尽管已经饿了好几天，卡努特的意识却非常清醒：“给我弄点吃的——水果、面包、乳酪、蜜酒，不要肉——饿死我了。”

    这话顿时让所有人都笑了出来——还知道要食物和蜜酒，又没有失去节制，这充分证明卡努特并没有发疯。

    很快，便有人跑去附近的人家取来了面包、乳酪和麦酒，但新鲜的水果却没有，便拿了些时令菜蔬。

    卡努特坐在路边的大石上，小口小口的吃着面包和乳酪，一点点啜饮着酸甜的蜜酒，就好像在王庭里享受盛宴般欣喜和满足。

    各种食物都吃了几口之后，卡努特停下来：“丹麦那边有消息传来吗？”

    几个兄弟和御前武士纷纷摇头，百舌西格蒙德便开口：“估摸着应该没有这么快。”

    卡努特点了下头表示了解，之后看向西格蒙德：“那么，你现在就去行使你作为我使节的权柄吧——你要乘上快船，跑遍芬兰、瑞典和挪威，告诉各地的贵族们，从今天开始算起，第四十次太阳升起的时候，马肉大典将在乌普萨拉大神殿举行——我有话要对他们讲——如果有人不想听我说话，那么以后他也就不必再听我说了。”

    这个命令显而易见的和卡努特之前的承诺相违背，因此西格蒙德迟疑了一下：“也包括基督徒？”

    “对。”卡努特斩钉截铁的回答，“也包括基督徒——他们可以不参加马肉大典。但是当马肉大典结束后，我对所有人讲话的时候，我希望他们也在。”

    西格蒙德恍然的点头：“我明白您的意思了，我会立即去办。”

    “你要确保所有人在接到这个消息之后，有足够的时间赶到，如果有人自己不能前来，他的家族里也应该有足够分量的人前来，以便将我的话原原本本的告诉他。需要多少人手帮你，去找我父亲。”

    “当然，我保证。”

    “去吧。”

    交代了召开马肉大典的事情之后，卡努特又稍微吃了点食物才再次开口：“埃里克现在应该是跟着埃吉尔他们在一起吧。”

    “是啊。”说着，答话的兄弟也笑了，“征服丹麦这么大的事他不可能错过——我听说，他说非得写一首二十节的长诗。”

    “那么诗社那边现在是谁在管？”自古以来，吟游诗人在北地就有超然的地位，因此对吟游诗人的诗社，卡努特也只是支持建设，并且给出了大抵的方案，并没有管束太多，所以除了埃里克本人是自己的换血兄弟之外，别的诗人他实在是不认识太多。

    这个问题又让兄弟们笑了出来：“是您的宫廷诗人，剑咏者布拉吉。”

    听到这样的回答，卡努特也笑了起来——那个前来向他展示才艺，在王**用剑敲击盾牌引吭高歌的长者，到也当得起吟游诗人中的领袖。

    “那么这件事就交给他来办吧——我要马肉大典的时候，左近的所有诗人都到场见证——而等到我对所有人说完话之后，他们就要立即出发去往各地，将他们所看到的、所听到的，一点不漏的向人们传唱。”

    卡努特说到这里，所有在场的人都已经知道，卡努特一定是有极为重要的话要对所有人说了。

    再联系到卡努特不久之前在哈弗斯峡湾承受神恩、逆转战局；之后又立即回来乌普萨拉大神殿绝食苦思，虽然卡努特并没有明言，但大家都已经知道，卡努特一定是已经得到了神灵的指点，有极重要的事情要宣布了。

    这样，在场的所有人就都严肃而且激动起来。

    简单的吃了点东西之后，卡努特起身试着活动了一下——饿了这么多天，他的身体还虚得厉害，但至少已经能够站直身体自己走路了——而且，想来有四十天的时间，也足够他把身体补回来了。

    不过，卡努特并没有安然休息的时间——马肉大典耗费巨大，仪程繁琐，许多事情都要提前准备。幸好眼下老爹就在旁边，可以将大部分的事情代为操持。

    估计了瑞典、挪威、芬兰三国可能要来的人数，卡努特便安排了兄弟们回去新城调集人手，在大神殿外的空地上搭建棚子，为各地宾客豪强提供栖身之所。

    这些人的吃喝用度也是一笔巨大的开销——卡努特便安排了人带着钱财去南方，找波美拉尼亚人购买。

    大典上用作祭品的马和狗，也要精心挑选准备——狗用本地的即可，对于马卡努特却另有打算，专门叫人前往诺夫哥罗德地方选购当地的巨马。

    除此之外，卡努特自己穿的那身铁甲，在经了神恩之后，许多地方都已经如同给烈焰灼烧过一般软化变形，不堪使用。而他所用的那柄古代法兰克工匠锻造的宝剑，也出现了同样的损坏。

    一边将自己的铠甲和宝剑供奉在乌普萨拉大神殿，卡努特一边叫老尼尔斯那边的工匠为他制作新的铠甲和宝剑。

    铠甲分了两套，都是希腊人工艺的鳞片甲，且皆配以北地样式的鹰盔。

    一件单只由经过反复锻打的上等铁料制作，经得起刀劈斧砍，是给卡努特上阵厮杀时穿的。另一件则在表面贴了一层黄金，又经过精心雕琢装饰，虽然沉重且不灵便，却显得更加威严，是供卡努特在仪式典礼上穿戴的。

    而武器，自然是北地样式的阔剑。

    老尼尔斯的庄园里最老资历的铁匠们合作，让熊熊炉火不停燃烧，将沼泽地里挖出来的铁矿反复锻打，做出三种不同的铁料，将其中的两种糅合在一起做成剑脊，又将最后一种包裹在最外面充当剑刃，再反复的锻打使之成为一体。

    在整个过程中，不止炉火的温度，就连屋子里的温度，都由经验丰富的老铁匠亲自把握，以确保铁料的质量。

    最后，当三种铁料合而为一之后，经过小心的打磨，剑身上便浮现出美丽的毒龙纹，而在开刃之后，再配上精心制作的剑柄，老尼尔斯庄园上的铁匠们就造出了一柄配得上卡努特这样“蒙受神恩”的武士，并且值得代代流传的宝剑。

    有了盔甲，有了宝剑，卡努特还缺一面盾牌和一领斗篷。

    前者被卡努特的兄弟们处理了——兄弟们用一头小牛身上最好的皮子和最结实的木料做了一

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