第二天一大早，我们四个人北京出发赶往昆仑山脉。

    昆仑山号称中国第一神山，有万山之祖的称号，古人更是称其为“龙脉之祖”。

    既然昆仑山是龙脉之地，几千年来不知道埋了多少座古墓，山内有个大深沟，附近的牧民称之为“死亡谷”，据说是古时候道士成仙羽化的地方，也有人说那里地狱入口，升天和入地仅有一墙之隔。

    传说终归是传说，我不得而知，隐约从海爷口中了解到昆仑山的一些情况，海爷似乎有所隐瞒，问到一些关键的地方，他总是闪烁其词，好像有意回避我的话题。

    既然他不想说，我再如何追问也是枉然，我心想你不说没关系，真要到了昆仑山脉，还要像现在这样三缄其口，恐怕四个人谁也走出来。

    别说昆仑山下面的神河了，死亡谷更是有进无出。昆仑山北坡就是一片荒漠，哪里是死亡之地，我们若想走进去寻找木船，势必经过死亡谷和神河，而这又是不可能回避的话题。

    到了昆仑山，我没有两条路可选，一条路是翻山越岭，但昆仑山人迹罕至，地下埋藏着无数的休眠火山，四个人在没有后援的情况下，闭着眼睛攀登昆仑山肯定凶多吉少，万一遇到山顶雪崩或者地底火山喷发，基本没有生还的可能。

    翻越昆仑山，在我眼里就是一条名副其实的不归路。

    另一条路则是渡过海爷口中的“神河”，这条河牧民称之为“叶尔羌河”，是一条以冰雪水为补给的河流，常年不干涸，盘绕着昆仑山，虽然这条河道也不安全，但相比之下，我们更倾向于走水路。

    山下有牧民区，我们拜访了不少老牧民，但谁也不肯当我们的向导，尤其听说还要渡河北上，寻找北坡的荒漠入口，更没有一个人站出来。

    海爷当时就急眼了，说道：“只要有人愿意领着我们进入荒漠，不管能不能找到木船，我都给他双倍的钱。”

    这年月命比钱重要，虽然有个把牧民动了心，但犹豫了半天还是选择了放弃。神河是神圣的，他们不敢招惹，昆仑山北坡荒漠是死亡之地，他们更是谈虎色变。

    海爷像疯了一样不断的加价，无奈没有人愿意以身涉险。

    从人堆里走出一个老人，对海爷说：“边陲小镇，你给再多的钱我们也花不掉，不钱不钱的问题，我想没有人跟你们去的，我劝你哪里来哪里去吧。”

    一个梳着马尾辫的小孩跑出来，流着两串鼻涕说道：“牛村长有一个人没准愿意去哩。”

    牛村长轻声斥责说：“小孩家家的，别乱说话！”

    孩童把快要淌到嘴边的两根鼻涕呼啦一声吸了回去，用油光发亮的袖子抹了一把，倔强说道：“我没乱说话，大光棍疯爷爷不是去过荒漠吗？听说还白赚了两匹骆驼回来，除了他，任何人都找不到荒漠的入口。”

    牛村长一下子沉默了，半晌没有说话，他本想再训斥孩童几句，无奈那个孩子贼精贼精的，感觉到大事不好，撅着屁股跑没影了。

    牛村长无可奈何地骂道：“这孩子跑得比兔子还快，看我回去怎么收拾他！”

    看着牧民怪异的眼神，牛村长觉得这话说得不妥，赶紧追加一句话说：“这孩子没爹没娘的，我当村长的不能管教管教呀。”

    牧民不愿意跟这个牛村长搭话，看来他也不怎么得人心。围着好好的人群，哗啦一下就算了，顷刻间走得一干二净，唯独剩下牛村长站在我们面前没好意思走，看他的意思想拿点好处。

    海爷眼睛揉不进沙子，赶紧将一叠人民币塞进牛村长的衣兜里，客客气气起地说道：“牛村长麻烦你了，既然有这么个人去过荒漠入口，不妨给我们引荐引荐，好处费呢，另算，这个是见面费。”

    牛村长拿手压了一下口袋，比较放心说：“当着这么多人，我这个当村长的能带头帮你们托人找荒漠入口？孩子说得没错，大光棍疯子倒是几年前去过，这个人不好摆弄啊，脾气大着呢。”

    孩童叫“疯爷爷”，牛村长叫“疯子”，这个人再有能耐，如果精神不正常，我们找他领着去荒漠不能等于送死吗？

    我咳嗽一声，算是打断牛村长的话，说道：“一个疯子还能带路？就算他曾经去过荒漠入口，但现在成疯子了，基本上是废人一个啊。”

    海爷也笑得挺尴尬地说：“牛村长你看，能