一般情况下，凡间病灾衰老致死的人，都有灵魂存在，唯独雷打死的人，其灵魂遭受天火烧灼，成为一种低层次的阴性物质称作“渐”，“渐”赴何处？冥冥中也有安排。由于辛太图毒死了太多牛，牛是食草动物，要减免他的罪愆，唯有让他死后变成草木神，以催生更多草叶供给众牛饲料。现在他的尸体已烧成灰，自然被风刮走，一掺和雨水，便零落成泥，成为培护草木的肥氛。贬为草木神的辛太图被阴司官安排管理内山村的众草和树木，一般的牛吃树叶不多，大都吃竹叶，内山村有大片竹园，因此作为“渐”，多附在竹竿上，也称为竹神。竹神每天到处游玩，那一天，看见刘工匠，便忆起前世因他告发自己才犯牢狱之灾，遂生嗔恨，欲伺机报复，终于有了机会，刘工匠到竹园里伐竹，一根根地倒下一排。也就是在第13根竹子刚刚倒下，竹神就过去对正在砍伐第13根竹子的刘工匠进行迷惑，指望这根竹子倒下来，砸伤他的腰。这一刻，刘工匠还真格糊涂了，把这根大楠竹的根部才砍断，他就猫着腰鬼使神差地朝大楠竹下坠的方位走，只差一秒钟，他就会被击中，在这千钧一发之际，像有什么把他推了一下，他偏开身，楠竹“呼”地倒下来，距他的腰身只一寸之遥。多险哦，他一点也不明白。可当楠竹坠在地上时，刘工匠就清醒了，再看倒在身边的一根大楠竹，他知道差点儿砸中了自己的腰，额头上冒出一排冷汗。

    见此，竹神非常气恼，不但是因为没有报复到刘工匠，更主要的是他发现自己的阴谋被阻止。是谁在阻止呢？是山神。那会儿，山神正与村里的土地神在云端上下棋，一粒被吃的棋子拿开放下不慎，却掉进了竹园，他便下去找，看见竹神朝刘工匠马着脸，知道一定有事。果然，刘工匠被迷住，他便过去推他一把，才幸免于难。即刻，他跨过去伸手端住竹神的下巴，说你这个小怪，干嘛欺负一个凡人？竹神没有讲出自己与刘工匠前世的过节儿，只呛上一句：你帮他的忙干嘛？阴阳两隔，他与你了无干系。山神推竹神一把，说我要积点阴德，帮一帮凡人，你拿我么办法？竹神沉吟一阵，揶揄道：哦，对了，刘工匠年年上山祭祀你，所以你拥护他是不是？

    是又么样？不是又么样？你还要翻嘴，我让土地神一起来收拾你，把你赶出竹园。山神毫不客气地说。

    竹神不敢讲话了，只见山神低头捡起一颗棋子，又跃上云端。土地神等得不耐烦了，叩着棋盘说：快，下颗棋子儿。

    竹神未能坑害刘工匠，便来到刘工匠房门前对着门神忿然诉苦，一般门神是不让外路鬼神走近门槛的，它对竹神却和颜悦色，因为它们都是木本族神明，过去的房门都是木材制作的，门神自然依附木质，竹神也就成了他的盟友。当听到竹神说出它要对刘工匠采取报复的因果来时，门神就劝道：何必报复，你就向他讨一笔债，不就成了？再说你过去世毒死耕牛被他发觉，你用一刀鲜牛肉堵住他的嘴，最终他还是泄露你的劣迹，让你吃官司，也情有可原，是衙门派人调查到他那里去了，他不能不讲哦，不讲也脱不了干系。竹神认为门神这么讲也有道理，但还是不服那口气，他说一定要报复一下刘工匠，至少让他破点财。门神见竹神这么固执，便耐心劝说：不如让刘工匠烧点冥钱你用，这样就算他欠你一刀牛肉债，也算抵清了。

    你这个建议不错，如何让刘工匠给我烧冥钱呢？

    你今天晚上潜入他的梦境跟他讨要冥钱不就得了？

    要是他不给我烧冥钱呢？

    你试试看再说吧！我家主人忠厚老实，只要他在梦中许诺了，醒来就一定会照办，再说烧些冥钱又不是特别难办的事儿。

    竹神和门神讨论这件事，当天晚上竹神就果然进入了刘工匠的梦乡，说了这件事。

    刘工匠清早醒来，把这件事说给爱人马道英听，马道英就催促他快些出山，到镇上买一沓冥钱来。一个时辰后，刘工匠神情恍惚地回来了，他按梦中竹神的指定，走进竹园一隅烧化冥钱，一团团火苗映红了他的脸，一缕缕青烟袅袅升空，剩下的是一堆纸灰。刘工匠说：辛太图你如今变为竹神，我恭喜你，以前我得罪了你，请原谅我，现在烧冥钱你用，快来捡呀！你若庇护好我的竹园，我还要烧冥钱你用。说着，双膝跪下，对着一排青叶荷荷的楠竹虔诚拜祭。

    竹神非常高兴，望着刘工匠直点头，只等灰火冷却，就可俯首拾掇冥