大利以西八百里外。

    隋人称为丰州滩的河套，五原郡九原城。

    秦朝修建直道最北终点便在此处，战国时赵国在此修建军事重镇防御匈奴，秦朝一统天下后设立五原郡。

    李叔良巡营回来，发现云定兴已经在衙前侯着，一直等着他，很恭敬的站在那里。他跳下马，笑着上前挽住云定兴手臂，“云侯这么早就来了，怎么不先进去啊？”

    云定兴表情谦卑，“郡王不到，在下岂敢先入。”

    “云侯，咱们之间何必讲这些虚礼呢。”李叔良说着便拉着云定兴入衙，他爵封长平郡王，是李渊从叔李祎长子，之前浅水原增援有功，此次随柴绍北上。灵武先败梁师都，再九原城迫云定兴再次归降。

    柴绍带着八万人马继续去会师颉利，而李叔良率兵两万留守坐镇九原，他负责整个河套地区的军政，并负责为柴绍转运军械粮草。

    对于云定兴这个首鼠两端的家伙，李渊很恼火。之前他就左右观望不肯归附，后来得到了足够的官爵后才归附，可没多久居然又倒向罗成。这次大军前来，云定兴再次投唐，李渊鉴于如今形势不大好。

    也就没敢严惩他，只是将原本给他加封的郡王爵位直降为侯爵，并贬为丰州长史，做为丰州都督李叔良的副手。

    李叔良拉着云定兴进了衙门，在自己的公房坐下。

    “云侯啊，如今柴驸马统大军往攻河东，后勤粮草皆仰仗我们，可我这些天走访察看下面，情况不容乐观啊。”

    丰州滩是个很不错的地方，有大山屏障北方的风沙，又有黄河水系，使得这里水草丰美，而从战国时赵国控制这里开始，汉家也一直在这里实行农耕屯垦，有不错的农业基础，这里甚至有秦汉等朝屯田开发的灌溉渠道，只是隋乱以来，这里也受到了不少冲击。

    云定兴曾经是隋朝废太子杨勇宠妃之父，是个极会阿谀奉承之人。杨勇被废后，他更是亲自出手把杨勇的儿子全毒杀了，包括他的几个亲外甥。靠贿赂宇文述，又成功投到杨广那边去。

    做为杨勇的老丈人，云定兴居然在大业朝混的很好，当过大将军，后来又成为河套的节度使。

    虽然没能在隋乱时也起兵争天下，可手里也拥着几万人马，割据这塞北一方。

    “郡王，河套地区终究还是人口少了些，而且这边藩汉混杂，民风更彪悍。”

    毕竟是在这里呆过好几年的，所以云定兴也能算的上是河套的地头蛇了。

    他缓缓向李叔良说明着这里的情况，远在战国时期，经过胡服骑射改革的赵国大军横扫晋北的塞外，开疆拓土，把林胡、楼烦这些胡人逐到了后来的河套以南以及朔方这一带，与其隔黄河相望。又把匈奴人逐至乌拉山以北地区，与其隔山对峙。

    当时的赵国真是豪气无比，他们在所占领的内蒙土地上建立了云中郡，为了防备山北匈奴对云中郡的反击，又沿乌拉山修筑了赵长城。

    同时，在各个沟通山北的山口修长了屯军和防物用的城堡，其中最大的山口便是后世的哈德门沟，赵国在此山口南部修筑了一座大型城堡，即九原城，并在城中屯驻重兵，使之成为赵国在其西北部的军事重镇。

    自那以后，历朝历代，基本上这里都是汉家必争之地。

    秦朝时，曾经直接把秦直道一直修到了九原城。

    秦始皇派蒙恬率三十万大军进攻匈奴，收复河套后，沿黄河修建了三十四座县城，并将这一广大的河套地区新设一郡，命名为五原郡，从此不再隶属于东面的云中郡，这也成为秦三十六郡之一。

    不过正因为这里太靠近边塞，尤其是河套地区的独物地形，这里水草丰盛，但其南面是广阔的鄂尔多斯黄土高原，这就使得河套地区尤如一块汉家飞地，当草原部落强盛时，这里往往会被他们夺占，甚至反复受到侵袭。

    “这些我也知道，隋立国之后，收复了河套之地，设立了丰州、灵州等，后来又把东面的前套定襄之地，都交给了启民可汗。”李叔良需要云定兴的配合，需要丰州的钱粮来供应柴绍的兵马。

    丰州河套地区，黄河北岸之地最富庶，而黄河南岸却是有成片成片的连绵沙漠，虽有几条古道可通关中、朔方等地，但道路难行，粮草更难运输。