“来弟是李八娃的大姐，今年应该有十二岁或是十三岁了，”赵大元愤然道，“前年快过年的时候，我到小常村去收货，老周拉我喝酒，夜里就宿在了他家。半夜睡得迷迷糊糊之时，李家的人突然打上门来，说我诱奸来弟。幸好那夜酒喝得有些多，我与老周都不知怎么睡在了狗窝，但李家人不信，说是老周为庇护我，才有意睡去的狗窝，还将来弟拉到闻讯看热闹的村民跟前，把她身上青青紫紫的痕迹都露出来，非说是我掐的。又把老周常让我睡的屋内被单扯出来，指着上面的血痕，说是求弟破身的证据。

    也幸好老周是老猎户，一眼就认出来被单上的是鸡血。又拼了命地拦在李家人跟前，让我赶紧到郡城找良柱叔。良柱叔又报了官，衙役将李家人捉拿到府衙，狠狠打了顿板子，这事才作罢。

    但没过两个月，李家人记恨老周，夜里偷偷毒死了他家里七只鸡、三只鹅，还有一只羊。原本我要报官，让衙役再打他们一回，老周拦着不让，只警告了李家人几句，这一两年才稍稍相安无事。”

    又是一个名声不好的被害者。

    陈韶接过蝉衣递来的笔，一边记着他话里的重点，一边道：“近几日就在商行里待着，在我没有证实你说的是真是假之前，哪里也不准去。否则，我就要以连环杀人案的嫌疑人身份捉拿你，听明白了吗？”

    赵大元道：“听明白了。”

    陈韶：“去叫下一个人进来。”

    下一个依旧是福来商行的伙计，叫孙成义，已经四十出头。

    陈韶找出他的花名册，看他负责的并没有涉案的村镇，还是依例问道：“五月二十一日你在哪里，在做什么？”

    孙成义脸色涨红，好半晌才回答道：“在、在群芳馆。”

    蝉衣啐了一口。

    陈韶神色平常地继续问道：“四月二十九日呢？”

    孙成义跟赵大元一样，想了一会儿后，摇头答道：“记不清了，应该不是在酒馆，就是在群芳馆。”

    陈韶记下他常去的酒馆名字后，让他出去叫了下一个人。

    后面进来的四个人，答案都差不多。直到第七人进来，答案才稍稍有了不同。

    第七人是丰隆商行的伙计，叫王玉全。

    王玉全一进二堂，人就开始打哆嗦，还没有走到堂中央就瘫跪到地上，砰砰砰地磕起了头。

    陈韶有意晾了他好一会儿，才问道：“自己招吧。”

    王玉全哆嗦得更厉害了，脸色也煞白难看，“我、我没有杀陶阿妹，也没、没有杀李八娃。”

    陈韶随口问道：“那你杀了谁？”

    “我、我”

    一摊黄水自他身下流出，骚臭刺鼻的味道也瞬时弥漫开来。蝉衣呸一声后，赶紧背转过身。傅九和李天流则同时站到陈韶跟前，挡住她的视线。

    傅九看向李天流。李天流也看向他，随后若无其事地退了回去。

    陈韶看一眼两人，又让傅九让开后，冷下眉眼，用力一拍惊堂木：“说！”

    “不是我要杀的他，”王玉全吓得痛哭流涕，“是刘人达、是刘人达让我杀的他。”

    陈韶喝问：“刘人达是谁，他又是谁？”

    王玉全颤巍巍地答道：“刘人达也是商行的伙计，他、他是小常村的黄志一。”

    小常村？

    陈韶心底突地一跳，迅速拿过丰隆商行的花名册，刘人达并没有在勾画出来的人当中。示意傅九去请沈掌柜后，陈韶接着问道：“为何杀他？”

    王玉全害怕道：“他赢了我们的钱，刘人达要他请吃酒，他不愿意，刘人达就让我晚上跟他一起去他家将输的钱偷回来。刘人达估摸着他睡着后，我们就一起翻进了他的院子，结果他还没有睡着，看到我们两个，就嬉笑说他早就知道我们会去偷他的钱，特意等着我们呢，他要我们给他二十贯钱，否则就要报官抓我们，还要让我们以后都不能在商行做事，刘人达就跟他打起来，他打不过黄志一，让我去帮忙。我去了，但黄志一一脚就我踢开了，刘人达抱着他的腰，让我去掐他脖子，我就掐了他的脖子。我、我不是故意要杀死他，我只是掐了一下他，他就不动了”

    沈掌柜跟着傅九进来，听到他后半段话，面色霎