后衙，杜循看着端上来的一锅羊肉，不悦地道：“往常在家里，羊肉也吃得多。现在千里之外，我前来看你，怎么端一锅肉上来？偌大的唐龙镇，就没有点别的好吃的？”

    杜中宵笑道：“阿爹，是真不一样。这的羊，吃苦碱水长大，肉质鲜美，没有丝毫膻味。今日的羊是来自西边的一个蕃落，肉质格外好，你和罗主管吃一吃就知道了。”

    说完，杜中宵让十三郎把锅里的肉取出来，在一个大盘里摆好。煮的都是羊肋，每块都留着一小块骨头，便于用手拿着吃，是杜中宵从前世的手抓羊肉学来的。

    杜循不信，羊肉不都是一个味道？抓起一块吃了，面色缓和，点了点头：“味道还真是不一样，这肉鲜嫩得多，不是寻常羊肉可比。常说各地风土不同，习俗不同，没想到羊也不一样。”

    杜中宵道：“也不尽然，这里自古以来养羊的多，品种繁多，自然就会有一些地方格外不同。外面的羊肉也不都是这般好，有几个地方特别，只有本地人才知道。前些日子，这个蕃落来唐龙镇，送了几只羊，我养在衙门里，你们今日来，便宰了一只。”

    说完，取了酒来给杜循倒了一碗，又道：“阿爹，这是河东路这里的菖蒲酒，味道清香，最适合这个时候饮用，您尝一尝？”

    两父子与罗景和十三郎一起，围着一大盘羊肉，边吃边谈，说着这几年的变化。

    讲过了现在家中的情况，杜循道：“我在路上听人说，最近唐龙镇里的乳香价格暴跌，好多商人亏了本钱，百业萧条。在你任上出了这种事，不要被朝廷责怪才好。”

    杜中宵笑着道：“阿爹安心，市面上价格涨跌是稀松平常的事情，朝廷怎么会因为这种事责备地方官？再者说了，此次商人亏钱，官府又没有亏，还大赚了一笔，不碍事的。”

    杜循一愣：“碰到这种事情，官府还能赚钱？这种事情可没有听说过。”

    “岂止是官府赚钱，有的商人也赚了不少。特别是本钱雄厚的，像那些砂糖商人，因为此事买卖债券还赚了一笔呢。价格涨跌，货物还在那里，不碍事的。”

    杜循摇了摇头：“你们这里生意如何做法，我是搞不懂。不似中原的正经商人，贩货卖货，专一搞些让人不明白的事。千里远来，我还想从这里贩些货物回去，这样可得谨慎了。”

    杜中宵道：“贩货回去无妨，哪个敢对你动手脚？只要不去买空卖空，便就无事。”

    杜循道：“我花几贯钱都小心翼翼，不见货物，哪个给钱？什么买空卖空，我听这说法，就知道不是正当生意。大郎，你是个踏实的人，怎么弄出这种名堂来？”

    杜中宵饮了口酒，叹了口气：“有什么办法？这地方太穷，地方太偏僻，难以赚钱。发展地方，处处都要钱，衙门手里有了钱，才能做事情。有了唐龙镇这里，火山军的钱就用不完，什么都好做。我来做知军一年余，建了个营田务，产的粮食足够军民食用。治下人户，从三千到七千余户，这都是拿钱堆出来的。现在你看火山军，道路平整，集市繁荣，百姓乐业，这都是用唐龙镇的钱堆出来的！”

    杜循想了想，摇摇头：“罢了，我不知道你官场上的事，也劝不了你。你做你的官，我把家里照看好就是了。——对了，今日中午遇到一个游员外，说是蜀地的砂糖商人。他倒是问我，要不要做些砂糖生意。糖是好物，人人都喜欢，只是长途贩运，风险不小。”

    一边的罗景道：“可不是吗，经商有风险，做事需谨慎。你看那些西域胡商，乳香暴跌之前，人人腰缠万贯。遇上一次风波，就只能去给别人当小厮了。”

    杜循点头：“是这么个道理。我们虽然是殷实人家，却从来不做有风险的生意。家里的酒楼，卖的是自家酿的酒，庄园种的是庄稼，都是踏实产业。”

    说到这里，杜循转身对杜中宵道：“大郎，不过那个游员外，又提起说你让他们建榨糖作坊，说是赚钱的路子。问我有没有兴趣，到他们那里走一遭，看看这能不能赚到钱。”

    杜中宵道：“这确实是赚钱的路子，而且是赚大钱的路子。绢帛、糖、茶，都是大宗货物，大宗货物才能赚大钱，这个道理是没错的。现在市面上，有大茶商，却很少听说有大糖商。除了唐龙镇这里，其他地方哪里见过贩糖的大员外？之