武水县开国伯、内衙左亲卫府中郎将常何下朝后，骑马返回宅中，进门之后一直愁眉苦脸的。

    换下朝服，常何一身圆领袍衫加一条革带配个幞头，倒也轻松许多。

    走进书房，让书童磨好墨铺好纸，可拿起笔结果半天也没憋出一个字来，最后叹声气，“陛下这不是为难我等粗人吗？我个大老粗，认识的字也没多少个，这关于科举考试之事，又能献出什么言来。”

    “常威啊，你可知道科举考试要怎么考？”

    书童常威倒是跟随常何好几年的人，当下笑道，“阿郎问我这个，还不如问前院的车夫来福呢，他都说不定比我知道的多。”

    “来福狗日的能知道个屁，他就懂个车知个马，你好歹也是个书童啊。”

    “那阿郎还是个中郎将呢。”

    常何气极，“算了，你个狗日的也是就挂名书童而已，不比我认识的字多。”

    “阿郎，咱们府中马先生认识的字多啊，据说以前还当过聊城县学助教呢，阿郎何不问问马先生呢。”

    常何听后一拍大腿，“对啊，老子怎么就没想起来呢。”

    于是常何丢下笔，起身去西院找马先生。

    这位马先生说来也是个神奇之人，他本是河北清河茌平县人，年幼之时成为了孤儿，家境贫寒，因贫困失意放浪不羁不为州里尊敬，但极难得的是，虽自幼为孤家，家贫。可马先生居然能够旁听成才，尤其精通《诗》《传》，不过为人比较吊儿郎当。

    后来到隔壁的武阳郡聊城县，应聘做了助教，可好不容易有了这么一份工作，他却不太当回事，整天都饮酒，不认真讲授，被上官多次斥责之后，他干脆就愤然离职，然后在山东河南一带游荡，结果又被当地一个县令侮辱，一气之下他便跑去洛阳，偏巧皇帝车驾前往长安。

    于是他便也西游长安，可等到了长安，已经盘缠用尽，只能寄住在长安外新丰的旅店之中，旅店见他没钱结账，于是对这位落魄书生也不愿意招待。

    这天店家又催他结账，马周感叹，于是要了一斗八升酒，跟店家打赌，若能饮下，便要店家免他旅费。

    这引得众人围观，恰好当时中郎将常何路过，他见常何真的饮下了这一斗八升，也是十分惊奇。

    打听他身份，发现他原是自己封地武水县旁边县出来的寒门士子，于是便请他到自己府中做门客，平时帮他教教孩子，代为处理下书信等。

    常何找到马先生时，这位正在悠闲的看着报纸，两条腿架在案上，而常何的儿子则在抄百家姓。

    罗单秦李、阎崔郑王。

    “马先生！”

    常何笑着打招呼，马周见东主来了，便也收起两条腿。

    “东家散衙了。”

    “马先生在我这里可还呆的惯，这些小兔崽子定很顽劣，还请先生多用心，不听话不肯好好读书，就拿鞭子抽他们。”

    “几位公子读书还是很用心的。”马周只能如此道，将门之子都是喜欢舞刀弄枪的，对于读书确实既没天赋也没心。

    常何于是拉着马周到另一边客厅，让人泡上极好的龙井绿茶。

    “这茶是今春陛下赏赐的，明前龙井，就赏赐了一斤，外面可是有价无市呢，有人都喊到百贯求一斤了。不过我是老粗，不太懂茶。”

    马周笑笑，天子好炒制的茶，喜泡茶冲饮，于是近年来贵族士人争相效仿，过去传统的煎茶倒是不流行了。

    “阿郎也高看我了，马周只好喝酒，对于酒倒是略懂一些的，至于这茶，还真不讲究。”

    “哈哈哈，马先生向来是如此洒脱率性，我就喜欢你这样的，虽是诗书人，但对胃口，可有些读书人，那个矫情造作的，我就非常讨厌。”

    “阿郎今日连这御赐的龙井都拿出来了，定是有事要与马周说吧，阿郎不如直言！”

    “呵呵，什么都瞒不过马先生啊，是有点事要麻烦马先生，是关于读书人的事情。近日陛下一直在与院府宰辅们商议要重开科举之事，但是陛下又不欲简单的效仿隋朝的科举，而是要加大科举取士的力度·······”

    常何当下便把朝廷关于科举的一些计划说了出来，比如说一年一科，还有只要