事已至此，步云飞只得打起精神：“杜大人，小民只是一个铁匠，守着个铁匠铺，衣食无忧，与当朝宰相大人无冤无仇，何必去做那犯上作乱掉脑袋的勾当！这刺杀宰相大人的事，小民当真是毫不知情！”

    杜乾运大喝一声：“一派胡言！步云飞，我且问你，你若不是心中有鬼，如何要改名换姓，逃出长安城，藏在翠云村！分明就是早有预谋，躲在翠云村铸造凶器，谋划行刺！”

    步云飞大为懊恼，当初以为是高力士要抓他们灭口，匆匆逃了出来，为掩人耳目，改名换姓。哪里想到，反倒成了他们密谋刺杀杨国忠的证据！

    “杜大人，小民改名换姓，另有隐情，这谋刺之事，确实不是小民所为！”步云飞硬着头皮说道。

    杜乾运一声大喝：“来人，给我大刑伺候！”

    “大人且慢。”站在步云飞身后的张兴突然说道。

    杜乾运怒道：“大堂之上，哪里轮得着你一个捕快说话！”

    唐朝官阶，九品三十阶，属正式官员；在九品三十阶之外，还有员外郞，属朝廷非正式官员。而捕快连员外郞都不算，只能算是衙门里的差役，属于皂隶之人！

    县令武文清慌忙说道：“杜大人，这个张兴，虽然只是县衙里的一名捕快，却是文武双全，有些见识，平日里下官有未决之事，也经常与他商议。这谋刺宰相的大案，非同小可，不妨听他说上一说。”

    杜乾运鼻子一哼，算是默许。

    张兴俯首说道：“杜大人，小人觉得此事蹊跷，小人侦知，这两天，步云飞与拔野古在虢国夫人庄园里打造铁扇，今天晚上才回到城里。如果步云飞参与谋刺宰相大人，他们应该远走高飞，岂能在今天晚上回到城里自投罗网。望大人明察！况且，若二人真是有心刺杀宰相，岂能轻易跑到虢国夫人庄园里去，那不是自找麻烦吗！”

    “胡说！”杜乾运厉声喝道：“步云飞参与谋刺，证据确凿，逻辑清楚，还要抵赖，给我动刑！”

    步云飞说道：“杜大人，世上之事若都讲逻辑，那当初杜大人在大慈恩寺的遭遇，却也是逻辑清楚！”

    杜乾佑顿时萎靡。

    杜乾佑也知道，袖刺是一个线索，但不能就此认定，谋刺之人就是步云飞兄弟三人。只是，他在步云飞手里吃过亏，见到步云飞，想不问青红皂白，先痛打一顿出口气，没想到，步云飞却也不怵，说起了大慈恩寺，反将他一军。

    当初，杜乾佑在大慈恩寺失了令牌，虽然大慈恩寺还是把令牌归还给了他，但令牌离身三天，也是不小的罪过。这事一直是杜乾佑的一块心病。

    县令武文清并不知道大慈恩寺的过节，却也是点点头：“张兴说的有理。就算他们参与某刺，也不可能用自己打造的兵器行刺，还把兵器留在了刺杀现场。下官以为，这里面必有隐情。”

    房若虚见张兴和武文清替他们说话，也来了精神，慌忙说道：“大人明鉴，这把短刀，的确是小人所造，我大哥和拔野古毫不知情。三天前，是一个名叫胡水清的客商，来小人店铺里订制的，我是按照他画的图样打造的，小人一时贪财，又不认得军器，一时糊涂，就给他打造了一把。小人想，谋刺宰相大人的，一定是这个胡水朝！”

    “胡水朝是什么人？什么模样？居住何处？快快招来！”杜乾运喝到。

    “小民只知道他是雍丘客商，家里开着屠牛场，以屠牛为业。这个胡水清，身材不高不低，颌下三尺长髯，右眼眼角下有一个黑痣，看着像是个读书人，却有一把力气，在小民店铺上的时候，曾经手举百斤块铁，面不改色，小人心想，他是杀牛匠，有这把力气倒也不奇怪。他订制这把刀的时候，也说是屠牛所用。他说他住在归义坊招远客栈，其他的就不知道了。”

    武文清点点头：“张兴，你立即带人，前去招远客栈查访，见到可疑之人，立即缉拿！”

    “遵命！”张兴转身而去。

    武文清向杜乾运拱拱手：“杜大人，下官愚见，这三人暂且押解下去，等拿到胡水朝，便可真相大白。”

    杜乾运点点头，冲着步云飞说道：“你等三人嫌疑重大，却也有些许隐情，本官姑且将你等暂押，记住，有些话，当说则说，不当说的，不要乱说，凡事要给自己留一条后路！”

    “小的明白！”步云飞说道