房若虚的耳边，响起一个沉闷的声音：“快走！”

    “别烦我！”房若虚不耐烦地喝道：“我要去找阎王爷告状！”

    “告什么状？”

    “告步云飞那个王八蛋！他抢走了我的兄弟，害的我误入般若堂，成了偷窃佛宝的嫌疑犯，结果被人杀死在乱坟岗！老子死得冤！这位兄台，请问奈何桥怎么走！”

    “我也不知道。”

    “奈何桥都不知道，**的还有脸做勾魂鬼！”

    “我不是勾魂鬼！”

    “不是勾魂鬼就不要来烦我！”

    “二哥，我是拔野古！”

    房若虚睁开了眼睛，只见拔野古瞪着一双铜铃般的眼睛，满脸诧异地盯着他。

    “拔野古，你也死了？”

    “我没死！”

    “没死就好，记得逢年过节给我烧纸！”

    “二哥，你说什么鬼话。”

    “我是鬼，当然要说鬼话！”

    拔野古抬起手来，“啪”的一声脆响，给了房若虚一个大嘴巴。

    房若虚眼冒金星，破口大骂：“拔野古你个王八蛋，敢打老子！”

    “二哥鬼怪附体，我这是打鬼！”拔野古慌忙说道。

    房若虚这才看见，押解他的五个兵丁，全都横尸当场，而他自己，却是活生生地站着。

    “我还活着？”房若虚摸着火辣辣的脸问道。

    “当然活着！”

    “你救了我？”

    “是大哥让我来的。”

    “大哥？你大哥不是我吗！我什么时候让你来的？”

    拔野古俯首说道：“现在你不是大哥了，你现在是二哥，大哥是步云飞。”

    “放屁！”房若虚大怒：“步云飞那个摆字摊的盲流何德何能敢称大哥！”

    “二哥，他救过我的命，又救了你的命，有德又有能！今天晚上，就是他通风报信，让我来救你的！”

    “当真？”

    “绝对当真！要不然，我哪里知道你在这里。”

    房若虚仰天长叹：“技不如人，只能低头，罢了罢了，步云飞，就便宜你做个大哥！”

    要是在往日，房若虚没来由从大哥变成了二哥，岂肯乖乖从命！现在，经过这一场死里逃生，房若虚算是完全认清了自己，文不如步云飞，武不如拔野古，能当上二哥，已经很不错了，要不是拔野古憨厚实诚，他连二哥都做不成！

    “步云飞在哪里？”房若虚问道。

    “二哥，你应该问，‘大哥’在哪里”拔野古说道：“你不是经常教导小弟，尊卑高下不可逾越嘛！岂能直呼大哥的名讳！”

    房若虚目瞪口呆，他的确是这样教导过拔野古，为的是防止拔野古凭着一身力气，不认他这个做哥哥的。现在可好，这个拔野古食古不化，反倒来教训他。待要发怒，却又不好自食其言，只得悻悻说道：“大哥在哪里？”

    “大哥在大慈恩寺，他要我们去永和坊等他。”

    “你告诉他，我不去！”

    “那你去哪里？”

    “我回老家泉州。”房若虚实在不愿意与步云飞这个“大哥”为伍。

    “二哥，大哥说了，你现在哪里都不能去！”拔野古说道：“神策军被人杀死在乱坟岗，杨国忠必然要追查，你一个人行走，只怕是还没走出长安，就要被杨国忠的人抓住！”

    房若虚低头看了看地上的死尸，叹道：“罢了罢了，杀了神策军，就是跳进黄河也洗不清了！”

    “二哥随我来！”

    房若虚一声长叹，跟着拔野古匆匆而去。

    ……

    大慈恩寺寺门前，杜乾运和杨三，被捆成了个粽子，跪在地上。

    长安县衙捕快张兴，冲着执法僧空悔抱拳说道：“空悔师父，这两个贼人，深更半夜在街上游荡，行为不轨，被张某拿住，却口出狂言，说什么是神策军中郎将，却又拿不出令牌，张某要将此二人拿到县衙拷问，可他二人却口口声声说师父可以为他们作证，故此，张某深夜叨扰，还请师父见谅。”

    空悔弯下身子，仔细打量，却见那杜乾运和杨三二人鼻青脸肿，衣衫破败，脸色扭曲，苦不堪言，不用问，是挨了张兴的拳脚。那张兴拳脚十分硬朗，就是有些功夫的人，也受不了几拳，杜乾运和杨三养优处尊，哪里经得起。

    空悔心头暗笑，却是一声惊呼：“当真是杜将军！”

    张兴一愣：“大师，你可要看清楚了，要是看走了眼，让贼人蒙混过关，可不是小事！”

    “哎呀呀！”空悔叫道：“小僧看得真切，真是神策军中郎将杜乾运，杜将军！刚才杜将军来寺里公干，还是神采奕奕威风八面，怎么转眼间，就成了这副模样！张先生，快给杜将军松绑！”

    张兴摇头：“既然他是中郎将，令牌呢？”

    “这个……”空悔说道：“不管怎么说，小僧敢用性命担保，这位的确是杜将军，张先生先请松绑，至于令牌之事，定是杜将军一时不慎，失落了。”

    张兴冷冷一笑：“既然有空悔师父担保，张某自然从命，给他们松绑！”

    左右衙役过来，给杜乾运和杨三松了绑，杜乾运站起身来，冲着张兴一声冷笑：“姓张的，后会有期！”说着，抬腿就走。

    张兴一把拦住了杜乾运，沉声说道：“且慢！”

    “姓张的，你知道老子是什么人，还敢阻拦，你要造反！”杜乾运摸着脸上的伤口，厉声喝道。他早已盘算好了，回到神策军，就派人去长安县衙，捉拿张兴，关入大牢，慢慢消遣，非要叫他掉层皮不可！

    “张某的确不该阻拦杜将军！”张兴说道：“只是，令牌事关皇上安危，若是将军失落了令牌，张某不敢袖手旁观！”

    令牌乃是军中重器，神策军的令牌，更是非同小可！神策军是皇上近卫，如果有人盗取令牌调动神策军，就有可能直接危及皇上！所以，神策军令牌，干系到所配将领一门九族的性命，如果失了令牌，那就不是一人死罪的问题