的身边，正在说着话，见我醒来，口气一喜：“萧寒，你永远醒过来了。主人死了，水怪也死了。只有我一个人逃了出来。我本以为你也要死了，谢天谢地，你终于醒过来了。”

    阿木的声音向来很苍老，可这一次苍老得令人心碎。

    我嘴巴张开，却无力说话，除了脑袋可以动弹之外，全身没有一处可以动弹。我看着萤光，便明白过来。这里是萤石洞穴，我睡在石床上。

    我意识慢慢地恢复，眼珠子努力想看清楚我自己的身体状态，发出全身上下都被白色的绑带团团缠着，就像一只蚕茧一样，空气之中弥散着一股呛人的草药味。

    我活了下来，睡在萤石洞穴里。如果也没有猜错的话，是阿木出手救了我。而且从它的话里面，可以听出来。白袍人已经死了，红毛水怪也死了。

    阿木逃了出来，可是少了一只手。它原本快活的声音，也已然听不出半点希望来。那声音非常地虚弱。

    阿木道：“萧寒，你现在还不能说话。要休息好长时间，你不要紧。我会照顾你的。我会好好照顾你的。”阿木无神地站了起来，走动身子。

    整个萤石洞穴只听到咔咔作响的声音，不断地回荡着。阿木坐到萤石洞穴的入口，坐了很长时间，好似在等待白