二皇子却很高兴。

    为了弥补他的失礼，他将另出一大笔钱补偿给夏侯虞，免了再增加岁贡。

    当然，他不是舍不得那点岁贡，反正又不是从他的库房里拿出来的，但重谈岁贡的金额，还是件很麻烦的事。最重要的是，他怕夜长梦多，他的那个四皇弟改变主意，让别人送顾太后和秦王到长安城就藩，杀五皇子的计划就会落空了。

    他再次举杯向萧桓敬酒。

    萧桓心里很明白，再次向北凉提出增加岁贡的金额，就得向建康城那边解释缘由，让卢渊有机会和理由攻讦他。与其这样，还不补偿给夏侯虞。

    毕竟是他让夏侯虞受到了伤害。

    他也笑着向二皇子举杯，心里却盘算着把谁留在长安城。

    话说得再好，事情办得再漂亮，那也只是在表面。萧桓和二皇子并不信任彼此。原本应该安排在晚上的篝火晚宴，放在了中午，原本应该出现晚宴上炙全羊，也提前架在了篝火上。但用过炙小羊，趁着天色还早，他们就散了。

    不过是彼此都怕对方耍花招，在路上设埋伏罢了。

    可有些姿态却要做足。

    临行前二皇子拉着萧桓的手亲热地叮嘱他有空了一定要去北凉看他，萧桓也真诚地邀请二皇子去襄阳做客。

    二皇子哈哈大笑，一面说着“一定，一定”，一面朝着身后的人使了个眼色。

    就有武将模样的胡人领了二十几个各色的美女鱼贯着向这边过来。

    “对不住啊！”二皇子遗憾地感慨道，“今天让都督的女眷受委屈了。这几个人就当是我补偿都督的，还请都督笑纳。”

    这是送完了金银珠宝送美人了。

    夏侯虞不由睁大了眼睛。

    那些美人从十二、三岁到二十五、六岁不等，有些是纯粹的胡人，有些却很明显的有汉人的血统，黑发黑眸，五官却比汉人要深邃，比纯粹的汉人更漂亮。

    二皇子见夏侯虞这样，好像觉得很有趣似的，忙道：“都是些女奴，随都督和家眷处置。”

    朝廷只有贱籍没有女奴，北凉却依旧保持着草原部落的习俗。

    当然，女奴生下来的孩子也是奴隶，根本不可能继承家业，也就对那些贵夫人们没有任何的威胁。

    夏侯虞知道二皇子看她那一眼是什么意思。

    她不由暗暗鄙视了二皇子一番。

    萧桓却面不改色地把人给收下了。

    但回去的路上却明显的小心了很多。

    夏侯虞猜着他多半是怕这批女奴中有奸细，不由道：“你既然不放心，为何还要收下！”

    萧桓笑道：“你不是劝我要以利益为重吗？我看过了，他送的这批女奴姿色都不错，可以卖个好价钱。”

    夏侯虞瞠目。

    萧桓哈哈大笑。

    夏侯虞还以为萧桓是开玩笑的，谁知道萧桓进了关就吩咐吴桥：“把人送呼兰去，全都卖给那些西域人。”

    “啊！”就算吴桥，也很意外。

    萧桓听着，就看了夏侯虞一眼，道：“或许有合你心意的，留下来服侍你好了。”

    或许是在胡人手里吃了太多的亏，他知道北地贵族早些年很多人都有些嗜好，喜欢买了胡人奴隶当畜生似的养着。

    夏侯虞听着就露出了个嫌弃的表情，道：“我只是觉得有些意外罢了。”

    是意外他的决定？还是意外他的冷酷？

    萧桓没有问。

    吴桥去呼兰之前却特意找到夏侯虞道：“西域人也是胡人，不过是因为彼此属于不同部落，我们为了区别这才么叫的。这些女奴若是带去建康城，只怕能好好活着的没几个。卖给了西域人，他们长得都差不多，那些机灵的反而能有活下来的希望，甚至是有机缘嫁个好点的夫君，过上平常人的生活。我们也免了很多的麻烦。”

    夏侯虞不知道这番话是吴桥自己的意思还是受了萧桓之托，她笑道：“我知道！建康城那边还有一堆的麻烦呢！”

    萧桓北伐打了大胜仗，还没将战胜的钱物拿出来重重地打点朝中那些权臣，还有卢渊，前段时间忙着平息建城康里的杀戮，为了卢淮战败的事周旋，暂时还没有空对付萧桓，可等到萧桓去建康城述职的时候，情况就不一样了。不说战功，这战利品他肯定是不会放过的。再就是她的舅父，如愿以偿拿下了卢泱，做了度支尚书。谁来任荆州刺史？新任的刺史是否能心甘情愿地受萧桓的持节，都是他们回到襄阳后一一摆到面前的困难。

    他们一路顺利地回了长安城。

    郑多等人在长安城已经收拾好了行囊，只等建康城那边派来的使臣收拾好东西就可以启程了。

    回到北凉的二皇子也和大皇子拓跋寿一样，上书准备回到藩地去。

    北凉的皇帝赏赐了两位兄长大量的财物，亲自给他们送行。

    萧桓留下了吴桥和一批人马，静待明年春天的到来。

    夏侯虞和萧桓则在立冬前回到了襄阳城。

    百姓、乡绅和名士们夹道欢迎萧桓的归来。

    夏侯有义的使臣也早已在襄阳城里等候多时。

    萧桓被封为大都督，持节、都督扬豫徐三州诸军事。

    也就是说，萧桓坐了原本卢淮的位置，被从西边调到了北边。

    夏侯虞愕然，道：“我们要去扬州吗？”说完，立刻意识到自己说错了话，忙改口道：“都督要去扬州了！”

    萧桓没有吭声。

    他在听到夏侯虞那句“我们要去扬州”时，居然觉得这样很好。

    就像他们在襄阳和长安城时一样，闲暇时两人可以一起说说话，可以一起去骑马，扬州的风景比长安城和襄阳好太多，夏侯虞还可以种种花，养养鱼什么的。

    精美的庭院，江南的和风细雨，繁花似锦，更衬夏侯虞的性格和生活习惯。

    这样很好。

    可“都督要去扬州了”，一句话却让萧桓的心像被泼了一瓢冷水似的。

    那些旖旎的场景不见了不说，还让他